Пират

«Казак, что думаешь?»

«Внутрь не пройдём. Нужно уходить во фронтир. И преследователей демотивировать…»

«Жалко терять такую маскировку. Сейчас мы на контрабандистов похожи, начнём отстреливаться — всё. Срисуют и запомнят. Попробуем оторваться?»

«Попробуем. Отстреливаться сейчас всё равно далеко».

В следующей пограничной системе мы пробыли дольше запланированного — уходя от аварцев пришлось прилично доворачивать. Ушли в прыжок — дальний, но простой — через звёздную проплешину. В следующей системе ближнего аварского фронтира аварцы опять были, тоже погнались, пытаясь отсечь нас от удобного выхода. Нет худа без добра — мы довернули «вроде вынужденно, но так даже лучше». Местные патрули, увидев, что нас уже преследуют, не стали жечь топливо и вернулись к свободному патрулированию.

«Казак! В следующей системе нас догонят».

«Догонят, значит догонят».

«Я думаю от входа не рвать, а подождать».

«Раз уж всё равно догонят, то можно и подождать. Только позицию выбрать нужно получше».

«Предчувствий нет?»

«Нет. Мандраж есть, а предчувствий нет».

«Вот и хорошо».

Так и сделали. При следующем выходе рвать никуда не стали, развернулись, я накачал накопители, приготовившись к выстрелу.

Аварцы вышли почти одновременно. Один корвет поближе к нам, только довернуть немного. Фрегат подальше и последний корвет ещё дальше от нас за фрегатом. В общем, только аварцы щиты подняли, как ближнему корвету и прилетело. Далековато, тысяч на сорок пять, но цель выходила ровно, выстрела не ждала, так что попал. Похоже, разворотили нос. Фрегат и корвет рванули в нашу сторону.

Фрегат пёр прямо на нас. Удобная мишень. Довернул, стрельнул — не попал. Всё же далековато. Впрочем, ждать не стал, стрельнул ещё. С третьей попытки фрегат я зацепил. Получив по морде, желание подраться он утратил и начал отворачивать. Вслед за ним начал отворачивать и второй корвет. Уходят не то, чтобы быстро, но дёргаются, как ненормальные, ну или как бабочка.

«Торпеда! Ещё одна! Ещё…»

ПКОшник мне их подсветил. Это корвет-подранок решил нас отвлечь, запуская боезапас в нашу сторону. Запускает он торпеды по-одной, до них пока далеко, но, если они до нас доберутся, мало нам не покажется. Тут либо уходить, либо гасить их всеми силами.

«Аязли! В дальних не попаду, разве что случайно. Только выстрелы потрачу. Ближнего причешу». — Кидаю я в общую сеть и начинаю разворот.

«Делай! Время есть». — Подтверждает моё решение Аязли.

Заряжаю дробью и накрываю подранка. Через дюжину секунд видно, как с него обдирает обшивку. Затем начинаю долбить по меткам. Попал — не попал не ясно, но должен был накрыть.

Аязли командует, и мы начинаем уходить в сторону. Теперь торпеды, если живые, должны будут себя проявить. Проявились — сначала одна, потом вторая.

«Казак! потренируйся ещё, пока время есть».

Потренироваться, так потренироваться. Целюсь, накрываю метки ПКОшника. Снова маневрируем — тихо. Значит забил. Аварцы ушли на безопасное расстояние и вроде как уходят, но не спешат, ситуацию контролируют.

«Похоже отбились». — Говорю я в общий канал.

«Лезть на корвет считаю бесполезным». — Говорит в общий чат Аязли. — «Брать там нечего, это не торговцы, а клановые. Сами сдохнут, но хоть кого, да с собой заберут. Да и эти могут снова вмешаться. Предлагаю его добить, и поискать цель побогаче».

Аязли выдержал паузу и приказал мне стрелять дальше.

В спокойной обстановке попадать я стал хуже, даже странно. Один из двух, в лучшем случае два из трёх. Четыре попадания корвет зацепили, два всадил в яблочко. После такого демонстративного расстрела мы развернулись, и пошли в сторону фронтира. Фрегат прыгнул в сторону Авара, а корвет решил задержаться.

Во фронтире прошли подальше и обнаружили аварскую заправку. Работает она, не работает — не ясно, да и не важно. Подошли, и я начал пристрелку. Аварцы закрылись от нас роем мелких частиц. Вообще, это стандартная технология против рельсотрона. Выкидываются специальные бомбочки, как на Земле гранаты-дымовухи. Только на Земле это цветовые сигналы и чтоб за дымом видно не было. А в космосе — просто мелкие частицы. Если пулька в такую частицу ударится, то, по закону сохранения импульса, скорость у неё уменьшится. Уменьшится и энергия. Но импульс по скорости линеен, а кинетическая энергия — квадратична. Так что даже небольшое уменьшение скорости сильно уменьшает энергию. И куда этой энергии деваться? В излучение да в тепло. Так что распылиться может пулька, а то и испариться. С другой стороны очень неплохо такие поля выносятся дробью. Прямо выметаются. Так мы и упражнялись. Где-то через час я заметил, что аварцы дымовухи свои экономят — время от времени дробь прилично снимала щиты на станции. Наконец угадал, и вместо дроби вломил пулькой. Удачно — поля сдулись, значит энергосистема повреждена.

Дальше нам повезло. Прямо к заправке вышел из гипера грузовик. Уйти он от нас не смог и мы его затрофеили. Пока наши его дербанили, я всадил ещё десяток выстрелов в станцию, и мы пошли большим кругом домой.