Пилот вертолета (СИ)

Отступив от лестницы, устремила взгляд в длиннющий темный коридор, предположив, что лестница наверх есть на другом конце здания.

Коридор длинный. Окна высокие.

Мрачные силуэты прячутся в темноте, но они не подступят близко, пока из моих рук рвется опасный для их существования свет.

Стук. Стук.

Я замерла, уставившись на запертую дверь в номер четыреста двенадцать. В темном наглухо закрытом номере в дверь будто бился какой-нибудь астматик в безнадежной попытке заглотить воздух. Хрипит, и... Рычит?

Не возникло даже мысли помочь открыть «бедолаге» дверь.

Ворвавшись в соседний номер, вбежала в ванную, сразу сняв с полки худенькую аптечку. Осмотрев весь шкафчик, захлопнула створку, в полосках битого стекла неизбежно столкнувшись с собственным отражением. В отражении зеркала у меня непривычно бледное лицо. Быть может из-за освещения оно кажется острее, чем обычно. Сосредоточен взгляд. Поджаты губы.

Собрав длинные каштановые волосы в конский хвост, стянула их резинкой.

В спальне нашла рюкзак на литров двадцать. Бросила в него все, что казалось нужным: аптечку, спички и свечу, кое-что из одежды… В другом номере нашлись наручные часы, а в номере в конце коридора мне повезло найти даже нож.

С рюкзаком за спиной и с ножом в руках я спустилась по лестнице на третий этаж, наткнувшись на новую баррикаду.

- Да что же это…

С досадой осознав, что с этой стороны гостиницы спуститься невозможно, заторопилась через весь этаж в обратном направлении. Складывалось впечатление, будто баррикады в гостинице расставлены в шахматном порядке. Как по плану. Нарочно.

Скрипнула дверь. Я замерла. А когда обернулась, то увидела, как из номера кто-то вышел. Судя по силуэту, мужчина еле плелся в темноте, подволакивая правую ногу. Едкий запах гнили, возникший в коридоре вместе с ним, невыносим.

Отчего-то знала, что сияние в моих руках против хрипящего бесполезно. Все мои чувства вопили о немедленном бегстве и я была согласна с ними. Но!

Люди с оружием…

Тени из моих кошмаров…

Мне нужно было узнать, кому еще в этом странном месте мне предстояло противостоять. А еще хуже – стало быть, сражаться?

Сделав шаг вперед и вытянув руку, мысленно умоляла, чтобы желтый свет, исходящий из ладони стал ярче, ибо не хватало храбрости подпуститьэток себе еще ближе. Свет не стал ярче, но его оказалось достаточно для того, чтобы рассмотреть надвигающуюся на меня угрозу и с ужасом осознать - передо мной мертвый!

Резко отшатнувшись, рухнула на пол от потрясения. Загребая ногами по грязному красному ковру, отползала назад, в то время как мертвец, распахнув зеленую пасть, потянул ко мне гнилые руки. Когда тварь схватила меня за ногу, быстро и не раздумывая я ударила его ножом в шею, а затем еще раз в лоб. Издав протяжный хрип, мертвец обмяк. Хватка ослабла и я выбралась из-под него, судорожно отползая в сторону.

От зловонного запаха трупного разложения меня вывернуло наизнанку.

Голова кругом. Кашляла и одновременно поднималась. Вроде бы шла вперед, а на деле шаталась из стороны в сторону.

Это уже за гранью… За гранью того, что я могла себе представить и о чем могла предположить. За пределами добра и зла в этом мире!

Бросилась к лестнице, на стремительном спуске вдруг оступившись на ступени и кувырком полетев вниз. Края ступеней острые. Пол твердый. Должно быть, тело ныло и стонало, но что-то ничего не чувствовала. Поднялась на ноги и, миновав второй этаж, сбежала на первый.

Прогремел выстрел!

С улицы донеслось громкое: «Гостиница. Быстро!», - следом протяжный крик «Помоги!», повторился несколько раз, перешел в протяжный стон и резко оборвался.

Я приблизилась к окну, а там, во мраке ночи через площадь темный силуэт в черной экипировке тянул за собой раненого солдата. Эти двое пробовали бежать, а вслед за ними, точно звери, неслись солдаты в сером камуфляже. Нет, не солдаты, а твари, что когда-то были людьми.

Два десятка! В их внешности и повадках было что-то мерзкое, нечеловеческое.

Мои руки сейчас, как свет фонаря в темноте. Нехотя погасив его усилием мысли, отступила от окна, сразу бросившись к парадным дверям, надеясь, что успею добраться до внедорожника прежде, чем им кто-то заинтересуется. Но покопавшись в карманах, столкнулась с проблемой…

Ключей нет!

Сердце пропустило удар. Я замерла.

Должно быть, они вывалились из кармана, когда на меня напал мертвец, или, когда я упала с лестницы? А может…

Не успела ничего понять в тот миг, когда на меня, словно гепард на добычу в прыжке набросился очередной мертвец. Повалил на спину, кривыми пальцами стремясь дотянуться до лица. Вонь страшная! Если не потеряю сознание от ужаса, то от зловонного смрада точно лишусь чувств.

У меня больше не было ножа, отбиваться пришлось руками, и в какой-то миг я воткнула пальцы в кожу мертвого лица. Рваные мышцы. Я вижу зубы! Истошно закричав, нашла в себе силы наконец столкнуть его с себя. Перевалившись, схватила железный прут, воткнув его мертвецу в шею.

Тот, затихнув, навзничь упал.