Пёс во тьме

Лисил протер глаза обеими руками, стараясь уменьшить слепящий свет равнины. Эти пятна не были трещинами и потеками. Некоторые из них были слишком круглыми, гладкими, и просто не могли образоваться естественно — они были слишком неестественным, как… вход в туннель.

Магьер все еще стояла перед санями, спиной к ним, и Малец начал кружить вокруг нее, привлекая внимание и выпуская клубы пара носом.

Лисил пошел в ним. Он слышал низкое, надрывное рычание Мальца, когда прошел полпути, и пошел медленнее. Когда он подошел к Магьер, он посмотрел на Мальца.

Повернув голову, он удерживал Магьер в поле зрения, Малец бегал взад и вперед слева от нее. Когда же он посмотрел на Лисила…

Четкое изображение подъема вспыхнуло в сознании Лисила, и не было сомнений в том, что имел ввиду Малец.

Лисил увидел амулет, который Магьер носила при их встрече, а затем так давно подарила ему. Он не смотрел на него более года, потому что в этом не было надобности. Стянув рукавицу с одной руки и ощутив резкий укус холода, он стал шарить по шее, стараясь расстегнуть мех. Он тянул за кожаный шнурок, пока амулет не выскользнул наружу.

Ограненный топаз светился так, что это было видно даже при дневном свете.

Он светился, только когда рядом была нежить.

Он больше не чувствовал тепла, несмотря на всю одежду и меха. Как долго он не замечал этого?

Он всмотрелся в неестественные пятна на стене и шагнул ближе к Магьер, чтобы привлечь ее внимание.

— Как долго все это продолжалось?

Лисил остановился, когда Малец зарычал на него. Раньше, всякий раз когда амулет начинал светиться, Малец впадал в ярость и издавал жуткий вой. Сейчас же собака хранила молчание, за исключением тяжелого дыхания.

Ее раскосые глаза стали практически черными, скрыв белки, а слезы дорожками замерзли на щеках. Снег на равнины должен был резать ее глаза, как никогда раньше. Ее зубы уже изменились, клыки выступали из-за ее полураскрытых губ.

Лисил посмотрел на белоснежный массив.

— Что это за место? — прошептал он. — Что ты наделала?

Ничего не изменилось, когда она медленно моргнула. Она повернула голову к хребту, и Лисил отметил, каким диким стало выражение ее лица.

Лисил закричал:

— Куда ты нас привела?

* * *

Лисил же сейчас лежал на своей койке на Королеве Облаков, а воспоминания проигрывали в этот момент в его памяти, и он не мог остановить это.

Глава 11

После того, как Магьер затащила Мальца в их каюту, он с несчастным видом лежал на полу, пока шторм не начал стихать. Лисил снова чувствовал себя очень плохо и лежал на койке с закрытыми глазами. Глядя в потолок и не говоря ни слова, Магьер лежала на другой койке, хотя он не мог сказать, было это вызвано морской болезнью или нет.

Когда Королева Облаков стала плыть более плавно, Малец поднялся на слегка шатающихся лапах. Сама мысль о еде заставляла его желудок бунтовать. Все еще пошатываясь, он лапой открыл дверь каюты. Ни Лисил, ни Магьер ничего не сказали, когда он пошел вниз по коридору в сторону двери Бротана.

О тошноте было забыто, когда дверь открылась. Бротан высунул голову наружу и огляделся по сторонам, прежде чем заметил Мальца.

— Стоишь на страже? — сухо спросил старый эльф, а потом он поднял глаза вверх, на потолок коридора, прежде чем обернуться снова в каюту. — Погода снова устоялась. Я поднимусь наверх на некоторое время.

Последняя фраза была обращена к Леанальхам, и Малец задался вопросом, как повлиял шторм на девушку. Бротан вышел из каюты, закрыл дверь и прошел мимо Мальца, чтобы подняться по крутым ступенькам на палубу.

Малец ждал, пока не услышал стук открытой крышки люка, а затем пошел следом.

Снаружи небо все еще было темно-серым, но ветер уже затих, и корабль больше не качало как в том внезапном шторме. Бротан стоял у железных бортов, держась одной рукой для равновесия. Никто из матросов не крикнул Бротану вернуться вниз, поэтому Малец тоже шагнул наружу.

Без помощника, с которым можно было общаться и управлять, у него было мало шансов выведать секреты Бротана. Очевидно, старый ассассин тоже хорошо это знал.

Лениво глядя в сторону далекого берега, Бротан оперся о перила.

— Я собираюсь наслаждаться свежим воздухом, пока могу, — сказал он. — Ты можешь составить мне компанию, пока я делаю это.

Малец прекрасно знал, что это наживка, и не смог подавить рычание. Передумав, он направился вниз, зная, чего примерно хотел от него Бротан, но он пошел в его каюту вместо своей. Задержавшись здесь, он пытался просчитать все варианты.

К счастью, Леанальхам еще не была потеряна, не говоря уже о том, чтобы использовать ее для разговора с Бротаном. Возможно, он должен заставить Магьер, если не Лисила. Но, взглянув на это еще раз, он решил, что Магьер не самый лучший выбор, ведь заставить ее пойти против Бротана было как раз тем, чего хотел старый наемный убийца. А усилий Лисила будет недостаточно, чтобы продолжить дальнейшие разговоры с Бротаном.