Пилот

БДК вынырнул из Пси, как и положено кораблю такого размера, на самой границе системы. Чем больше корабль, тем выше его инерция и сложнее производить точные перемещения. Всё равно что закрыть коробок спичек ковшом экскаватора – мало у кого получается. И уж всяко не у меня, ещё несколько часов назад не способного даже в канале корабль удержать без серьёзного напряжения сил. Но это не страшно – мастерство приходит с опытом, пока же обойдёмся без лихости.

Попытался связаться с пси-контролем Лирма, но не получилось. Странно. Являясь крупным перевалочным пунктом, Лирм должен иметь не худшую систему наблюдения и контроля. Пропустить прибытие крупного корабля, который сам пытается связаться – даже для слабого псиона плохая характеристика. Интуиция тут же проснулась и закричала об осторожности. Как будто я и так не был осторожен.

До Лирма-2, если не слишком разгоняться, можно долететь часа за три.

– Буду вызывать контроль каждые полчаса, – решил я и подал мощность на двигатель, начав разгон.

К сожалению, нашим планам спокойного полёта не было суждено сбыться. Чувствительные датчики засекли приближение в Пси шести неизвестных кораблей малого или сверхмалого класса.

– БДК «Меркурий» вызывает неизвестные корабли, – попытался я связаться с незваными гостями. – Вы движетесь в мою сторону, прошу идентифицировать себя!

Тишина… Ладно, а если так? Послал сигнал перевода пси-щита в активный режим. Он и до этого работал, но пассивно, так что заметить его было весьма сложно. Теперь же он засветился на всех пси-сканерах подобно новогодней гирлянде. А ещё я резко изменил направление движения корабля, уходя ниже плоскости эклиптики. Как и предполагалось, корабли неизвестных тут же сменили курс. Сомнений в том, что их целью являемся мы, больше не было.

– Пси-контроль! Это БДК «Меркурий». Ко мне приближаются шесть кораблей малого класса. Прошу инструкций!

Молчание.

Пространство всколыхнулось, выпуская из Пси шесть стремительных силуэтов, в которых я тут же опознал тяжёлые торпедоносцы «Клык» производства Исламской Теократии – любимые корабли пиратов и, как ни странно, их основных противников – сил планетарной обороны. Первые их любили за низкую стоимость, широкую номенклатуру ракетного вооружения, включая не повреждающие груз и оборудование типы, и простоту приобретения. Вторые же – за низкую стоимость и хорошие скоростные качества.

Не делая ни малейшей попытки связаться, корабли произвели боевой разворот с одновременным перестроением и выпустили торпеды. Эффективные средства нападения полностью оправдали возложенные на них надежды. Лишь три из шести торпед не смогли пробить Щит, безобидно разорвавшись в сотне метров от корпуса «Меркурия». Оставшиеся же торпеды успешно достигли цели, и корпус корабля мелко завибрировал, а на бронестворках орудийных башен возникли огромные кратеры разрушенного композита. Ударь противник куда-нибудь ещё, и пробитие было бы неизбежно, а так лишь корпус поцарапали.

«Ну вы попали, гады!» – подумал я и сосредоточился, формируя сообщение.

– Это дипломатический корабль «Меркурий». Подвергся неспровоцированному нападению шести тяжёлых торпедоносцев в системе Лирм. Пси-контроль не отвечает. Возможно пиратское нападение. Повторяю: дипломатический корабль под нападением пиратов в системе Лирм.

Пси-кристаллы рубки «Меркурия» усиливали не только мои сенсорные возможности, но и все остальные псионические навыки, так что сейчас мой ненаправленный вопль должны были услышать все поселения в радиусе сотни световых лет. А псионы, находящиеся на Лирме-2 – даже без специального оборудования. А вот что касается пилотов, атаковавших нас, – головка у них сейчас должна быть бо-бо.

И действительно – строй нападающих распался. Двое, кажется, вообще потеряли сознание, так как корабли не показывали признаков управляемости. Только от шедшего впереди торпедоносца донеслись чувства злобы и всё возрастающего удивления.

– Да ты совсем охренел, сволочь! – телепатировал он. – Это патруль Лирма! Немедленно заглушить двигатель, обесточить все системы и приготовиться принять досмотровую группу!

– Меркурий – мирный дипломатический корабль. Нападение на него равнозначно объявлению войны. Я не верю, что патруль мог на такое пойти. Поэтому считаю вас пиратами. Об отключении систем не может быть и речи.

– Дипломатический корабль? С пушками?! – ярился всё тот же пилот. – Не завирайся!

– Наши пушки давно сняты и деактивированы. Функционируют только щиты. Зато на борту – полномочный посол правительства Шанакки Леон Хаса-Морено. И если вы действительно патруль, в чём у меня есть большие сомнения, вас ждут огромные проблемы по прибытию на Лирм-2.

Не обращая более внимания на суетящуюся мелочь, пытающуюся привести в форму двух своих слабачков, оглушённых моим криком, продолжил разгон в направлении звезды.