Пилот, девушка и звездолет в придачу

— Нет, Костя, вы полетите туда, куда задумали. Там вас встретят. Тебе нельзя возвращаться на Ригель-7, да и дочке тоже нежелательно…

— Я даже не смогу похоронить жену, — сдавленно простонал Виноградов и махнул рукой, протестуя. — Потом всю жизнь не посмею взглянуть в глаза ее родителей…

— В этом нет твоей вины, — мрачно проговорил полковник Зданович. — Она сама выбрала свой путь.

Костя отвернулся от видеокамеры и промолчал. Его душу в очередной раз захлестнули эмоции. Но отец Леры остался непреклонен:

— Улетайте. И не вздумайте самовольничать.

Полковник снял гарнитуру, аккуратно положил на стол. Сеанс связи с грузовым кораблем закончен.

— Джордж, останешься здесь, — Зданович откашлялся. — Проконтролируй ситуацию.

— Хорошо, сэр. А вы?

— А я навещу кое-кого в полицейском департаменте, — в голосе старшего офицера чувствовалась угроза. Кому-то из полицейских чинов, проигнорировавших приказ с Земли, явно не поздоровится. Чистка полицейских кадров сейчас в самом разгаре. — Работаем по плану, после встретимся в офисе.

2

Губернатор безразлично смотрел на экран монитора, подперев голову руками. Передавали выпуск новостей. Независимая телекомпания с Сантаны-4 достаточно вольно комментировала события космического масштаба:

— Сегодня, — явно торопясь вещал ведущий, — власти решились на отчаянный шаг. Департамент Национальной Безопасности при поддержке полиции, а местами и армии провел хорошо спланированную и заранее подготовленную акцию устрашения, арестовав десятки наиболее радикальных духовных лидеров и их сподвижников на всех планетах Земного содружества. Этим людям предъявлено обвинение в религиозном экстремизме и попытке государственного переворота. Неоднозначная по своему значению демонстрация силы вызвала справедливую волну протеста среди верующих. Миллионы людей вышли на улицы, скандируя лозунги в защиту своих духовных лидеров. Полиция разогнала несанкционированные выступления на Земле, Ригеле-7, Сантане-4, Авроре, Улькаде, Тио Нами, Гефесте, Стеле, Виктории, Амалтее и еще на двух десятках планет Земного содружества. Смотрите наш репортаж, и вы сможете воочию оценить масштабы беспорядков охвативших столицу. Буквально два часа назад по стандартному времени президент выступил с обращением к нации. Он попросил сограждан проявить благоразумие и выдержку. Призвал не поддаваться на провокации экстремистов. Так же заверил в том, что не последуют ожидаемые запреты на деятельность некоторых религиозных конфессий. Закрепленное в Конституции право на свободу вероисповедания никоем образом не будет нарушено. Далее цитирую выдержку из текста обращения: «Власти действуют в интересах граждан Земного содружества, отстаивая их демократические свободы, и не позволят экстремистам всевозможных мастей, прикрывающихся религиозными и иными лозунгами, ввергнуть государство в хаос гражданской войны». Президент подверг резкой критике политику Полита, классифицировав действия независимой колонии, как вмешательство во внутренние дела Земного содружества, нарушающие суверенитет нашего государства: «Радикальные духовные лидеры, ставленники Полита, создали глубоко законспирированную сеть подпольных организаций на всех планетах Земного содружества. Их целью был захват власти на местах, раскол Земного содружества и объединение мятежных миров под эгидой Полита…»

Губернатор выключил монитор, откинулся на спинку кресла, потом вздохнул и протер воспаленные глаза. Вот и закончилась бессонная ночь.

Запищал сигнал интеркома.

— Слушаю, Яна.

— Константин Леонидович, Тарасов на связи.

— Хорошо. Соедини.

Через секунду из динамика раздался голос майора госбезопасности.

— Доброе утро, Константин Леонидович.

— Доброе, доброе, — пробурчал губернатор. — Докладывай.

— Да собственно докладывать нечего. Мы свое дело сделали. Народ у нас спокойный, не бунтует, политиканством не балуется, занимается привычным делом, шушукается, конечно, так ведь и повод есть. Яхон только недоволен. Зря своих людей всю ночь при полной выкладке держал. Все тихо и мирно.

— Дай Бог. Посмотрим, что нам преподнесет новый день.

— Посмотрим. Мы пока не расслабляемся. Мало ли. А Яков половину сотрудников распустил по домам. Пусть спят до вечера.

— Резонно, — Болотников начал вертеть в руке пластиковый стилус. — Я собираюсь выступить с видеообращением к населению.

— Да. Вам желательно публично продемонстрировать свою власть. Самое время. Мол ситуация под контролем и далекие передряги нас не касаются. Мы сами с усами. В этом залог нашего благополучия. Жрать все хотят и при любой власти. Надо сохранить стабильность на Тлалоке. Желательно административным способом…

— Я тоже так думаю. Будем готовить текст обращения. Война хоть и далеко, но мина замедленного действия в любой момент может разорваться прямо под ногами.

3

После выхода из гиперпространства Костя покинул командный отсек и бегом, почти не разбирая дороги, помчался по коридору к лифту.

— Куда торопишься? Лоб расшибешь, — монотонно надсмехалась «Вика». — Она отдыхает.

— Спит?

— Конечно.