Пир князя Владимира

Никита собрала в хвост свои длинные волосы, приподняла их и связала лентой. Улыбаясь с неприкрытым кокетством, она повернулась к матери в профиль и провела по шее ладонью от плеча до уха, демонстрируя, как пошла бы ей серьга и как красиво свисала бы она вдоль ее шеи. Обе заулыбались.

Она пришла туда за ответом.

Все было так же, как она видела в последний раз, много лет назад, казалось, она проскользнула в прошлое. Даже дрова были сложены, чтобы развести огонь. Кто-то тут есть, кто это делает, но она его не увидит.

Все было как некогда, тени играли на стене, всю ночь шумел лес, и наутро она знала ответ! Что время еще не пришло.

Не было той холодной темной тени, день был светлым, и, хотя она больше не понимала былого языка, она все помнила. И она все еще могла истолковывать знаки.

Вернувшись домой, она тут же дала Никите шкатулку. Но только на хранение, чтобы потом та передала ее своей дочке.

– Но у меня нет дочки, и я не знаю, будет ли когда-нибудь, – возразила Никита на это условие.

Однако охотно приняла предмет своих детских мечтаний и желаний. Посмотрела наверх, на шкаф, словно ища для шкатулки потаенное место, а потом прижала ее к груди.

– Будет. И ты поймешь, когда придет время отдать ей это. А она будет знать, что с этим делать. Или же передаст дальше, своей дочке.

– Откуда эта моя будущая дочка узнает, что нужно сделать, если не знаешь ты и не знаю я?

– Протяни руку.

Никита неохотно протянула ей левую ладонь. Марика взяла шкатулку и медленно, не спеша, подняла ее крышку. Извлекла из нее золотую пряжку, слишком большую для того, чтобы быть брошью, задумалась над ней, потом положила обратно.

Когда она достала серьгу, обе остолбенели от изумления. Никогда раньше серьга не сияла таким светом.

Марика нерешительно, продолжая исполнять то, что задумала, положила серьгу на ладонь дочери. Свет погас. Никита вопросительно посмотрела на мать.

– Что ты видишь? – спросила Марика.

– Что я вижу? А что я должна видеть?

– Если бы была должна, то знала бы. И видела бы. Еще не время.

Никита надулась, намереваясь произвести на мать впечатление избалованной маленькой девочки, какой она иногда бывала раньше, и, ласкаясь к ней, притворно жалобным тоном спросила:

– И чего же мне не хватает, чтобы увидеть что-то такое, что, по-твоему, сможет увидеть какая-то моя наследница, а я не могу?

Лицо Марики прояснилось, улыбка ее глаз разлилась по сети мелких морщинок. Она потрепала дочку по щеке:

– Ничего у нее не будет такого, чего нет у тебя. Когда придет время, появится тот, благодаря кому круг замкнется. И все будет идти само собой.

Никита

– Ну, что, звонил?

– Нет. Да ладно, мне безразлично.

Предательская телефонная трубка, ничего не скроешь.

– Ха-ха-ха.

– Уверяю тебя. Ну, ладно, да, мне бы хотелось, чтобы он появился, он такой… особенный. Совершенно земной, из крови и мяса, да еще как! А с другой стороны, такой голубоглазый и веселый, светится как какое-то светоносное существо.

– Ого, да ты просто влюбилась!

– Думаешь?

* * *

– Я маме о нем рассказала. О том, какой он… Ну, не знаю, весь такой… такой!

– Здорово ты ей объяснила! И что она сказала?

– Заинтересовалась, факт. Порасспрашивала меня, а потом довольным таким голосом говорит: «Аки пардус».

– А что это такое?

– Русское слово, типа леопард, гепард, в общем, большая кошка.

– А он что, правда такой?

– Ой, не спрашивай!

* * *

– А почему твою маму зовут Никита? Это же мужское имя? Откуда оно у нее?

– Да… Но бабке что-то снилось, пока она ее носила, ну и вот… У нее все детство на запястье был амулет, красный браслетик с мелкими золотыми колокольчиками. И мне она тоже такой завязывала на руке, пока у меня мальчишки не попытались отобрать на улице, я тогда домой пришла вся в синяках и царапинах. Тогда она этот браслет с меня сняла и положила в деревянную шкатулку, окованную серебром, она мне всегда очень нравилась. Когда я была совсем маленькая, называла эту шкатулку сундуком с сокровищами. Мне никогда не позволяли в ней копаться, да мама и до сих пор ее под замком держит.

Бабка так никому и не сказала, от кого родила. Она и замуж-то вышла уже тогда, когда дочка ее до школы доросла. И не признает, что брак был по расчету, хотя мама утверждает, что это именно так, потому что бабка не могла содержать и себя и ее. Я и сейчас иногда пытаюсь ее разговорить на эту тему, когда она в особенно хорошем настроении… Деда-то уже давно нет в живых, теперь могла бы и признаться, никого бы не обидела, но не хочет! Полный провал. Это же не только ее касается, речь идет о моем происхождении!..

– Наверное, у нее есть основания.

– Уж конечно. Она самая основательная особа из всех, кого я знаю. И ее мать, кстати, тоже не раскрыла, от кого родила бабку. Хорошо, хоть я знаю, кто мой отец, я тебе говорила, он был землемером, я его очень смутно помню, он во время грозы пострадал, на какой-то поляне…

Э… у меня есть бабкина фотка, сейчас покажу. Вот, здесь, в ящике с фотографиями из моего детства. Черно-белая, но видно хорошо. Смотри.

– Это она? Ух ты, да ты же просто ее копия. Знаешь?