Пёрл-Харбор: Ошибка или провокация?

Дело, конечно, сдвинулось с мертвой точки, но заданная скорость была поистине черепашьей. Изоляционисты в конгрессе продолжали почивать на лаврах. Многим казалось, что американские ВМС представляют собой действительную силу, в то время как в действительности «с конца Первой мировой войны Соединенные Штаты пытались играть роль первоклассной мировой державы с третьеклассными вооруженными силами»[582]. Только в 1938 г., когда ситуация в мире накалилась настолько, что стал очевидным вектор дальнейшего развития международных отношений — мировая война, в Соединенных Штатах вновь вернулись к вопросу укрепления флота. 17 мая 1938 г. был принят закон об увеличении количества боевых кораблей на 23%, самолетов морской авиации — с 2 050 до 3 000 штук и строительстве 26 вспомогательных кораблей. Кроме того, выделялось 15 млн., которые президент мог потратить на нужды флота по своему усмотрению[583]. Этот акт стал фактически первым шагом по приведению американских ВМС к договорным размерам. Также в 1938 г. был принят закон об увеличении офицерского корпуса военно-морского флота и морской пехоты. Предполагалось создание резервов ВМС (как для флота, так и для морской пехоты), причем набор в эти структуры не ограничивался. Военно-морское министерство получило серьезный рычаг для развертывания флота в случае войны.

Несмотря на эти, безусловно, положительные изменения, действительная картина отношения политических сил к увеличению флота мало чем отличалась от 20-х гг. Изоляционисты по-прежнему занимали большую часть кресел в Конгрессе. Эти законы явились скорее исключением, подтверждающим правило, нежели устойчивой тенденцией. В сенате против них голосовало 28 человек, в палате представителей — 100. Оппозиция считала, что нет смысла увеличивать флот, пока не существует реальной угрозы для безопасности США. Слабо разбиравшиеся в военных вопросах конгрессмены как-то не брали в расчет, что на строительство одного, даже небольшого военного корабля уходит минимум полтора-два года. Думается, многие считали, что промышленная мощь страны — это такая волшебная палочка, по мановению которой в одночасье морские просторы начнут бороздить новейшие линкоры, авианосцы, крейсера и субмарины.

Средства массовой информации поддерживали изоляционистов. Газеты писали: «Это чудовищная, необоронительная морская программа»[584]. Счастьем для флота стало то, что членами сенатского комитета по военно-морским делам были люди, сознававшие насущные нужды вооруженных сил и страны. Именно комитет дал толчок для расширения программы перевооружения флота. В текст закона была внесена поправка: «Статья 10. а). Военно-морской министр настоящим уполномочивается и обязывается назначить комиссию в составе не менее пяти офицеров для исследования и доклада о необходимом, в целях национальной обороны, производстве дополнительных подводных лодок, эсминцев, мин и баз морской авиации на побережье Соединенных Штатов, их территориях и владениях, б). Военно-морской министр в дальнейшем обязан направить доклад комиссии, созданной в соответствии с настоящей статьей, спикеру палаты представителей в течение первой сессии конгресса шестьдесят шестого созыва»[585]. Интересным является и тот факт, что американские законодатели даже не посоветовались с министром, внося данную поправку. Не надо быть психологом, чтобы понять, что министр не сильно расстроился по этому поводу — уж слишком большую услугу оказали ему конгрессмены. Теперь он мог затребовать деньги не по собственному представлению, а в соответствии с требованиями законодательства, что ставило его ведомство в значительно более выгодную позицию.

Военно-морской министр не стал затягивать с выполнением 10 статьи. Комиссия, во главе с адмиралом Хербурном, приступила к работе незамедлительно. Уже 28 декабря она представила законодателям обширный доклад. В соответствии с документом все необходимые «для нужд национальной обороны» проекты стоили 326 216 000 долларов. Прежде всего, в докладе обращалось внимание на создание военно-морских и авиационных баз. Ввиду предстоящего в 1946 г. отделения Филиппин от США, предлагалось не проводить на архипелаге дополнительных работ. На первое место теперь вышел о. Гуам, который становился единственным владением в западной части Тихого океана. Указав на то, что остров в современном состоянии практически беззащитен, адмирал Хербурн внес предложение о создании там мощной базы морской авиации и подводных лодок, а возможно, и первоклассной базы, способной принять весь флот. В таком случае, по мнению адмирала, США смогут контролировать не только филиппинские воды, но и весь юго-запад Тихого океана.

Само собой разумеется, что вопрос о Гуаме был главным в докладе, но далеко не единственным. Хербурн и его комиссия предлагали создать 25 авиабаз и предпринять ряд других мер по усилению флота.