Пират

— Пограничный корвет, — сказал я для поддержания разговора, — я на таком служил.

— Да? — Откликнулся Стиг. — И как тебе?

— Шустрый, скрытный, опасный. Только у нас торпеды были.

— А нам корабль с рельсотроном достался.

— И как тебе рельсотрон?

— Ну, быстрым и скрытным корабль быть перестал. Опасным остался, но в ближний бой лучше не лезть. Нам вот ствол аварцы укоротили, и стали мы беззубыми. Отремонтировать на коленке не получается. Думали совсем уходить, да нам вот задание на тебя свалилось.

— Оружия совсем нет?

— ПКО есть. Так что не бойся. Подхватим тебя, как мамочка младенца, и смоемся, только нас и видели.

— Лады. Тогда я спокоен.

— Отдохни пока. — Покинул меня Стиг.

Я, как был в лётном скафандре, залез в гамак и закрепился на стенке. Полчаса мы шли с ускорением, наконец двигатель выключился и в каюту вернулся капитан.

— Загляни в искин. — Сказал он мне.

Искин меня ждал и выдал схему системы.

«Вот здесь», — выделил приличную область в системе Стиг, — «должны выпрыгнуть аварцы. Вот здесь», — выделилась другим цветом точка, — «они зашли в прошлый раз. Лейф считает, что аварцы будут выпрыгивать далеко, чтоб не нарваться на засаду и минную постановку. Наши корабли будут уходить сюда». — Выделил он область в другом конце схемы. — «Так что наибольшая вероятность эффективного перехвата где-то здесь». — На схеме обозначилась ещё одна область и точка со стрелочкой, подлетающая к этой области. — «Что скажешь?»

«Сканерами не подсветишь?»

«Сейчас».

На схему начали накладываться данные сканирования. Мне понравилось одно место, и я в него ткнул:

«Вон там что?»

«Метеорный рой. Шахтёры астероид расковыряли».

«Может там твой корабль спрятаться?»

«Мой нет. Камни слишком мелкие, и заходить туда не удобно».

«Вот и хорошо. Значит аварцы туда серьёзно смотреть не будут. Давай посмотрим, как картинка изменится на ближайшие три-четыре дня».

Искин промоделировал движение роя. Не слишком точно по меркам картографирования системы, но нам ведь большая точность и не нужна — нам и сотня километров погрешности уже достаточно. К моменту наиболее вероятного прихода аварцев рой планируемую трубку траекторий уже должен был пройти и медленно от неё удалялся. Нормально.

Стиг подошёл к рою, походил около него с включённым сканером, выровнял скорость и завис в полутора сотнях километров от крупных камней. Как выглядели эти камни? Как щебёнка, только крупная. А как должен выглядеть отвал? Как откололось, так и ладно. Крупные камни — это под сотню метров, ещё куча разной мелочи. Соваться на скорости в эту кашу для корабля неприятно. Хорошо!

Я вернулся на свой системник. Прокрался, как фура среди легковушек на полупустой стоянке. Подобрал камень, подобрал место и понял, что просто так здесь зависнуть не получится.

«Стиг! Ремонтника дашь?»

«Дам. Сейчас боец тебе его подкинет».

Скоро прилетел боец на мотоцикле с малым ремонтником в обнимку. Наперфорировали мы дырок. Я реактивным ранцем придерживал дроида, чтоб он не улетел, а боец — камень, чтоб он тоже не ушёл. Заанкериться не получилось, да и ладно. Залил крепеж клеем, двухкомпонентным, как земная эпоксидка. Привязал торпедоносец к камешку, пока лежит смирно — прочности хватит, а как движки запущу, так всё и порвётся. Посмотрел на лёжку со стороны.

«Стиг! Маскировочная сетка есть?»

«Нет, но могу слетать».

Пока Стиг летал, мы насверлили ещё дырок, чтоб сетку закрепить. Потом просто ждали. Я чувствовал, что парню не по себе. Нет, так-то в обычной мирной системе ничего необычного. А здесь придут аварцы и что делать? Так что, когда корабль вернулся, и мы с ним закрепили привезённую сетку, он с облегчением меня покинул.

«Сейчас похожу, посмотрю на тебя со всех сторон». — Написал мне Стиг. — «Камень нужно немного подправить». — Скинул он сообщение через десяток минут.

Выравнивать камень — большая морока. Нет, мы не пытались выставить его на том же расстоянии от других камней, что было раньше, да на сканере это и не особо видно. Мы просто убирали его лишнее вращение до оборота в месяц и относительную скорость до метра в час. Долгие нудные десять часов. Когда Стиг сказал: «Нормально», — я держался уже на последних морально-волевых.

Корабль пошёл искать своё место, где спрятаться. Ему это не так сложно — можно отойти подальше. А я залез под сетку, улёгся в ложемент и задрых.

* * *

Мне приснилась Умида. Она стояла за серебристо-белой пеленой, как за тюлем, что вешают на окно. Эта пелена не пускала её ко мне, а меня к ней. Так что мы просто стояли друг на против друга. Умида мне улыбалась.

«Здравствуй, Умида. Вот и влез я в очередную самоубийственную авантюру. Так что скоро к тебе присоединюсь, наверно».

Умида мне ничего не отвечала, но я понял, что она недовольна. Даже улыбаться перестала.

«Но я торопиться не буду. Ты же знаешь, я везучий и пронырливый. Так что ещё побарахтаюсь».

Умида снова начала улыбаться.

«Понял, помирать не торопиться».

Я понял, что Умида с этим согласна.

«Мне тебя не хватает. Жизнь без тебя не мила».

Мне показалось, что Умида хочет мне ответить «терпи», «всё пройдёт» или «всё утрясётся».

«Значит говоришь жить…»