Пират.Дилогия

– Как скажешь.

Молодой человек устало махнул рукой – вопрос веры не был дня него таким уж принципиальным: не ислам – уже слава богу. Тем более, устройством будущего тайного венчания, как и уговаривались, занималась Бьянка, частенько встречаясь с какимито загадочными личностями, коих именовала «добрыми католиками», один из них – вполне воспитанный и умный мужчина лет сорока пяти, скромный, с безукоризненными манерами и изящной бородкой – даже както заночевал в доме Громова, и Андрей проговорил с ним почти до утра – настолько было интересно! Тема беседы была чрезвычайно широкой – от устройства Вселенной до тактики парусных флотов. По первому пункту плана незнакомец, представленный баронессой как «почтенный голландский бюргер господин Мартин Флай», спокойно допускал существование множества обитаемых миров, однако, в отличие от Джордано Бруно, был почемуто уверен, что и там, на иных планетах, проживает подавляющее большинство христиан, а точнее говоря – католиков.

Громов даже заспорил было:

– Ну вы и скажете! Что, Дарт Вейдер католик, повашему? А мудрый Йода и другие рыцари Джедай?

– Джедай? Не знаю такого ордена, но раз они рыцари – значит, католики, тут и думать нечего! Или вы что же, знаете какиенибудь гугенотствующие ордена? Хоть один назовите!

– Не стану и спорить, уважаемый господин Флай.

А вот по второму вопросу Андрей был согласен практически со всем, что говорил гость, язвительно критиковавший новомодную линейную (или, как тогда говорили – «кильватерную», тактику морского боя.

– Вот вы, месье Тоннер, конечно, читали сочинения Павла Госта, кстати, доброго католика и даже члена Ордена иезуитов?

– К сожалению, нет. Просто не смог достать.

– Охотно верю. Весь вышедший в Париже тираж был тут же распродан полностью! Так вот… – выпив вина, продолжал «почтеннейший бюргер». – Месье Гост много лет ходил судовым священником на самых крупных кораблях французского флота, а затем преподавал математику в морском училище и состоял на службе у знаменитого адмирала графа д'Эстре, по указанию которого и написал свою книгу. И что там было сказано? А я вам сейчас расскажу! Главное оружие – артиллерия, наилучший боевой строй – кильватерная колонна, исход боя решает артиллерийская атака…

– Ну с этимто согласится любой!

– Подождите, еще не все! Перед атакой флот должен обязательно занять наветренное положение…

– А как же! – хохотнул Андрей. – Не займешь – не сможешь маневрировать. А вот врагам это сделать затруднительно.

– Зато не затруднительно просто отстреляться и спокойно уйти, – собеседник язвительно улыбнулся. – Пусть потом догоняют. Кстати, англичане возвели тактику кильватерного боя в догму! Даже издали строгую инструкцию, где подробно описали все три фазы боя, изложенные Гостом: построение линии с наветренной стороны, сближение и артиллерийский бой. Англичане – догматики, я вам точно говорю! Даже поражение от де Ритера при острове Тексель их мало чему научило.

Беседа тогда затянулась почти до утра, а утром «господин Мартин Флай» ушел, горячо поблагодарив за гостеприимство.

Вот этогото человека и вспомнила вдруг Бьянка, лежа в постели с возлюбленным:

– Месье Флай сделал все, как я и просила.

Громов с удивлением повернул голову:

– И что ты просила, милая?

– Сегодня утром ко мне заходил отец Анатоль… часовню на холме де Грас помнишь?

– Да знаю я отца Анатоля! Близко, правда, не знаком, но встречались. Так что, зачем он приходил?

– Он обвенчает нас уже на следующей неделе, в ночь со среды на четверг! Тайно!

Выпалив эту фразу, юная баронесса вдруг засмеялась так весело и счастливо, что и Андрей тоже улыбнулся.

– Так мы с тобой совсем скоро истинными супругами станем!

– Конечно, милый… Хватит уже в грехе жить!

Ближе к концу недели, в пятницу, в город пожаловал высочайший гость – всем хорошо знакомый маркиз Антуан де СентОбан, пожалованный Его величеством королем Франции Людовиком Четырнадцатым званием сюринтенданта правосудия, полиции и финансов! Правда, только в Нормандии – но и то уже была великая честь. Маркиз, устроивший по такому случаю бал в городской ратуше, и не скрывал своей радости, потирая руки и приговаривая:

– Сегодня – Нормандия, а завтра – Париж!

Громов имел с новоявленным сюринтендантом («глаза и уши короля»!) весьма обстоятельную беседу, сопровождавшуюся, кроме обильных возлияний, еще изрядной толикой американских воспоминаний и – самое главное – настоятельной просьбой Андрея сместить с должностей коекаких людей.

– Вообщето хорошо бы их судить…

– Судить? – СентОбан расхохотался. – Мы ничего не докажем. От действий своих слуг они отопрутся легко и непринужденно. Да и древность рода, богатство, связи… А тут – такое обвинение! Неет, судить никак не получится. А вот сместить с должности – это запросто. Тут к чему хочешь придраться можно. Сместим, не переживайте, мон шер Андре, коль уж вы так этого добиваетесь. Сместить легко. Вот только – кого назначить?

– Я тут поговорю кое с кем, – уклончиво отозвался капитан. – А завтра и решим – хорошо?

– Договорились.