Пирамида баксов

Гогоберидзе не посмел ослушаться. Конечно, если бы там было вино, он справился бы с этой безразмерной емкостью без труда, но там была водка, и на первой же поллитре он сломался. И до того был ощутимо нетрезв, да тут еще добавил. Скуксился, засопел и закашлялся.

– Ничего, научится, – по-отечески добро сказал товарищ Сталин.

Развернулся и пошел к машине. Молотов поспешил следом, а Берия задержался на мгновение и сказал инспектору Гогоберидзе:

– Завтра в девять ко мне на прием! Получишь на руки приказ о назначении!

– Слушаюсь, товарищ нарком! – рявкнул счастливый Гогоберидзе.

Жизнь открывала перед ним новые перспективы, и эти перспективы впечатляли. Берия вдруг хлопнул его по плечу и сказал с чувством:

– Ох и повезло же тебе!

Как будто завидовал.

Забрался в «ЗИС», и машина тотчас же сорвалась с места. И «эмка» отправилась следом, но прежде из нее на дорогу вытолкнули немного помятого Птахина.

С полковником за то время, которое он отсутствовал на месте событий, произошли некоторые изменения. Лицо его приобрело отчетливо свекольный оттенок, а в движениях сквозила некоторая неуверенность, что совершенно определенно свидетельствовало – Птахин пьян. Где полковник успел так набраться, Гогоберидзе не знал, да и не очень-то это его интересовало. Ну подумаешь, полковник пьяный. Тут такие события! Тут такой зигзаг удачи!

– Ух и заживем теперь! – мечтательно выдохнул пьяный инспектор Гогоберидзе, прижимая к груди готового вот-вот шлепнуться на пыльный асфальт пьяного полковника Птахина. – Лучше прежнего, брат!

Тут он обнаружил наконец в своих объятиях Птахина, потом вспомнил, что как раз к полковнику судьба сегодня была не очень-то благосклонна, и ему захотелось сделать Птахину что-нибудь приятное.

– А тебя я, знаешь, не забуду. На хорошее место пристрою. Я тебя на Рублевке поставлю. В любом месте, где захочешь. И там, где ты пальцем ткнешь, знак установим. Ограничение скорости. Не более двадцати километров в час. И рабочий день тебе установлю ненормированный. Как багажник машины деньгами набьешь, так можешь домой сваливать. Думаю, что к обеду ты уже будешь свободен.

Изловчился и поцеловал облагодетельствованного им Птахина пьяным поцелуем.

– Ты полегче! – трепыхнулся Птахин.

– Ты сам полегче! – посоветовал Гогоберидзе. – Троцкист-велосипедист! У-ух!

Погрозил пальцем, но не зло, поскольку добр он был сегодня необычайно и душою щедр.

– Или к себе возьму заместителем. Если захочешь. Но ведь не захочешь кабинетную пыль глотать, – снова погрозил он пальцем. – С Рублевки тебя не выманишь!

– Э-эх! – выдохнул Птахин. – Все бы хорошо, да ведь неправда все это!

– Что неправда?

– Ну, Сталин там, – понизил голос Птахин, – твое назначение, моя Рублевка…

– Я и сам не верю, если честно, – вдруг признался Гогоберидзе. – Но у нас страна такая, товарищ полковник, что все, что хочешь, может быть. Поэтому на всякий случай верить надо.

* * *

После съемок я подошел к Демину. Илья смотрел на меня так, как денщик смотрит на генерала – хорошо ли, мол, я вычистил сапоги, барин? Какое-то время он будет смотреть на меня такими вот глазами. Пока не поймет, что прощен окончательно и бесповоротно.

– Все прошло отлично, – сказал я ему. – Подготовлено все классно.

Но я к нему подошел не за этим.

– Илья, у нас есть какой-то задел. На несколько программ. Ты уже все подготовил, я знаю. Так что мы сможем снимать без твоего участия. А ты пока отдохни. Поживи здесь, на природе. В Москве даже не появляйся.

Илья дернулся было, но я остановил его жестом.

– Не надо тебе возвращаться в Москву. Опасно это. Ты ведь не хочешь, чтобы мы тебя хоронили?

Демин нервно двинул кадыком и попросил:

– Не надо так шутить.

– Я не шучу, Илья.

Он проникся наконец и вздохнул.

– У меня там вещи, – сказал неуверенно. – В квартире. И еще рабочие бумаги. Деловые записи по новым сюжетам. Я мог бы потихоньку готовиться, даже если бы жил здесь.

– Составь список, – предложил я. – Подробно: что тебе нужно и где это лежит. Я заеду и все соберу.

* * *

Мы со Светланой возвращались в Москву.

– Это хорошо, что Демин остался у своей Марии, – сказала Светлана. – Все-таки спокойнее. Как думаешь, долго ему еще отсиживаться?

– Надеюсь, что нет. Мартынов мне сказал, что главный подозреваемый – это Косинов. Тот фирмач, с женой которого Демин так неосторожно развлекался. Косинов уже возвратился из Испании. Завтра или послезавтра Мартынов вызовет его в прокуратуру якобы для допроса, а на самом деле с одной-единственной целью: предупредить о том, что как раз его и подозревают в подготовке покушения. В общем, чтобы Косинов выбросил из головы все эти глупости…

– А ты думаешь, он выбросит?

Женщины не то чтобы умнее мужчин, просто мозги у них устроены как-то иначе. Мне вообще порой кажется, что женщины для того и созданы, чтобы нас, дураков, заставлять шевелить мозгами. Не думать, что собственная версия событий – единственно верная. Что и другие варианты возможны.

– Мне эта мысль и в голову не приходила, – признался я.