Пир во время чумы: повести

Вернемся к подсудимому. Вы видите, что он человек сдержанный, сильный, умеющий владеть собой даже в критической ситуации. Существует неверное, точнее, поверхностное мнение, что людям сильным и сдержанным жить легче. Такие люди большего добиваются, они полезнее обществу — я не беру наш печальный случай! — с ними легче жить. Легче тем, кто живет рядом, но не им самим. В подавляющем большинстве сдержанность и сила — качества выработанные, а не природные. Впоследствии они обязывают человека к тем или иным поступкам вне зависимости от их желаний. Не обманывайте себя, не делайте ложный вывод, что мой подзащитный равнодушен к содеянному и к происходящему в настоящий момент. Маска прикипела к его лицу, с ней он жил многие годы, обманывая окружающих и себя. А ведь это страшно — жить с чужим лицом! Сдержанность моего подзащитного не что иное, как средство угнетать собственную волю, умение загонять внутрь протест, а скорее всего болезнь. Болезнь, которая заразила весь организм.

Марина услышала телефонный звонок, сняла трубку и молча приложила к уху.

— Здравствуй, беглянка, — услышала она ровный голос мужа и опустилась на кровать. — У нас изменился номер телефона. В твое отсутствие я сделал ремонт. Мама здорова и передает тебе привет. Вот, пожалуй, и все новости. Как ты?

— А может, это не я? — Марина закрыла глаза.

— Как отдыхаешь, Мариша?

— Здравствуй, Павел. Спасибо. — Марина плакала, комната летела и кружилась.

— В Москве сухо, а у вас, наверное, ни пройти, ни проехать. Звонила твоя Ленка, я соврал что-то о больной тетке в Рязани. Там имеется тетка?

— Имеется, — ответила она, хотя тетка жила в Тамбове.

— Ленка написала за тебя заявление и оформила внеочередной отпуск. У тебя была ведь переработка?

— Была.

— Позвони директрисе. — Голос мужа погустел. — Я знаю, что ты молодец, Мариша. Я всегда тобой горжусь. Ты поняла, Мариша?

— Спасибо, Павел. Как ты узнал…

— Пустяки, — перебил он. — Ты и я… Подними голову. Целую.

Она прижимала к мокрой щеке оглохшую, писклявую трубку, а комната все летела и не могла остановиться. Телефонные гудки стали похожи на позывные в эфире с какой-то далекой планеты. Марина вспомнила предновогодний вечер, на котором девятнадцатилетней девчонкой познакомилась с Павлом. Она танцевала с ним и забыла бы про него, но вечер закончился, Марина с подругой вышли на улицу, и к ним подошел Павел, поздравил с наступающим Новым годом, наклонился к Ленке и громко сказал: «Желаю в наступающем году выйти замуж за хорошего парня». Павел позвонил через три дня, и они встретились. Это был, как потом острила Ленка, роман-экспресс. Побег из дома и поездка в Ленинград… Предложение… Растерянные родители… Шумные свадьбы, их почему-то было три… Все летело, мелькало… Марина была влюблена, толком не знала, за кого она выходит замуж и почему…

Марина очнулась от стука в дверь, посмотрела на телефонную трубку, которая лежала на подушке, и положила трубку на место.

— С кем же вы разговариваете, уважаемая Марина Сергеевна? — спросил Миронов и остановился в дверях. — С каким счастливчиком вы тридцать пять минут говорите по телефону?

— Мой муж. — Марина встала и быстро провела ладонью по лицу.

— Вы замужем? — удивился он.

— Представьте себе. Мало того, я люблю своего мужа. Смешно, не правда ли?

— Почему смешно? — Миронов посмотрел на кончики своих длинных пальцев и неожиданно улыбнулся. — Очень приятно, я очень рад, Марина Сергеевна. Честно. — Он поднял взгляд, и Марина увидела, что он действительно рад.

— Идемте гулять, Сергей Иванович. — Она сняла с вешалки шубку. — Назло этой противной погоде мы идем гулять. Правда?

— Правда. — Миронов помог ей одеться и распахнул дверь. — При некоторой наблюдательности вы бы заметили, что я в пальто.

Они вышли на улицу.

— Вы любите осень, Сергей Иванович?

— Нет.

— А природу?

— Любил, подражал другим… — Он оглянулся. — Это ужасно, но я люблю город и асфальт. Люблю, когда много людей, шумно…

— Странно, зачем же вы тогда сюда приехали? — спросила Марина и взяла его под руку.