А как реагировала на все это Виктория Брежнева? Случалось, она рассказывала мужу, какие про него ходят анекдоты. Однажды он сидит, бреется, а она входит к нему и говорит: «Мне вчера сестра привезла анекдот из Москвы». И начинает читать: «Водка стоит семь и восемь, все равно мы пить не бросим. Передайте Ильичу — нам и десять по плечу. Если будет двадцать пять, опять Зимний будем брать». Она ему громко читает, а он ее спрашивает: «Что ты, Витя, говоришь? Я тебя не понимаю». Она поворачивается к лечащему врачу и охраннику и объясняет: «Вот так всегда — когда он не хочет слышать, он плохо слышит».
Она привыкла к его недостаткам чисто по-женски, по-матерински. И жила по привычке и по любви. И в этом был весь смысл ее жизни. «Она не только мать моих детей, но и самый близкий товарищ», — говорил о жене Брежнев.
В 1978 году он собрался уходить в отставку. И советовался с Викторией. Та поддержала его, убеждала, что он достаточно проработал… возраст, болезни — пора уходить.
И Брежнев написал заявление в Политбюро: «Прошу освободить от должности Генерального секретаря ЦК КПСС и Председателя Президиума Верховного Совета СССР».
На заседание он не пошел, бумагу передал через помощника и сказал, чтобы текст заявления зачитал Андропов, а сам уехал на дачу.
Вскоре члены и кандидаты в члены Политбюро прибыли в охотничье хозяйство «Завидово» и в один голос возразили, что они против такого решения, заявили, что создадут ему необходимые условия для нормальной работы и отдыха. Постановили, чтобы он в пятницу уезжал в Завидово, отдыхал там и возвращался в Москву не раньше вечера воскресенья (этого распорядка Брежнев придерживался в дальнейшем, проработав еще три года).
— Ну что же, останусь работать, раз просит меня об этом партия.
— Спасибо, Леонид Ильич, — раздались довольные исходом разговора голоса прибывших. — Решение просить Вас оставаться на всех постах принято единогласно.
У Леонида Брежнева были две московские резиденции: одна в Кремле, где заседало Политбюро, вторая — на Старой площади в здании цк.
Среди хвойных и лиственных лесов, у озер и прудов, речек располагалась в трехэтажном здании его резиденция, довольно скромная. В ней жила прислуга, охрана, на одном из этажей работали над докладами, выступлениями помощники. В здании находилась канцелярия, кинозал, бильярдная, столовая, машбюро.
Александр Ромашко, отставной генерал-майор строительных войск, вспоминал:
- Началось строительство резиденции в первый год прихода Хрущева к власти. Однажды заместитель министра обороны А. Гречко показал в районе Завидово охотничье хозяйство военного ведомства, которое раскинулось в живописном месте у заповедного озера. Хрущеву место очень понравилось. Чтобы угодить новому хозяину Кремля, министр распорядился возвести здесь охотничий домик гостиничного типа на 24 места.
Сдача этого «сов. секретного объекта» на 101-м километре шоссе Москва-Ленинград Александру Ромашко запомнилась на всю жизнь. Давая разъяснения о назначении тех или иных помещений, главный строитель привел руководителей в бильярдную.
- А это что такое? - воскликнул, посуровев лицом Хрущев. - Для кого подготовил? Для бездельников? Здесь их не будет! - Не подозревал тогда начальник военного строительного управления, что через какой-то десяток лет здесь будет личный особняк - резиденция Леонида Брежнева.
Так появился еще один «тайный объект». Он представлял собой двухэтажный особняк, возведенный рядом с уже облагороженной хрущевской гостиницей. Стены здания возведены из особой выделки кирпича, все столярные изделия - из дуба. Внутри - разноцветный паркет, роскошные ковры, хрустальные люстры, импортная сантехника. Стены увешаны полотнами мастеров с мировыми именами. Безумная роскошь - на каждом шагу. Это не охотничий домик, а настоящий королевский дворец.
Но «аппетиты» Брежнева не умерились. Вскоре заместитель министра обороны обязал Ромашко оборудовать зимний сад, плавательный бассейн.
Через два месяца появилась черная кавалькада лимузинов. Вместе с Брежневым приехал секретарь ЦК Компартии Украины Шелест. Брежнев говорит, улыбаясь:
- Уезжал в отпуск - не было зимнего сада, приехал из отпуска - зимний сад есть, как видишь… В такой обстановке хорошо не только поработать, но и закусить. Пошли к столу, дорогой.
Жилье по «спецзаказу» в официальных бумагах именовалось довольно скромно - «дома улучшенной планировки». Именем Брежнева также воспользовались, когда в том же Кунцево за короткое время вырос целый район таких зданий. Москвичи окрестили этот район «Ленинградом». А еще звали его «ондатровым заповедником». (По примеру Генерального секретаря все его окружение также носило ондатровые шапки, как и в ЦК КПБ. — С. А.).