Пират

– Это будет война. Самая настоящая. Своим полномасштабным нападением на сектор Д934 мы можем спровоцировать пиратские кланы на активные ответные действия. В том числе и, возможно, на территории Содружества. Как вы думаете, кого сделают виновным в случае, если произойдет нападение на какой-нибудь процветающий приграничный мир? Не какую-то колонию и поселение, расположенные где-то на задворках вселенной, а на такую планету, как, например, Лира. С сотнями тысяч погибших и миллионами раненых имперских граждан, – адмирал отставил тарелку и опустошил свой бокал. – Я не хочу быть причиной военного конфликта, который может принести с собой так много жертв среди мирного населения.

Во время его монолога его собеседник глядел на командира имперской эскадры с некоторым недоумением и даже удивлением. Как будто не мог понять, что он такое сейчас слышит из уст имперского адмирала.

– О чем вы говорите, мой друг? Какие нападения на планеты Содружества? Это всего лишь кучка отщепенцев, которой необходимо преподать жесткий урок. Чтобы они знали свое место и не вздумали больше мешать цивилизованным людям перевозить товары и вести свои дела. Вы раздавите их без всяких проблем. Внезапным ударом вы уничтожите всех так называемых «звездных странников» в секторе Д934 и их сообщников. А по поводу пиратских кланов из других секторов можете вообще не волноваться, ведь они постоянно враждуют друг с другом и будут только рады, что их конкуренты будут уничтожены. Не волнуйтесь, все будет в полном порядке.

Теперь была очередь Гаррана смотреть на своего визави, как на человека, который сам не понимает, что он говорит. Или по крайней мере на того, кто точно не разбирается в обсуждаемых здесь и сейчас вещах. Но следующая фраза заставила адмирала проглотить готовые уже сорваться с его языка ехидные замечания по поводу знания обстановки во Фронтире своим сотрапезником.

– Полтора процента акций нашей компании будут переданы вам сразу же после того, как вы проведете операцию против космических разбойников в данном секторе галактики, – веско сказал господин Вэршбоу.

Это было не просто много, а очень много. Несмотря на то, что «Хирото» за последнее время потеряла много позиций на рынке, она все еще оставалась мультисистемной корпорацией, имеющей у себя много активов на территории Содружества. А после того, как она восстановит свое влияние во Фронтире, то цена ее акции вырастет многократно. Человек, владеющий даже полутора процентами компании, станет мультимиллионером. Это была очень заманчивая перспектива, перед которой адмирал Гарран все-таки не смог устоять.

– Хорошо, забери вас бездна. Я отдам приказ на проведение зачистки сектора Д934. И прослежу за тем, чтобы пираты получили по заслугам. Но вы должны понимать, что это несколько сотен звездных систем и полностью очистить сектор даже силами всех флотов империи может занять очень много времени. А у меня в распоряжении кораблей намного меньше. Тем более если действовать вслепую.

– Я передам вам цели для первоочередных атак. Среди них независимые миры, поддерживающие плотные отношение с пиратами, несколько производственных объектов и, конечно, так называемые Свободные порты, где все эти отбросы любят собираться вместе.

– Ладно. Думаю, что атака на десяток-другой систем, в принципе, осуществимая затея, – имперский военный чуть облегченно откинулся на стуле. Все оказалось не так уж безумно, как он представлял себе в начале разговора.

– Когда это будет сделано? – человек в дорогом костюме чуть улыбнулся, он нисколько не сомневался в конечном результате этого разговора.

– Мне необходимо время, чтобы подготовить корабли и спланировать всю операцию. Думаю, что где-то через месяц можно будет осуществить задуманное.

– Ни в коем случае. Это слишком поздний срок. Все должно начаться уже на этой неделе, – резко заметил Вэршбоу. – Мы не можем ждать так долго. Необходимо все сделать как можно скорее. Вам не обязательно использовать все силы, находящиеся под вашим командованием. Полагаю, что можно будет ограничиться двумя-тремя эскадрами. Сомневаюсь, что пираты смогут организовать им серьезное сопротивление.

Командующий третьим ударным имперским флотом тяжело взглянул на исполнительного директора корпорации «Хирото» и промолчал. Угораздило же его связаться с этим наглым ублюдком. Хотя плевать, он сделает адмирала очень богатым человеком, так что в принципе их знакомство все-таки могло оказаться в конечном итоге очень даже полезным.

– Хорошо, все будет исполнено как можно скорее. Поэтому я, пожалуй, пойду, чтобы не терять здесь больше времени, – чуть кивнув головой в качестве прощания, Гарран выбрался из-за стола и направился по дорожке, ведущей на отдельную посадочную площадку, где стоял его личный флаер. Голос Вэршбоу догнал его через десяток шагов:

– И помните, господин адмирал. Это должна быть тотальная зачистка, а не просто пару десятков уничтоженных пиратских кораблей. Вы меня понимаете?

Обернувшись, имперский адмирал твердо кивнул головой, показывая, что абсолютно точно понял, что имел в виду его наниматель.

* * *