Пилот Меха (СИ)

Алекс не относился к специалистам по тактике- в училище её преподавали в самых общих чертах, резонно предполагая, что если кто-то из учеников и прорвётся в пилоты мехов, к тому времени он сам всем научится. Однако читать книги и смотреть записи курсантам никто не мешал, поэтому уж основы-то они знали. Сегодняшний бой опровергал все представления о тактике. Штурмовики не стали отвечать на обстрел, а двинулись вперёд. Чем их таким оснастили, исчерпав рейтинг и на что рассчитывали оставалось только гадать.

Командир корпоративных войск тоже явно пребывал в недоумении. Разогнавшиеся было Катафракты, так и не дождавшись ответного залпа затормозили, выплёвывая вторую порцию ракет. Безответно. Попятились, отправив третью… Обе волны оказались удачливее предшественницы, на ходу зенитчикам приходилось сложнее. Первый из долетевших «люциферов» взорвался неподалёку от пары «Эгид», заставив зенитные танки убегать вместо того, чтобы работать по назначению, а из второй волны прорвалось целых «полторы» ракеты. Одна, подбитая, воткнулась в сотне метров, по курсу Баньши, пройдясь осколками по отражающему полю, а вторая едва не зацепила медлительного "Аннигилятора", опалив тому весь правый бок. Цикада выскочила вперёд в попытке перехватить четвёртый залп. Тщетной попытке — её двухпилотный экипаж, даже поделив зенитки попарно, никак не мог в одиночку перехватить пятёрку ракет. Зенитчики двигавшихся противоракетным зизгзагом Баньши уже не могли обеспечить нормальной меткости, поэтому экипажу "Аньки", выбранного теперь главной целью, пришлось отдуваться за всех, разряжая накопители. Даже его огромных генераторов не хватало, чтобы восполнить расход энергии при полном залпе, не говоря уж о затратах на поддержание отражающего поля при близких разрывах.

Следующие пять минут боя заставляли усомниться в психическом здоровье командования «Церберов». Выпустившие без каких-либо помех свой небольшой боезапас ракет "Катафракты" практически вывели из строя лидера вражеской тройки. «Жирная Анька», как ласково называли сверхтяжелого штурмовика пилоты получила прямое попадание и пяток близких разрывов, лишившись манипуляторов и защитных генераторов поля с правой стороны. Всё что ей оставалось — аккуратно, бочком пытаться выбраться из боя. Две "бани", наконец-то прорвавшиеся на рабочую дистанцию отчаянно отстреливались из встроенных тоннельных орудий и щедро тратили боекомплект новейших скорострельных автопушек, пытаясь сдержать наседавших «катков». Те, без спешки, но неумолимо охватывали противника в кольцо, прикрываясь рельефом местности. Защитные полусферы полыхали от закачанной туда энергии, а тяжелые имульсники раз за разом пробивали очередную брешь в защитном поле врага. Врезки с регистраторов, показывали, как вспыхивают индикаторы сработки навесной брони, как желтеют индикаторы критических зон. Зенитные танки прятались где-то в складках местности, "Цикаду" выбили в первые моменты схватки.

Внезапно, камеры спутника оставив поле боя резко переместились на ангар. Оттуда появилась хищная морда тяжелого меха, совмещённая с конусом волнового приёмника, придававшего машине вид экзотической инопланетной твари из фильма ужасов. Сталкер — VII-RM. Ракетная модификация. По экрану побежал текст, информирующий, что выход меха поддержки был задержан из-за критической неисправности третьего уровня…

— Механиков подвесят за яйца, — громко прокомментировал кто-то из присутствующих. Алекс был полностью с ним согласен. Выпустить в ключевое сражение неисправного меха — это войдёт в легенды. Теперь пазл в голове пилота сложился. Нападавшие просто пытались выжить, затягивая время и путая противника. Плановая конфигурация у них была вполне типовой- штурмовики с ракетницей. Само по себе не лучшее решение в сложившемся раскладе (корпоранты явно переиграли наёмников в «игре приказов»), при выходе из строят ракетной поддержки превратилось в катастрофическое.

Мех с удивительной для такой тяжелой машины скоростью нёсся на боевую позицию. Движок там стоял явно не стоковый. Седьмая модель впечатляла своими характеристиками. Первый залп ракетоносец дал едва заступив за условную «синюю линию» периметра. Драматизм ситуации немного поугас, но поддержка запоздала. Левому "Баньши" успели повредить ногу. Мехи такого класса располагали собственным механиком в экипаже, но под обстрелом много не начинишь.

Тяжелый ракетоносец поддержки всё же вынудил противников отказаться от планов охвата, и подтянуть зенитки, но это было единственным успехом. "Мукомолы" — недорогие конкуренты "Эгид", с осколочными баллистическими зенитками, сражались не менее отчаянно чем их элитные лазерные собратья. Один уже поймал заряд тоннельного орудия прямо в корпус, но двое других не покидали поля боя, прикрывая сгруппировавшиеся, чтобы добить подранка, «катки».