Пёс императора

– Не желаешь, чтобы я рассуждала на эту тему, да? – протянула она понимающе, погладив его по напряженной спине. – Но я не могу не рассуждать. Я совсем ничего не знаю о тебе, а мне хочется. А давай так! – От пришедшей в голову идеи Тайра на миг задержала дыхание. – Вопрос за вопрос, ответ за ответ. Только не здесь, конечно, а наяву. Давай?

Пес замер, а затем кивнул, не отрывая носа от ее шеи. И чудилось, будто это не нос вовсе, а губы, да и тело, что лежало на ней, казалось принадлежащим не собаке, а мужчине. Словно еще немного – и он на самом деле превратится в человека…

Но вместо этого сон рассыпался, впитался в землю и исчез, сменившись спокойной и привычной чернотой перед глазами.

Гектор, резко проснувшись, сел на постели, стараясь не расхохотаться в голос.

Надо же, обхитрила его! «Теперь я точно знаю, что ты был в столице». А он и не догадался, что Тайра не просто разговаривает, а пытается выведать информацию. Совсем голову потерял.

Хотя информация эта сама по себе совершенно бесполезна. Ну был он в столице, ну видел дворец императора, и что? В Граагу можно и в отпуск приехать, и в гости к родственникам. Так что ничем это знание Тайре не поможет. Другое дело – если она догадается расспросить «Фабиана Стиу» о дознавателях, с которыми он знаком, и первым делом принц, конечно, поведает девушке про Дайда. Вот только догадается ли Тайра так сделать? Предположить, что за Адрианом послали знакомого дознавателя, нелегко. Кстати, а в курсе ли сама Тайра, кого они с Морганом пригрели в собственном доме, или от нее это скрыли? Вполне могли скрыть…

Поворочавшись некоторое время в кровати, Гектор все-таки встал и начал одеваться. Глупое подростковое желание увидеть девушку, в которую влюблен, посреди ночи, грызло его изнутри, как червь яблоко. Глупое, да. Но оставаться в постели и до утра сдерживать себя Дайду казалось еще более глупым поступком. И абсолютно бессмысленным к тому же. Объясняться с Тайрой все равно придется, хочет он того или нет. Пятнадцать лет практически ежедневных снов даром не проходят.

На улице оказалось светлее, чем накануне, – небо было чистым, и луна, и звезды горели ярко, и все вокруг было в легкой светлой дымке, словно в предрассветном тумане. Хотя до рассвета было еще далеко.

Тайра вновь почти бесшумно открыла калитку и вышла навстречу Гектору, радостно улыбаясь и протягивая вперед узкую ладонь. Он принял ее, а после взял девушку на руки, как и вчера, и понес к лесу.

– Я так с тобой совсем перестану высыпаться, – пошутил Гектор негромко, и Тайра так же тихо засмеялась, обнимая его за шею.

– Эту проблему можно решить, если я буду знать твое имя. – Голос ее звенел от лукавства.

– Какая хитрая. – Дайд покачал головой и поставил Тайру на землю, решив сегодня по возможности избегать близости, подобной вчерашней, чтобы не терять способности соображать. – Это ведь уголовно наказуемое деяние, Тай. Неисполнение приказов руководства, нарушение устава. За это мне грозит не только увольнение из комитета, но и тюремное заключение.

Улыбка исчезла с ее лица, а белые глаза испуганно расширились.

– Да?.. Правда?..

– Конечно.

– Но… как об этом узнают? – Тайра недоуменно нахмурилась, закусив губу. – Я ведь никому не скажу!

– Узнают, уж поверь. – Гектор хмыкнул, подумав о том, что вряд ли девушка сможет надолго удержать в себе информацию о его настоящем имени, обязательно расскажет отцу. – Мои коллеги умеют добывать нужные сведения даже из тех, кто не хочет их раскрывать. Но все же – что насчет предложенного тобой вопроса за вопрос и ответа за ответ? Или ты передумала?

– Нет, разумеется! – Она усмехнулась, продолжая смотреть на Гектора незрячими глазами, словно могла что-то видеть. – Я хочу узнать про тот случай, о котором прочитала в детстве в газете. Что тогда произошло?

– Хм, – протянул Дайд задумчиво. – А с чего ты взяла, что начинаешь ты, а не я? Не хочешь бросить жребий?

– Нет. Девочкам надо уступать. Так что я первая.

Гектор засмеялся, глядя на хитрую улыбку Тайры и дивясь самому себе. Защитник, что он затеял посреди ночи? Разговоры какие-то… и ради чего? Тайра наверняка не может знать ничего важного – Морган об этом точно позаботился. И Дайд это прекрасно осознавал. И пришел он к ее дому не ради информации, а просто потому что хотел ее увидеть, а днем, к сожалению, это было невозможно.

– Это длинная история, Тай. Пожалуй, даже слишком длинная. И неприятная.

– Я понимаю, – ответила она серьезно. – Но она привела тебя ко мне. Поэтому я хочу знать больше.

Гектор вздохнул. Сколько же лет он никому ничего не рассказывал? Демонски много. Они и с Урсулой редко обсуждали те события – слишком было больно.

– У меня две сестры, – начал Дайд, кашлянув, но тут же поправился: – Точнее, было две сестры. Осталась одна, сестра-близнец Сули. Вторая сестра, Карла, была старше нас на десять лет и не обладала магическим даром. Она была очень талантливой актрисой, перспективной, безумно красивой. Ты на нее немного похожа, тот же типаж – черные волосы, белая кожа. Но однажды после очередного спектакля Карла пропала, просто не вернулась домой.