Пилот Меха (СИ)

Репортаж захватил с первых же секунд, журналисты знали своё дело, если бы столовая заранее не раздала готовые наборы, пол базы ушло бы голодными… Даже неопытным глазом стажера сходу увидел, что атакующие идут с недобором рейтинга. Пяти средне-тяжелым мехам в сопровождении эскортной мелочи противостояло всего три штурмовика. Два из них были новейшими «Баньши», но всё-же, всё же! Должен быть ещё как минимум один средний мех поддержки! Неужто напихали в новые штурмовики столько оружейных систем, что вычерпали рейтинг? Странное решение!

I.5. Дебют наследника

5.1. Интерлюдия. Дебют наследника [Дэн].

Центральная военная база корпорации "Полиметаллы Вальдиса".

Дэн Маслоу злобно косился на присобаченный прямо под локтем регистратор. Монтажники явно не учли, что в кресле второго стрелка будет сидеть двухметровый мужик, которому и без того тесно в небольшой кабинке.

«Если будет мешать стрельбе- снесу нахрен», решил помощник пилота, и пусть хоть вякнуть посмеют. Он и так проявил крайнюю степень лояльности, согласившись заменить внезапно "заболевшего" стрелка. Якобы заболевшего. Для наёмников отряда было секретом полишинеля, что одному из отпрысков потомственных директоров срочно потребовалась эффектная запись в резюме для старта политической карьеры, поэтому его запихнули в кабину второго пилота, с категорическим наказом ничего не трогать, до конца боя. Ближе к финалу на минутку передадут управление, и, вуаля, в рейтинге и личном деле появятся впечатляющие записи о пилотаже тяжелого робота в условиях большого сражения. Если повезёт- то и победоносного. Шансы выиграть в первом же бою были отнюдь не иллюзорные. Два новеньких "Банши", привезённых из соседнего, куда более развитого сектора, уже вызвали экстаз у пилотов. Ценой небольшого снижения навесной брони конструкторам удалось создать штурмовой мех, не уступающий по скорости и маневренности, не то, что тяжелым, но даже некоторым средне-тяжелым машинам. Новые зенитки тоже впечатляли.

Стрелок методично гонял чек-лист перед боем. Своим двадцать шестым боем, если считать танковый опыт. Впрочем, низкорейтинговых в их отряде не водилось, не тот уровень. Прогнал разок, пошел по второму кругу. Времени пока достаточно, а вот в бою его вечно не хватает. Правый накопитель немного грелся- старая болячка седьмого поколения Сталкеров, унаследованная от шестёрки, если не пятёрки. Методы «лечения» корнями оттуда-же — нужно поиграться скоростью циркуляции охлаждающей жидкости, выводя её на оптимальное значение. Это гораздо лучше, чем регулировать включением/отключением питания, рискуя забыть переключиться в бою. Ничего сложного, надо лишь поднять задницу с кресла и нагнуться к нижней панели, чтобы добраться до регулировок. Дедовский метод- кусок скотча уже был наготове, чтобы зафиксировать рычаг в оптимальном для данной планеты положении. Машинка не из новых, направляющие давно разболтались, а каждое вмешательство в панель управления требует переаттестации арбитражом. Вот механики и ждут ближайшего боя, чтобы визит маршала был «бесплатный». Попробуй докажи, что люфт появился не в ходе последнего сражения…

Дэн уже опустил рычаг и переключил генератор на боевой режим, чтобы оценить нагрев в местных условиях, для последующей корректировки, когда на пульте, отвлекая от дел, загорелась лампочка аварийного вызова, сопровождающаяся противным писком. Стрелок вскочил и отработанным движением, не глядя, воткнул штекер наушников. Недаром он провёл на этом посту долгих полтора года.

В шлемофоне раздался незнакомый голос. Маслоу даже не сразу понял, о чём его спрашивают, а поняв, с трудом удержался от мата.

Блатное чудо, маясь от безделья ни нашло ничего лучше, чем затребовать от стрелков отчёт про ход подготовки к сражению. И ведь не пошлёшь! Себе дороже! Долгих пол минуты он нёс всякую хрень, поглядывая на опущенный вниз рычаг и желтеющий индикатор аккумулятора. Наконец от него отстали, и стрелок, уже не пытаясь идеально настроиться выставил режим генерации на глаз. Вроде-бы даже угадал. Таймер неумолимо отмерял оставшееся до штурма время — пришла пора докладов.

Щёлкнув тумблером общей связи, стрелок дождался стандартной фразы о нулевой готовности и, тщетно подождав отчёта второго пилота, отчитался сам, почти по уставу, вовремя вспомнив, что рядом камера, тщательно фиксирующая для репортёров все ньюансы боя. Врядли конечно он попадёт в трансляцию, но кто знает?

— Дэн Маслоу, пилот резерва, подменяю второго стрелка. Сталкер седьмого поколения, серийный номер кей-ар-семь-тэ-эм-эс, чек лист пройден, ракетные установки функционируют нормально, ближние зенитно-оборонительные лазеры в норме, баллистическое оружие в норме. Боекомплект проверен, блокиратор предохранителей снят, температура систем в норме, — честно говоря стрелок не был уверен, что правильно называет первые буквы серийника, но всё равно на них никто не обращал внимание, ориентируясь только на две последние.