Пилот Империи

Мог бы и не напоминать. Если тот спец смог продавить далеко не простую защиту Кострова, то первым на встречу должен был идти я. В любом случае он открыл свою личину только мне, остальные здесь так, за компанию. Любому из них псионик скорее всего вскипятит мозги прямо в черепной коробке.

Чем дольше я смотрел на квадратный люк, тем больше крепла уверенность, именно меня Дан ждал где-то там внизу. Слабое дуновение воздуха из провала словно в тон откликнулось на мои мысли. Остальные ничего не почувствовали. Похоже, что меня просят поторопиться. Ладно. Не будем заставлять судьбу слишком долго ждать.

Я подступил к люку и полез мимо светильника в провал тьмы. Стальные ступеньки тянулись не очень долго, и скоро у меня появилась возможность почувствовать стальную решётку пола на техническом этаже. Она едва заметно вибрировала. Ей-богу, ещё немного, и я уверую в то, что нахожусь на громадном космическом корабле, по своим габаритам превосходящего все те суда, что находятся в распоряжении имперской армии. Однако твёрдая уверенность в том, что мы находимся на поверхности неизвестной планеты, помноженная на личные наблюдения и ощущения пребывания внутри «Колизея», не оставляли сомнений в том, что внутренняя структура арены хоть и напоминает устройство, принятое на военных кораблях, всё же сильно отличается от всего, что я видел в академии. Взять те же вентиляционные шахты, что регулярно гоняли воздух под потолком Колизея.

Помещение, куда я спустился, оказалось узким коридором, я подал сигнал наверх тем самым свистом – «всё в порядке», и двинулся в единственном перспективном направлении. Как только я отошёл от лестницы и сделал пару шагов, впереди открылся ярко освещённый прямоугольник прохода. Я сделал ещё несколько шагов и, сощурив глаза, вошёл туда. Это оказался выход в довольно просторный полукруглый технический зал.

Висячие древние лампы под потолком давали вполне сносный дневной свет, а генератор энергии в углу тихо шумел. Слева от выхода были свалены деревянные ящики наподобие тех с оружейного склада, что мы видели с Сергеем, когда только попали сюда. Слабо работали два или три вертикальных вентилятора внутренней системы воздуховодов, встроенных в стены. Здесь было не очень много занимательных вещей, поэтому все моё внимание было приковано к кряжистой фигуре, удобно развалившейся в высоком, хоть и поистрепавшемся от времени кресле. Оно стояло прямо напротив проёма, через который я проник в помещение.

Якобы сумасшедший уборщик, а на деле сильный псионик. Его ментальную силу я почувствовал моментально, едва взглянув в его иссиня-грозовые глаза. Мощный ветер ударил спереди, так и норовя опрокинуть, и все же я устоял и даже более-менее сносно смог загасить этот порыв. Поставил защиту, хоть и с трудом. Бородач наполовину плотоядно, наполовину с одобрением улыбнулся.

– Довольно сносно. Доморощенно, но неплохо…

Он сделал жест, словно приглашая кого-то за моей спиной.

– Твои друзья могут войти. Но не вздумаете бросаться на меня с тем примитивным оружием, что сжимаете в руках.

Только тут я опомнился, оказывается, в моём кулаке тоже был плотно зажат узкий, остро отточенный кусок металла. Я сунул его в тайный кармашек внутри веревочного пояса и оглянулся. В техническое помещение друг за другом вошли три моих подельника. Последним шел Грек, в одной руке он нёс синий фонарь, в другой массивный стальной дрын, который неизвестно где успел раздобыть, заточка же была зажата между зубов, наподобие боевого ножа. Я насколько уже привык к виду своего приятеля, но этот его вид вызвал у меня подобие улыбки. Кажется, Дан тоже усмехнулся. Но Сержу было не до смеха, убедившись, что нам пока ничто не угрожает, он спокойно поставил фонарь рядом с выходом, затем прислонил полуметровый штырь к стене, вытащил заточку из зубов и также сунул её в тайный карман, как у меня, и только затем поравнялся со мной. Я устремил всё своё внимание на единственного сторожа этого места.

Тот уже не скалился в нашу сторону. Однако цепкий взгляд из-под густых бровей свидетельствовал о том, что псионик оценивает моих спутников. Наконец, он заговорил:

– Хороший отряд…

Закончить фразу я ему не дал, грубо перебив в начале фразы. Не учтиво, конечно, да и ещё с таким потенциальным противником. Однако разводить сантименты и длинные прелюдии было не в наших интересах.

– Если вы пригласили нас только ради того, чтобы похвалить, то от себя и своих партнеров предпочту откланяться. Счастливо оставаться!

– Стой!

Повелительный голос и мощь, прозвучавшая в нём, не дали мне развернуться и уйти. Мужик в кресле зловеще выпрямился. Его сила, было прорвавшаяся через защитный барьер, схлынула назад.

Силён!

– Если сейчас уйдёшь, то максимум через неделю твой холодный труп слуги Горакса выбросят через задний коллектор крепости. Надо напоминать, кому ты перешёл дорогу? Скорее всего, достанется и твоим приятелям, за компанию!

Инцидент с Вараном сам по себе всплыл в моей голове. Сила нового врага или союзника поражала. Но я упрямо продолжал сопротивляться.