Пёс императора

– Не смейте… – прошипел он, бессильно сжимая кулаки. – Не смейте, слышите!..

– Забавно, забавно… И кто же сможет мне помешать? – рассмеялся Дайд и, не прощаясь, вышел из камеры. Перед тем как дверь закрылась, он еще успел расслышать отчаянное рычание позади себя, а затем все стихло.

– Сегодня и завтра заключенного Арвена Асириуса не кормить, – приказал он дежурному дознавателю. – Приносить только воду. Не разговаривать, будет задавать вопросы – не отвечать. Попросит зажечь сигару – не зажигать. Все понятно?

– Так точно, – кивнул дежурный. – А послезавтра?

– Послезавтра можно вернуться к обычному режиму.

Возвращаясь к себе, Гектор довольно потирал руки. Элен действительно оказалась маленькой трещинкой в этом крепком орешке, а значит, со временем он расколется. Не факт, что Асириус много знает, но в их ситуации пригодится даже крошка информации.

Вечером, покинув кабинет, Дайд внимательно вгляделся в Кэт, которая уже начинала собираться, – девушка казалась повеселевшей, и он пару секунд сомневался, следует ли говорить ей то, что планировал. Но потом все же решил не облегчать Роджеру задачу.

– Я хотел сегодня наведаться к родителям в Риаму, – сказал Гектор, останавливаясь рядом со столом Кэт. – Пойдешь со мной?

Он пристально следил за выражением ее лица, но нежелания соглашаться не заметил. Видимо, Финли так и не сподобился пригласить девушку на свидание, все еще думает, надо ему это или нет.

– А можно? – спросила Кэт робко, но обрадованно. – Вы…

– Я рассказал им все еще вчера, – пояснил Гектор и улыбнулся очевидному смущению собеседницы. – Так что не просто можно, а нужно, они ждут.

– Вы бы предупредили, – ворчливо вздохнула Кэт. – А то я в повседневном…

– А я вообще в форме, – пошутил Дайд, и она засмеялась. – Не переживай, обычный семейный ужин, ничего особенного. Если хочешь, можем зайти к тебе домой, переоденешься. Но это необязательно, ты и так прекрасно выглядишь. – Последние слова Гектор произнес, наклонившись и погладив девушку по плечу, и Кэт сразу приободрилась.

– Ладно, тогда давайте так, если это никого не смутит.

– Моих родителей невозможно смутить, – усмехнулся Гектор. – Даже если ты явишься в их дом совершенно голой, они и глазом не моргнут, лишь спросят, в чем смысл. Мы с Урсулой их натренировали.

– Вы приходили к родителям голыми? – откровенно удивилась девушка.

– Нет, – фыркнул Гектор. – Но я не исключаю, что это может когда-нибудь случиться. При нашей специальности случиться может что угодно. Заранее предупреждаю, Кэти, чтобы ты хорошенько подумала.

– Я подумала хорошенько. – Она надулась, как маленький ребенок, в чьих способностях складывать числа сомневаются глупые взрослые. – Честное слово!

Дайд действительно сомневался в этом, но уточнять ничего не стал – просто подал Кэт руку.

– Отлично. Тогда пойдем скорее.

Как Гектор и предполагал, и Урсула, и родители, и будущий муж сестры – все приняли его новоиспеченную невесту как родную. А он, наблюдая за Кэт, понимал как никогда, что ей нужна семья. Она была абсолютно домашней девочкой и среди его родных расцвела, с удовольствием рассматривая старые магпортреты умерших и здравствующих родственников, помогая убирать посуду со стола и с горящими глазами слушая рассказы его матери о том, какими озорниками он и Урсула были в детстве.

– Впрочем, они и сейчас не лучше, – заключила Люси Дайд сразу после очередного повествования о том, как Гектор чуть не расшибся, пытаясь достать с крыши соседнего дома маленького котенка. – Вот почему, скажи на милость, сын, твоя невеста называет тебя на «вы»? Хорошо хоть не «айл Дайд», а то я бы тебя убила!

Урсула, услышав это, фыркнула и уткнулась носом в плечо Майка, чтобы не расхохотаться, а Гектор терпеливо объяснял, с улыбкой глядя на порозовевшую Кэт:

– Я просто не успел, мама. Конечно, сегодня-завтра…

– Не успел он! – возмутилась айла Дайд. – Безобразие! Это надо было сделать сразу, вместе с предложением о замужестве. А ты!

– Да козявка он, мам, козявка, – буркнула Урсула, отрывая лицо от плеча будущего мужа. Кожа на ее щеках была ярко-красной, отчего волосы казались белее, чем обычно. – Вроде большой и взрослый, но все равно козявка.

– Я и не отрицаю, – пожал плечами Гектор, и все засмеялись.

Да, он ясно видел, что Кэт у них дома очень понравилось, и это было неудивительно. Она сама давно потеряла родителей, жила сначала в приюте, потом в общежитии, затем купила квартиру, взяв ссуду через дознавательский комитет, но иметь свое жилье – это не то же самое, что иметь семью. Гектор считал, что своего жилья у него нет – к квартире в Грааге он был равнодушен, – а вот родных достаточно.

Так, может, он зря сомневается и Кэт будет с ним счастлива? Судя по лицам родителей, они-то в этом ни капли не сомневались и в душе ликовали, что и сын наконец решился на брак. Но Гектор мог их понять – все-таки со времен той неприятной истории с Мирандой и ее отцом он избегал серьезных отношений, а ведь это было пятнадцать лет назад. Конечно, родители переживали. Кэт – милая девочка, а большего им и не надо.