- Темные вселяются не только в мертвецов, - сказал Олег. - Тот же трюк они могут проделать и с живыми, но только с теми, кого на острове называют «Астральными проводниками». «Проводниками», в общем. Эти ребята могут на время уходить из собственного тела, и пока живой костюмчик свободен, его может занять Темный. – Качнул головой мужчина, опять вспомнив о чем-то. О чем-то мрачном. - В общем, на острове Проводников уже и не осталось толком.
- Темные. Зомби… - устало коснулась я своего лица. - Во всем мире жизнь устроена иначе. Не понимаю, почему на острове так?
- На острове другие законы гравитации, - пожал плечами Олег.
Мой хмурый недоуменный взгляд требовал больших разъяснений.
- На восточном побережье стоит лаборатория. Огромная территория с высоким бетонным забором с колючей проволокой; с солдатами, вооруженными до зубов. Увидишь однажды то место, ни с чем не перепутаешь. Много людей. Куча машин. Вертолеты... В городах, что обороняются от них все устроено по-другому. Проще. Так вот… вся чертовщина, что происходит на острове результат экспериментов лаборатории.
- Как они это сделали?
- Технически? Не знаю. А по факту получилось вот что: они объединили оба мира и теперь живые и мертвые в пределах острова существуют на одной параллели.
- Не так, - негромко, но настойчиво вмешался Тихий. – Мир живых и мир мертвых всегда существовали на одной параллели. Вместе. Между двумя мирами была только граница, где мертвые не вмешивались в дела живых и наоборот. А теперь все не так, потому что люди лаборатории проделали дыру в устройстве мироздания.
- Разрушили границу, - мрачно заключила я. - Зачем им понадобилось творить такое?
- Деньги и слава, о которых пришлось забыть, - ответил Тихий с интонациями знатока. – Они не смогли контролировать собственный эксперимент. За двое суток Темные истребили большую часть населения острова. Теперь это закрытая зона. Случайно сюда редко попадают.
Где-то за стеной негромко хлопнула дверь и по коридору простучали быстрые шаги.
- Открывай! – скомандовал Командир, и оклемавшийся Олег с Тихим расчистили от баррикады двери.
В зал как тени просочились солдаты в темных экипировках. За ними сразу закрыли двери.
- Готово, но... - вполголоса протянул тот, что с неровным шрамом на лице. Его взгляд недоверчиво метнулся от меня к Командиру. – Нас заметили.
- Уходим и быстро!
И люди вокруг зашевелились.
Подошел Олег, протянув мне пистолет.
- Когда-нибудь пользовалась таким?
- Нет.
- Дуло пистолета держи в безопасном направлении от людей, если не собираешься в них стрелять, - осторожным прикосновением отведя оружие в моих руках подальше от себя, предостерег он. – Пистолет предназначен для обороны на ближних дистанциях. В магазине двенадцать патронов. Для выстрела приведи оружие в боевую готовность, сняв с предохранителя, после чего жми на крючок. Поняла?
- Да.
- Пистолет против Темных бесполезен, - напомнил Олег. – Чтобы положить живых инструкции не нужны. Чтобы поразить мертвых, стреляй точно в голову или шею.
- Возиться с тобой никто не будет, - вдруг предупредил человек с квадратной челюстью и острым взглядом, тот, что докладывался командующему группы. Сказанное им не грубость, а безжалостная честность. – Твоя жизнь преимущественно в твоих руках. – Перетянув автомат себе на грудь, и, закинув рюкзак за плечи, добавил: – Поможем тебе по мере сил, но гибнуть ради тебя никто не станет.
Олег протянул мне нож.
- Дали бы фонарь, будь хоть один лишний… Но слушай вот что: если вдруг возникнут проблемы, не успеешь за нами или еще чего случится сразу беги к зданию администрации. Это здание стоит на другом конце площади недалеко отсюда. На первом этаже, там, где рухнул потолок, я видел останки с наручами. В наручи встроен фонарь. С экипировкой я не смог пролезть к нему, но у тебя может получиться. Но лучше бы тебе поспеть за нами. Если не сможешь…
- Я поняла.
Кивнув, мужчина отступил, и, накинув на плечи рюкзак, позвал Стаса… Откликнулся тот самый человек с мощной квадратной челюстью и шрамом на пол лица. Они перекинулись парой фраз и разошлись по разные стороны зала, принявшись собирать лампы в рюкзак Тихого.
К тому времени, когда лампы были собраны, на запястье Стаса возник неяркий белый свет. Должно быть, наруч, о котором рассказал Олег. Похожий был и на запястье Командира. Остальные приготовили обычные фонари.
- Лабораторные знают о нашем присутствии в городе, так что путь на восток уже закрыт, - встав перед дверьми, заговорил командир группы. – Продвигаться будем в обход через весь город в западном направлении, а там, через мост выйдем на шоссе. Действуем без промедлений. Уходим быстро.
- Перед гостиницей припаркована машина, - поспешила рассказать я.
- На ходу? – заинтересовался Командир.
- Да, но… где-то на верхних этажах я потеряла ключи.
- На поиски нет времени.
- Десять минут, - горячо возразил Стас. – Мы с Валерой…
- По команде выдвигаемся и действуем по плану, - отрезал Командир.
Глава 2