Пирамиды Наполеона

— А чего же еще можно ждать от женщины?

— От жрицы. Ей поручено помогать нам.

— От ведьмы.

— Антуан, мы сумеем разгадать эту тайну, только если будем доверять египтянам.

— Почему? Они уже пять тысячелетий не могут разрешить ее. Но тут, по счастью, появляемся мы с известной безделушкой, и у нас неожиданно оказывается столько помощников, что от них просто некуда деться. На мой взгляд, все это слишком уж своевременно.

— А ты слишком недоверчив.

— А ты слишком наивен.

Обменявшись любезностями, мы продолжили путь, оставшись каждый при своем недовольстве.

Обливаясь потом от жары, я с трудом поднимался по зыбким пескам к основанию самой большой пирамиды, чувствуя себя все более подавленным. Этот памятник казался господствующим над всем, даже если не обращать внимания на его громадные размеры. Повсюду валялись занесенные песками обломки веков. Мы протащились мимо каменных глыб, должно быть, служивших когда-то стенами, что обрамляли мощеные дороги и внутренние дворы. За ними простиралась бесконечная пустыня. Темные птицы кружились в звенящем воздухе. Наконец мы остановились перед самым огромным из всех земных сооружений, погруженным в волнистые песчаные холмы. Составлявшие пирамиду блоки напоминали исполинские кирпичи.

— Друзья, возможно, перед нами своеобразная карта мира, — заявил Жомар.

Своими резкими чертами этот французский ученый напомнил мне одного из каменных соколов, которых я видел в доме Еноха, или даже самого Гора с птичьей головой. С благоговейно-счастливым видом он таращился на треугольную поверхность пирамиды.

— Карта нашего мира? — скептически поинтересовался Тальма.

— Так говорил Диодор и другие древние ученые. Или, вернее, карта северного полушария.

Журналист, раскрасневшийся и раздражительный от жары, присел на перевернутый блок.

— Мне казалось, что наш мир округлый.

— Так и есть.

— Я понимаю, Жомар, что вы, ученые, умнее меня, но если только у меня нет галлюцинаций, я полагаю, что структура передо мной скорее напоминает впечатляющую остроконечную вершину.

— Мудрое наблюдение, месье Тальма. У вас есть все задатки ученого. Суть замысла состоит в том, что ось пирамиды представляет полюс, основание — экватор, а каждая из ее граней соответствует четверти северного полушария. Представьте, что вы разрезали апельсин, сначала пополам, горизонтально, а потом вертикально, на четыре сектора.

— И ни один из этих кусков не будет плоским, как треугольник, — проворчал Тальма, обмахиваясь платком. — Уж если они задались целью смоделировать половину нашей планеты, то не проще ли им было соорудить округлый холм наподобие сахарной головы?

— Современные карты Египта и всего мира отражены на плоскости, хотя и представляют нечто округлое, — возразил ученый. — Нас интересует, входило ли в намерения древних египтян создать некое математическое отображение нашей планеты в виде точно рассчитанных углов и местоположения этой пирамиды? Из древности до нас дошли сведения о том, что ее размеры соотносятся с долями трехсот шестидесяти градусов, на которые мы подразделили Землю. Это священное число, пришедшее к нам от древних египтян и вавилонян, задавало число дней года. То есть они, в сущности, выбрали правильные соотношения размеров, чтобы продемонстрировать, как можно точно отобразить изогнутую поверхность Земли в плоскостном виде поверхностей пирамиды. Геродот сообщает нам, что площадь поверхности этой пирамиды равна квадрату ее высоты. И так уж случилось, что такое соотношение идеально подходит для точечного преобразования квадрата в сферическую поверхность, подобную нашей планете.

— А ради чего они так напрягались? — спросил журналист.

— Вероятно, чтобы похвастать своими знаниями.

— Но, Эдме, — запротестовал я, — ведь до Колумба люди считали мир плоским.

— Не совсем так, мой американский друг. Луна круглая. Солнце — круглое. Древним мудрецам приходило на ум, что и Земля тоже может быть круглой, а греки с помощью тщательных измерений даже вычислили ее окружность. И знаете, у меня возникла мысль, что египтяне намного опередили их.

— Откуда они могли узнать, как велика наша планета?

— Это детские игрушки, если, понимая азы геометрии и астрономии, вы сделаете замеры фиксированных точек относительно солнечной тени или отклонения звезд.

— Как же, как же, — подхватил Тальма. — Помню, будучи ребенком, я забавлялся с такими игрушками перед дневным сном.

Жомар не заразился его шутливым настроением.