Пирамида баксов

Это был не его голос, а голос человека в телефонной трубке. Я отчетливо его слышал, так близко ко мне стоял этот тип.

– Да! – коротко ответил он.

Голос напряженный.

– Ты где?

– Здесь, – все так же кратко ответил мой опекун.

– Уходи!

Пауза.

– Тут какой-то мужик, – сообщил мой опекун.

– Тот?

– Нет, не тот.

– Оставь его и уходи.

– Оставить? – прозвучал уточняющий вопрос.

Оставить в живых или нет – я-то понял, я ведь не дурак.

– Оставь, – сказал мужской голос в телефонной трубке. – Я тебе позже все объясню.

Вам когда-нибудь дарили жизнь? Ну, я не в том смысле, что вы когда-то родились. Все мы родились, и всем нам эта жизнь была подарена. А вот так, чтобы во второй раз, чтобы кто-то в вашем присутствии решал, достаточно ли вы пожили на белом свете или все-таки позволить вам пожить еще? Ох, скажу я вам, бывают все-таки в жизни подарки, способные обрадовать по-настоящему. Мне когда-то презентовали автомобиль стоимостью шестьдесят тысяч сами знаете чего. В тот раз я подумал, что большего счастья мне в жизни испытать уже не доведется. Как же я тогда заблуждался!

– Живи! – прошелестел мне в спину мужик.

Шепот как дыхание смерти.

Он вышел из квартиры и захлопнул за собой дверь.

* * *

Мартынов выслушал повествование о моих злоключениях с видимым интересом.

– В рубашке родился! – оценил он мою везучесть и даже завистливо вздохнул.

Ему самому в этой жизни, наверное, фартило не так сказочно.

– Теперь уже никаких сомнений – это все косиновские штучки, – сказал Мартынов. – Киллер поджидал Демина прямо в квартире. Чтобы никакой ошибки. Второго ляпа ему уже не простили бы. Тебя бы он убил, никаких сомнений. Но его вовремя остановили. А остановили его после того, как ты предупредил Анну Косинову. Круг замкнулся. Ты сам себя спас, дружище. Ну надо же!

Мартынов даже головой покачал.

– В общем, Косинова я вчера вызывал. Провел с ним профилактическую беседу. Дал понять, что дела его – швах! Что он под статьей ходит. Кажется, он понял. Но я бы на твоем месте, Женя, все-таки был поосторожнее. Не лезь ты к его женщине.

– При чем тут это! – дернулся я.

– Женя! Не ершись! Ты Косинова видел?

– Нет.

– А я видел. Он из тех людей, которые обиды не прощают. В случае чего он тебя из-под земли достанет. Те четверо, о которых ты мне рассказывал… Ну, которые на Тверском бульваре…

– Да, я помню.

– Они ведь именно на тебя охотились, я в этом нисколько не сомневаюсь. Что-то там такое есть, – щелкнул пальцами Мартынов. – Или он каким-то образом прослушивает телефон своей ветреной супруги, или банально за ней следит. Но те четверо, о которых ты мне рассказывал, явно хотели отбить у тебя охоту встречаться с чужими женами. Ты позвонил Косиновой, договорился о встрече, а она не одна пришла…

– Она с кузнецом пришла, – вспомнил я фразу из фильма.

– Точно, – подтвердил Мартынов. – С кузнецом. А зачем нам кузнец? Нам кузнец не нужен. В общем, держись-ка ты от этой дамочки подальше. Иначе не только Демину, но и тебе придется прятаться.

– А с Ильей-то теперь что? Опасность миновала?

– Пускай он пока посидит в своей Тмутаракани, – посоветовал Мартынов. – Темная какая-то история. Нехорошие предчувствия у меня. Понимаешь?

Я на всякий случай кивнул в ответ, хотя ничего, конечно же, не понимал.

– Я не уверен, что Косинов успокоится, – сказал Мартынов. – Ведь он киллера нанял. А это очень серьезно. В подобных случаях задний ход дают очень неохотно. Так что всякое еще может случиться.

* * *

Без Ильи мы запросто могли обходиться еще довольно долгое время. У него были наработки сразу по нескольким сюжетам, можно было их снимать один за другим и не волноваться о том, что на следующей неделе нам уже нечего будет выпускать в эфир. Ну и на крайний случай у нас был большой запас отснятых ранее сюжетов, которые по тем или иным причинам мы не использовали. Поэтому Демин пребывал в безопасности. В Москве ему появляться было совсем ни к чему.

Очередной сюжет мы снимали в Ботаническом саду, где любил иногда прогуливаться человек по имени Паша Кузовлев. Еще несколько месяцев назад я знать не знал о его существовании, а потом, как это обычно у нас на передаче бывает, пришло письмо, где родная Пашина сестра предлагала нам «показать Пашу в телевизоре», как она сама написала, и еще в том письме было описание Пашиной жизни. Описание это насчитывало двадцать семь страниц не очень аккуратного женского почерка, присущего людям, не получившим в свое время полноценного образования, но все двадцать семь страниц наша Светлана дисциплинированно прочитала, чтобы после донести до меня Пашину историю в сжатом виде.