Пёс во тьме

— Дополнительное наблюдение. Мы должны знать больше подробностей, таких как продолжительность их пребывания. Один на посту там, один в порту и еще один, чтобы собрать информацию относительно расписания их корабля. Если корабль должен стоять несколько дней, то у нас есть время, чтобы изучить передвижения наших целей и запланировать их захват в открытую.

— Согласна, — сказала Денварфи, поскольку это было тем, на что она рассчитывала, и это служило хорошим предзнаменованием для более позднего сотрудничества. — Энниш, наблюдай за отелем. Рхизис, к порту. Я с Эйводаном и Тавифом соберу информацию о Королеве Облаков.

Один за другим они покинули грязную гостиницу. В то время, когда стало ясно, что они не выполнять свою задачу сегодня вечером, Денварфи испытала облегчение, зная, что они в скором времени реализуют ее в жизнь.

* * *

Малец сидел в кресле в одной из их роскошных комнат на третьем этаже и не мог понять, зачем Лисил привел мальчишку сюда. Магьер, казалось, сомневалась, но не спорила. Бротан стоял около окна и пристально смотрел на Лисил, как если бы тот сошел с ума.

Возможно, у Лисила имелись основания.

Только Странница принимала непосредственное участие и беспокоилась о том, где был мальчик. После осмотра его мокрой одежды она подняла шикарное стеганое одеяло с кровати и стянула нижнее одеял, чтобы обернуть им Паоло. По крайней мере, ее присутствие отвлекало мальчишку, так как тот удивленно уставился на нее.

— Мы должны найти для него сухую одежду, — сказала Странница, обратившись к Магьер.

Эти слова сломали напряженную тишину. Бротан начал шагать в раздражении, в то время как Лисил развернул шампура и протянул один из них мальчику. Ввалившиеся глаза Паоло остановились на еде, но он колебался, пока Странница не подтолкнула его. Тогда он схватил его и вцепился зубами в мясо с овощами, словно голодный волчонок.

Странница наблюдала за ним с испуганным выражением, но на этот раз она, казалось, не отдалялась в страхе от человеческого незнакомца. Паоло закончил с последним куском на вертеле и облизал саму палку. Лисил оттолкнул Странницу, повернув ее спиной к мальчику, и снял с того одеяло.

— Снимай мокрую одежду, — проказал он.

Все еще находясь в шоке, мальчик повиновался и немного расслабился, как только снова обернулся в теплое одеяло. Он опустился на пол и прислонился к стене у ножек кровати. Странница обернулась с другим осуждающим взглядом на Лисила, вероятно за ту женщину в холле.

Теперь, когда он и Магьер взяли ответственность за девушку, слепой интерес, коим он являлся когда-то для нее, преобразовался во что-то особенное относительно преданности к Магьер. Но Лисил не замечал ошибочного суждения Странницы.

Он казался пойманным в тиски непреодолимой вспышки защиты относительно мальчика. Малец знал, что лучше не спорить с ним, а обратиться вместо этого к Магьер.

Этот мальчик не был их главной заботой, но в настоящий момент именно Лисил вызвал эту проблему.

— Время для ответов от мальчика.

Магьер мельком взглянули на него сверху вниз.

— Я видел воспоминания… Мужчины и женщины захвачены в плен на судне.

Магьер налила воду из фарфорового кувшина в чашку, стоящую на столе, и принесла её Паоло. Она ждала, пока он не закончил.

— Почему те мужчины гнались за тобой? — спросила она. — На сколько я знаю, оставить корабль — не преступление.

Паоло, посмотрел на неё, поколебавшись, и, казалось, все больше осознавая, в каком он был окружении.

— Если вы — не собственность, — сказал он спокойно, поставив чашку на пол и натянув одеяло плотнее.

Даже Бротан прекратил шагать.

— Что значит «собственность»?

Паоло посмотрел на высокого покрытого шрамами эльфа и закрыл рот.

— Из того, что Винн сообщила нам, — сказала Магьер, — рабство незаконно на землях Нумана. Капитан корабля не может владеть людьми.

— Раз все принимается большинством, тогда почему же люди никогда не подчинялись своим собственным законам? — возразил Бротан.

— Драйст не находится в странах Нумана, — тихо сказал Паоло. — Это… свободный порт. Далеко отсюда я был продан, чтобы покрыть долг, и капитан теперь владеет мной.

Малец закрыл глаза. Они были в проблемах по самое горло сейчас — мальчик был связан договором слуги или чернорабочего. Лисил нарушил закон, укрывая здесь похищенную собственность.

Лисил присел на корточки.

— Что ты имеешь в виду?

— Мой отец был неспособен заплатить нашу десятину в течение последних трех лет. Наш управляющий покрыл долг в обмен на услуги. Отец не мог передать ферму, чтобы работать, на мою мать и трёх младших сестер. Таким образом, наш управляющий продал меня на службу возместить ущерб — продал меня капитану, переправляющему рабочих и чернорабочих на север.

— Походит на рабство, — сказала Магьер.

Малец сжал челюсти. Теперь Магьер встала на сторону Лисила.

— Во всех моих годах, проведенных среди человеческих стран, я часто видел эту договоренность, — сказал Бротан. — Связанное договором рабство — обязывающее соглашение. Если то, что говорит мальчик, верно, мы — теперь воры, владеющие украденной собственностью.

Малец считал также, но Лисил разворачивался на пятках.