Пираньи в шоколаде

Сначала Антон решил проникнуть внутрь через окно. Взломать ставни оказалось нетрудно, но тут нас поджидал сюрприз: окна были забраны металлическими решетками. Справиться с дверью тоже не удалось. Она оказалась бронированной, а чтобы высадить укрепленный металлическими штырями дверной проем, потребовалась бы бригада рабочих со специальными инструментами.

– Ничего не получится, – констатировал Антон. – Попробуем вырвать оконную решетку с помощью "фиата". У тебя найдется трос?

– Лежит в багажнике. Думаешь, получится?

– Должно получиться.

Привязав решетку к крюку под задним бампером машины, Светояров сел за руль.

Автомобиль взревел мотором и рванулся вперед. Решетка дрогнула, но устояла. Лишь на пятом рывке она с треском вылетела наружу.

– И где же тайник? – осведомилась я, оглядывая спартанскую обстановку дома.

Беленая русская печь, вытертые дорожки на полу, сколоченный из досок стол, пара обшарпанных стульев, железная кровать с провисшей сеткой.

Откинув ногой один из половиков, Антон потянул за кольцо обнаружившегося под ним люка.

– Откуда ты знаешь, что тайник в подвале?

– Ты сама упомянула, что местные часто поджигают дома чужаков. Думаешь, мой брат не предусмотрел этот вариант? Я мельком видел чертежи с проектом тайника. Не исключено, что Максим даже сейф там установил.

Антон повернул выключатель, и в подвале вспыхнула тусклая лампочка.

– Даже странно видеть здесь электричество, – сказала я. – Керосиновая лампа или чадящая лучина выглядели бы более естественно.

Подвал был завален грязными деревянными ящиками, стеклянными банками, стопками старых пожелтевших газет, грудами сгнившего картофеля и прочим мусором. Вонь стояла такая, что у меня в первый момент закружилась голова. Вспугнутые нашим появлением, по полу заметались жирные крысы.

– Самое подходящее место для сейфа с миллионом долларов, – язвительно заметила я. – Говорят, у богатеев сейчас в моде сейфы индивидуального дизайна – своеобразный аналог кастомизированных "Харлеев". Советую покопаться в останках картофеля – не исключено, что ты обнаружишь там эксклюзивный бронированный шедевр от какого-нибудь Ламборджини и Габана.

Стоя на нижней ступеньке лестницы, Антон внимательно осматривал подвал. Меньше всего я ожидала, что он воспримет мой совет серьезно, но именно так он и поступил.

Взобравшись на груду картофеля, он разбросал наваленные у стены пустые деревянные ящики, оторвал от одного из них доску и, действуя ею, как лопатой, принялся разгребать картофельные завалы.

Вонь стала совсем нестерпимой.

– Не возражаешь, если я поднимусь наверх, пока ты продолжишь свои изыскания? – осведомилась я. – А такой атмосфере я долго не продержусь.

– Подожди!

Пошарив руками по стене, Антон что-то нажал, толкнул, и часть стены, поворачиваясь, как дверь, отошла назад. Светояров шагнул в открывшийся проход. Вспыхнувший свет озарил довольно просторную комнату.

Мгновенно позабыв об отвратительном запахе, я, увязая ногами в гнилом картофеле, бросилась к тайнику.

– Ничего себе! – изумленно присвистнула я, оглядывая интерьер, ничуть не напоминающий убого-спартанское убранство избы. – Вот это размах! Вместо того, чтобы закопать под картошкой трехлитровую банку, набитую баксами, Максим решил устроить свой миллион с максимальным комфортом.

Моя шутка о сейфе эксклюзивного дизайна оказалась пророческой. Слева у стены на высоком металлическом постаменте возвышался стальной куб со стороной около восьмидесяти сантиметров.

Грани куба украшали приваренные к ним блестящие металлические стрелки, полоски, ромбы и параллелепипеды, что придавало сейфу сходство с современной абстрактной скульптурой.

На передней панели располагались аж три замка, колесо и какой-то рычаг с круглым стальным набалдашником. Все сооружение выглядело на редкость внушительно, и я задумалась над тем, что вскрыть такую махину будет непросто даже с помощью автогена.

В комнате тоже стоял неприятный гниловатый запах, словно где-то в углу разлагалась сдохшая крыса.

– Близок локоть, да не укусишь, – констатировала я. – У тебя есть идея, как откупорить этот бронированный гроб?

– Сукин сын, – выругался Антон. – Постарался братишка, ничего не скажешь. И тут подгадил.

– Комбинацию ты, разумеется, не знаешь.

– Придется достать автоген.

– Я уже думала об этом. Сейф ты, может, и вскроешь, но деньги при этом наверняка сгорят. К тому же я читала, что в некоторые сейфы на случай попытки взлома закладывается взрывчатка или отравляющий газ, так что лучше не рисковать.

– Что же делать?

– Придется искать опытного медвежатника. Обычный слесарь с этой штукой не справится.

Я подошла к сверкающей коробке и провела пальцем по острию одной из стрелок. Потом я взялась за рычаг, увенчанный крупным стальным шаром, слегка повернула его и потянула на себя. К моему удивлению дверца поддалась. Она двигалась медленно и неохотно, но она открывалась!

– Антон! Сейф не заперт!

– Что?!!

Одним прыжком он подскочил ко мне.

Вцепившись в рычаг обеими руками, я рванула дверцу на себя.