Пётр Великий в жизни. Том первый

Царь Петр I имел обычай держать при дворе несколько дураков или шутов, которые часто сопровождали его не столько для удовольствия, которое он получал от их выходок, сколько для того, чтобы с их помощью сказать придворным вельможам, а иногда и иностранным министрам, ту горькую правду, которую монарху не подобает произносить самому. Среди этих многочисленных шутов был один старый русский, которого звали Зотов. Все достоинства его сводились к умению хорошенько выпить, а царю он услужил тем, что научил его в детстве грамоте. Его глупость, которую царь в нём поддерживал, состояла в том, что он считал эту услугу столь значительной, что полагал, что за неё ему должны были давать титулы, звания и власть. Он уже устал этого ждать и всё время жаловался царю, который имел привычку одобрительно с серьёзным видом выслушивать все разглагольствования своих шутов и часто обнадёживал его, обещая сделать для него больше, чем для других своих подданных.

Вильбуа. Рассказы о российском дворе. С. 145

Игривость досталась Петру по наследству от отца, который тоже любил пошутить, хотя и остерегался быть шутом. У Петра и его компании было больше позыва к дурачеству, чем дурацкого творчества. Они хватали формы шутовства откуда ни попало, не щадя ни преданий старины, ни народного чувства, ни собственного достоинства, как дети в играх пародируют слова, отношения, даже гримасы взрослых, вовсе не думая их осуждать или будировать.

Ключевский В.О. Сочинения в девяти томах. Т. IV. С. 35

Однажды, когда Зотов после обильного обеда настаивал, чтобы царь сдержал своё слово, тот ответил ему: «Твоя жалоба справедлива, но, несмотря на такое долгое ожидание, ты ничего не потеряешь. Я делаю тебя князь-папой». Этот пьяница не был настолько лишён разума, чтобы не понять, кто такой папа. Он сообщал всем окружающим всё, что он мог узнать о звании папы из множества пасквилей и брошюр, напечатанных в Голландии, откуда они попадали к русскому двору, где имели обычай делать из них выдержки, чтобы выпускать их в форме приложений к газетам каждую неделю. О впечатлении, которое подобные чтения произвели в помутившемся разуме этого шута, можно судить по вопросам, которые он задал царю. Он сказал ему: «Значит, ты меня делаешь Римским патриархом и князем князей? Но ведь все иностранцы и даже русские будут смеяться надо мной! Они будут называть меня извергом, тираном и обманщиком». «Что за важность, – ответил царь, – лишь бы у тебя был хороший дворец, много денег и подвалы, всегда полные вина и водки, пива и мёда. Ты будешь назначать кардиналов, которые будут князьями, обязанными восхищаться всем, что ты скажешь, и подчиняться этому».

Вильбуа. Рассказы о российском дворе. С. 145–146

Пётр играл не в одну церковную иерархию или в церковный обряд. Предметом шутки он делал и собственную власть, величая князя Ф.Ю. Ромодановского королём, государем, «вашим пресветлым царским величеством», а себя «всегдашним рабом и холопом Piter’ом: пли просто по-русски Петрушкой Алексеевым. Очевидно, здесь больше настроения, чем тенденции.

Ключевский В.О. Сочинения в девяти томах. Т. IV. С. 35

Поразмыслив, что совсем не свойственно шуту, Зотов спросил, кто ему даст этот дворец, эти деньги, и этот погреб полный вина. «Я, – ответил царь, – и в исполнение этих слов я даю тебе отныне такой дворец». Этот дворец находился на Сенном острове, который делит Неву на два рукава и является частью города Санкт-Петербурга. Дворец был расположен в квартале, называемом Татарским. «К этому я добавляю пансион в две тысячи рублей (10 тыс. франков) и за первые шесть месяцев заплачу тебе вперёд, утверждая тебя в твоей новой должности». Одновременно государь приказал, чтобы Зотов был провозглашён и признан в качестве князь-папы. Это провозглашение и признание произошло со стаканом в руке. Царь подал пример и заставил всех, кто присутствовал, выпить за здоровье нового князя. Каждый должен был подходить по очереди и приветствовать его. По мере того как все подходили, он благодарил каждого стаканом вина. Естественно, что так называемый патриарх лёг спать, основательно напившись, и это было для него обычным делом. На другой день царь в сопровождении всего двора, великолепно одетый, с помпой и триумфом отвёл этого шута в новый дворец, который он ему накануне пожаловал.

Вильбуа. Рассказы о российском дворе. С. 146

Самое неприятное впечатление на нас производят потехи Петра, в которых заключалось подражание духовным обрядам, как, например, славление, церемонии при выборе князя-папы, в которых должны были разыгрывать важные роли сановники, как, например, Ромодановский, Зотов, Бутурлин и проч.

Брикнер А. Г. История Петра Великого. C.266