Помутнение сознания, искривление пространства, перемотка времени или что-то еще, но если ты хотел добраться до Кошмарного моря и того, что лежит за ним, то будь добр плыть сначала до Центрального моря, лежавшего между Западным и Восточным, затем минуй Северное море, прорвись в Кошмарное и наконец доберись до Неизведанной земли, самой северной точки этого мира.
В этом плане местные капитаны навострились использовать странности своего мира, плывя под неким углом к южной границе, чтобы их переносило куда дальше на восток или запад. Таким образом они сокращали значительные расстояния и время путешествия.
Правда поговаривали, что такой способ нес значительную опасность. Некоторые их таких сорвиголов бесследно исчезали и их больше никто и никогда не видел. Смогли ли они прорваться через некий барьер или их сожрали твари за гранью, было неизвестно.
Но вернемся к проблемам выбора местожительства. Андрею надо было найти такой остров, в котором могла бы найтись работа для приезжего, у которого была бы отличная защита и который не стал бы задавать ненужных вопросов по поводу того, чем он раньше зарабатывал себе на жизнь.
В тех же Королевствах Федерации всегда бы оставался риск привлечь внимание Морской стражи и повиснуть в петле. А владения Морских Императоров находились слишком близко к Кошмарному морю, если не в нем самом.
В итоге, к своему удивлению Андрей выбрал сам остров Андрос. Конечно, этот выбор был лишь примерным. Но под все его условия он отлично подпадал, плюс не надо было далеко тащиться.
Оставался вопрос, что он там будет делать, но Князев был уверен, что сможет что-то придумать.
Пока же от самого мужчины требовалось сделать все от себя зависящее, чтобы пережить плавание на Толстушке Мэриэн. Этот корабль словно был проклят и всеми силами пытался утянуть их с собой на тот свет.
Ну а в данный момент Андрей с присущей ему внимательностью в подобных вопросах старательно чистил один пистолет за другим, проверяя пружины у кремневых замков и заряжая каждый из стволов четким количеством пороха и пуль.
Князев находил в этом спокойном и медитативном процессе некоторое утешение. Вся его прошлая жизнь прошла как-то сумбурно и бесцельно, от чего кроме денег он не заработал никаких общественно полезных или творческих навыков.
Довольно угнетающе осознавать, что кроме того, чтобы бегать по полям или пескам с оружием в руках ты больше ничего и не умеешь.
Не получалось даже оправдываться защитой родины, ведь он сам бросил военную службу.
Чистка оружия была тем, что он умел и любил делать. Даже если это допотопный огнестрел, место которому в музее.
Именно поэтому, когда в его голове неожиданно появилась мысль, что мушкеты и пистолеты — это сущая безделица для неумех и трусов, он не сразу ее заметил.
Вот только эти размышления и не думали пропадать, а наоборот словно бы накапливались. И когда рука мужчины неожиданно дернулась, от чего порох просыпался мимо ствола, Андрей наконец заметил кое-что неладное.
— Что за… — тихо чертыхнулся он, после чего замер и медленно повернулся к лежащей неподалеку абордажной сабле. Та жутковато блестела в свете редких масляных фонарей. — Это ведь ты. А ну пошла к черту из моей головы! Не смей диктовать мне что делать.
Благо, в данный момент в кубрике Андрей был почти один, но даже так он старался говорить очень тихо.
Подозрительные мысли, которые на этот раз чувствовались столь чужеродными, резко пропали.
Раздраженно вздохнув, Андрей вновь отсыпал нужную порцию пороха и взялся за ствол пистолета.
Разряд!
В этот раз сведенная рука мало того, что выпустила порох мимо, так еще и выбила сам пистолет.
В глазах Князева потемнело от ярости.
«Ах ты долбанный кусок паршивого железа!» — Андрей в бешенстве подхватил саблю и стиснул ее в мертвой хватке. Он уже понял, что не обязательно проговаривать все вслух, чтобы общаться со своим своевольным оружием: «Какое ты имеешь право так себя вести?! Кем ты себя возомнила?»
В ответ пришло ощущение собственной правоты и упрямства. Его сабля явно считала, что она сделала все правильно.
«Вот, значит, как?! Ну тогда давай кое-что проверим!» — Князева и раньше нельзя было назвать терпеливым человеком, но последние события еще сильнее расшатали его нервную систему.
Андрей решительным шагом подошел к орудийному порту и немного приподнял закрывающую его створку, чтобы просунуть руку с саблей.
Упрямое оружие, осознав, что хозяин собирается сделать, начало изо всех сил сопротивляться, из-за чего пальцы мужчины отказались разжиматься. Но мощный удар кулаком второй руки решил проблему, выбив клинок.
Короткий полёт и сабля с тихим всплеском рухнула в воду, тут же уйдя в глубину.
Князев заставил себя вернуться на прежнее место и продолжить прерванное занятие. Он не беспокоился по поводу потерянного оружия, ведь он всегда мог на время взять в оружейной корабля саблю. Или и вовсе ее купить.
На крайний случай он мог бы обойтись и плотницким топором или молотком. Подобные инструменты тоже неплохо прорубают кости или крушат черепа.