Пир Забвения Книга первая

— Славная нора! Как же…Инструменты Веры. Непререкаемый аргумент правды и почтения воли Всегоспода для остальной Эндоры! Куда же без них, — над, низко вибрирующими силовыми ядрами, кораблями Дрел замечал лишь одиночные неторопливые полеты Арканов. В дальнем конце ангара-верфи на идеально ровном полу лежали свежезаложенные остовы еще шести таких же боевых единиц. Они утопали в напряжении, свете, лучах и могуществе рун Арла. Сотнями неуемно-снующих, торопливых муравьев над ними копошились Флайды, вспыхивая разноликими энергиями носовых рубиновых сфер иногда вместе с направляющим и поддерживающим светом посохов Арканов. Все лица иступленных творческим напряжением служителей Арла пылали раскаленным кроваво-алым свечением кожи и рубиновой пульсацией вздувшихся вен. С поразительной быстротой силовые скелеты будущих кораблей обрастали броней бортов, которую руны Арла творили из простой горной породы, выбранной Арканами из стен пещеры.

— Уж и не знаю. Прими что ли мою искреннюю благодарность… Господь Всеединый, — злобная улыбка расцвела на незримом лике Дрела, а руки потянулись к самым крупным боевым гномьим кристаллам на поясе. — Ты столь щедр и великодушен…

Время не ждет… Тироль

Нианна устала бороться с нескончаемой снежной бурей. Ее надсадное, раздирающее душу, заунывное завывание будто медленно вытягивало сквозь плоть сами заледеневшие до звона кости из скелета. Голодным, шныряющим меж скал матерым, снежным шквалам, ополчившимся на все северные скалы Тироля, не было числа. Лишь миг просвета, лучик солнца или голубой случайный лоскут неба открывались глазу Нианны как его тут же изжерала стылая ревущая снежная кутерьма, воющая сквозь ледяные студеные клыки очередного урагана.

Усталая, измотанная Нианна забилась в глубокую нору пещеры, сотворив на скорую руку из Материи Иных более менее подобающее жилище. Шли уже вторые сутки бесполезных блужданий по практически неразличимым в буре лабиринтам северных скал.

— Даже вспоминать холодно, что я любила снег и зиму… А теперь я их люто ненавижу, — Ниа потерла озябшие ладони над магическим пламенем небольшого очага в комнате. — Я должна отыскать его, во что бы то ни стало!

Одна за другой из узкого, почти заметенного снегами жерла пещеры в бушующую белую кутерьму ныряли полярные совы. Десяток, второй, третий… Рассудок Великой дробился, вливая свои ментальные фокусы в творения Материи Иных. Обычные для этих широт, неприметные для возможных наблюдателей Хранителей завета, глаза Нианны обличенные в крылья и белые перья разлетались в разные стороны света, продолжаясь всматриваться и искать.

Стонущее в унисон с нескончаемой бурей время, казалось утратило счет, как вдруг на одну из сов рухнул белый хлыст молнии. Ее внезапный удар заставил лишь на миг в страхе расступиться снежную пелену, проявив рваный черный бок утеса. Не желая выдавать магии своего создания, Ниа направила его беспорядочное падение во тьму ущелья и тут же направила к этому месту следующую сову. Спустя некоторое время ее постигла та же участь под длинной плетью свирепой небесной силы, высветившей уже другой склон. Третья сова и ее смерть проявили еще один фрагмент мозаики.

— Да! — довольная улыбка расцвела на устах Нианны. — Я тебя нашла! — кусочки увиденного складывались в хоть и имеющий прорехи, но четкий образ, обретенный близ дворца Амдебафа.

Плотный кокон невидимости укрыл потаенные шаги девушки у основания утеса. Материя Иных незримыми росчерками подобрала из снежной толщи мертвых полярных сов, растаявших в мизерные песчинки.

Неуемная стужа кипела и бурлила, превращая мягкие хрупкие снежинки в безжалостные лезвия, мечтающие о вспоротой коже. Черные кудри на голове превратились в тяжелые звенящие спиральные сосульки. С чудовищной скоростью лицо как и весе тело, защищенное серебром брони Материи Иных, быстро обрастало ледяной коркой. Превозмогая стужу, которая казалось вот-вот превратит даже мозг в звенящий кристалл, Ниа силилась вспомнить. Утес казался знакомым, но он был лишь ориентиром. Память хранила какую-то его связь с прежним тайным обиталищем. Но какую?

В поисках ответа Великая скорее интуитивно коснулась ладонью голого каменного выступа, едва торчащего сквозь казавшиеся уже бесконечными снега. Внутренний взор скользнувший под породу уперся в извечное безразличное молчание Тироля… как вдруг кутерьма урагана стала быстро отступать от утеса, не прекратив своего буйства, но поднимаясь все выше и выше к небесам. На миг упавший сквозь просвет тонкий луч солнца, словно приглашая, блеснул радужными брызгами на прозрачных льдах вершины.

— Ты услышал меня… почувствовал, — радостно затрепетало сердце.

Этот блеск отразился чем-то знакомым в туманно-бездонном омуте памяти и магия полета торопливо подбросила окоченевшую девушку к вершине. Нианна сделала круг, потом еще один, но ничего не выдало на рваном мутном монолите льдов вершины ни контура двери ни приветственной руны. Снежный буран стал вновь быстро спускать промозглую молочную пелену с небес, не оставляя времени на раздумья.