Пир Валтасара

- Необходимо сделать все возможное, Крукс, чтобы на страницы прессы сообщение о... смерти попало возможно позднее. И чтобы прошло без... комментариев. Вы, конечно, понимаете, что я имею в виду. Это роковое совпадение может сильно повредить... Если бы удалось сохранить катастрофу его самолета в тайне хотя бы три-четыре дня...

- Совершенно невозможно, Пэнки. В аэропорту Мехико все стало известно спустя полчаса. Целый день в горах на месте катастрофы работают спасатели. Завтра все попадет в мексиканские газеты. Послезавтра станет известно в Штатах.

- Надо сделать так, чтобы это не попало в мексиканские газеты ни завтра, ни послезавтра... Вы поняли? Мы хорошо заплатим, если понадобится. Здешним газетчикам найдется о чем писать. Пусть смакуют Даллас. У вас тут есть к кому обратиться?

- Думаю, уже поздно, Пэнки.

- Еще не поздно, если, конечно, вы сами что-нибудь не напортили, Крукс. Ваш телефонный звонок из аэропорта был непростительной глупостью. Следовало связаться со мной иначе - через один из наших здешних филиалов.

- На это уже не оставалось времени.

- Ну, узнал бы на час позже... Хотя теперь, конечно, говорить не о чем. Что сделано, то сделано.

Негромко зазвонил один из телефонов на мраморном столике у декоративного камина. Собеседники переглянулись.

- Скорее всего меня,-сказал Пэнки.-Я предупредил секретаря, чтобы звонили прямо сюда, в "Континенталь".

Он встал, легким пружинистым шагом подошел к камину и взял трубку.

- Слушаю... Да, это я... Что такое? - Глаза его округлились, и он бросил яростный взгляд на Крукса, который безмятежно разглядывал свои ногти.- По калифорнийскому радио? Со ссылкой на "Калифорния тайме"?.. Та-ак... Так... Та-ак... Самой газеты вы еще не видели?.. Ну хорошо... Держите меня в курсе...

Он медленно положил трубку и, не спуская яростного, сверлящего взгляда с остолбеневшего Крукса, шагнул к столу. Крукс попятился вместе с креслом.

- Не бойтесь,- презрительно сказал Пэнки,- я не собираюсь сейчас убивать вас и даже не ударю... Но зарубите себе на носу, господин адвокат: вольно или невольно вы сегодня оказали нам всем очень дурную услугу. Очень дурную, Крукс. На вашем месте...-Он умолк и покачал головой.

- Пожалуйста, не пугайте меня,-взвизгнул Крукс, срываясь с кресла.- И запомните, что ко всей этой истории я не имею абсолютно никакого отношения. Мало ли кто мог тут крутиться. Если Фигуранкайн действительно жертва диверсии, сообщить газетчикам могли те самые люди, которые его уничтожили.

- Посмотрим,- процедил сквозь зубы Пэнки, снова садясь к столу.Посмотрим, Крукс... Можете не сомневаться,продолжал он после короткого молчания,- что люди, с которыми Фигуранкайн был связан все эти годы, смогут провести необходимое расследование помимо ФБР и полиции и примут соответствующие меры...-Он пожевал тонкими губами и добавил совсем тихо: Теперь ваша задача заключается лишь в том, чтобы возможно скорее разыскать и представить нам - в первую очередь мне, как президенту-исполнителю банка CFS, и совету директоров - наследников Цезаря.

- Наследников? - повторил Крукс, садясь поодаль на диван.

- Или наследника - наследного принца "империи" Фигуранкайнов. Я сильно опасаюсь, что "принц" может оказаться не один. Не исключено даже, что найдутся и "принцессы".

- Цезарь Фигуранкайн состоял в законном браке всего один раз,- мрачно возразил Крукс.- От того брака остался сын Цезарь. Жена Фигуранкайна умерла двадцать лет назад.

- Хоть вы его давний поверенный в делах, мне кажется, вы заблуждаетесь. Цезарь никогда не обходил своим вниманием женщин... Нет никакой гарантии, что одной из многочисленных любовниц не удалось окрутить его... Он и в последние годы, несмотря на возраст, отнюдь не стал монахом. У него еще может оказаться несколько завещаний...

- Юридическую силу имеет последнее, составленное с соблюдением всех формальностей,- растерянно пробормотал Крукс.- Но... я его единственное доверенное лицо и...

- Знаю,- резко прервал Пэнки.- Именно поэтому я здесь... Или вы полагаете, я прилетел затем, чтобы полюбоваться, что осталось от Цезаря? Кстати, зачем он вас вызывал в Акапулько?

Крукс побагровел.

- Простите, Пэнки, но смерть клиента отнюдь нe освобождает адвоката от обязанностей по отношению к нему, - дрожащим голосом начал он.- При всем моем уважении к вам, как к человеку, близкому Цезарю Фигуранкайну, я не считаю себя вправе отвечать на некоторые ваши вопросы.

- Ну, как знаете,- пожал плечами Пэпки.- Когда вы сможете огласить хранящееся у вас завещание?

- После официального подтверждения смерти надо соблюсти целый ряд формальностей. Завещание должно быть вскрыто в присутствии всех заинтересованных лиц. Думаю, это может произойти не раньше чем через месяц-полтора... И могу добавить: смею надеяться, что завещание Фигуранкайна, которое будет вскрыто в моей конторе в Нью-Йорке, окажется единственным законным завещанием Цезаря.