Пиратская угроза

Удивление Оникса было понятно. Предполагалось, что по завершении штурма, о чем будет доложено, они согласуют дальнейшие действия. А тут такое самоуправство.

— Еще нет, бригадир… это они сами.

— Ясно. Я прикажу их остановить…

— А стоит ли, бригадир? Это даже лучше, мне меньше хлопот с контролем действий экипажа. Они сделали большую часть работы самостоятельно. Нужно только уточнить, куда именно мы уходим… Остановить их нужно, если только мы идем в пустую систему.

В этом случае их дальнейшие действия будут выглядеть подозрительными. А то ведь получается, что корабль подал сигнал бедствия условно, скажем, в созвездии «Д», а выходит вторым прыжком по вектору из пустого созвездия «Т».

— Одну минуту, Ригель…

Оникс быстро сверился с картой и озвучил результат:

— Вы уходите к Бюрдланду…

Бюрдланд — независимый мир и, как известно, с неплохо оснащенным военно-космическим флотом, составленным на основе легких кораблей типа корвет и легких крейсеров.

— Ладно, двигайте прежним курсом, — дал добро Оникс. — И удачи, Ригель.

— Благодарю, бригадир.

Связь стала быстро портиться, это судно входило в корону звезды, уже выдвинув экраны и включив все необходимые генераторы поля и антигравитации.

— О боже… — выдохнул Мокруха и уронил окурок свой сигаретки внутрь скафандра, но даже не заметил этого.

И было отчего. Ни он, ни Каин еще не совершали гиперпереход, наблюдая его визуально в иллюминатор, а оно того стоило.

Включился гиперпривод, и корабль вошел в тело звезды. Совершая гиперпрыжок, сидя внутри корабля, почти никаких изменений не чувствуешь, а вот когда смотришь наружу, процесс видится отчетливо.

Вот они проходят один пласт вещества звезды за другим, но скорость восприятия вопреки логике не ускорялась с увеличением скорости корабля, а наоборот замедлялась, словно они вязли в каком-то нестерпимо ярком желе. В какой-то момент вообще все стало статичным.

Мгновение — и они, совершив гиперпереход, уже трясутся, вырываясь из гравитационного притяжения звезды.

Только сейчас Мокруха стал копаться с застежками скафандра, пытаясь как можно скорее достать тлеющий окурок. Найдя его и затушив о колено, он, облегченно выдохнув, сказал:

— Да чтобы я хоть еще раз пережил подобное… Нет, уж лучше еще раз попасть под обстрел крейсерских зенитных батарей.

— Это да, — потрясенно согласился Иннокент.

Пережить подобное еще раз ему не очень-то хотелось. Несмотря на всю величественность картины, ее завораживающий эффект, она пугала больше, чем… все крейсерские зенитные батареи.

75

Корабль вышел из зоны притяжения звезды и стал ложиться на курс к планете, навстречу уже наверняка вышедшим на помощь кораблям.

— Как там со штурмом? — спросил Каин Иннокент у Мокрухи, прислушавшись, но так ничего и не услышав.

Можно было подумать, что все закончилось, но официально этого еще не подтвердили. Вдруг еще забыли сказать об окончании операции захвата?

— А то засиделись…

— Не знаю, но сейчас узнаем, — с кивком ответил пилот шаттла и стал вызывать командира абордажной группы: — Бизон, Бизон, это Мокруха, как дела? Вы уже взяли рубку?

— Еще нет, Мокруха, — сквозь шум боя ответил Бизон. — Чего такой нетерпеж?

— Клиент беспокоится, что слишком долго возимся, мы же уже на вражеской территории, если ты не в курсе.

— В курсе… ненавижу момент выхода. Передай клиенту, что штурм подходит к концу, и если ему так не терпится, то может уже выдвигаться… Если не ссыкун, конечно! — засмеялся в конце командир абордажников. — Конец связи.

— До связи… Пойдешь? — спросил Мокруха?

Идти очень не хотелось, уж больно интенсивно шла перестрелка в момент переговоров. Страшновато… но делать нечего. В рубке нужно оказаться как можно быстрее и отключить аварийный маяк, потом связаться с властями Бюрдланда и начать радиоигру.

— Пойду…

— Ладно, я Бизона предупрежу, может, он тебе человечка своего в сопровождающие выделит.

— Хорошо, — кивнул Каин и, потрогав свой пистолет, пошел на выход.

В отсеке абордажников Каин никого не встретил, все занимались делом, воюя с контрабордажной командой и захватывая главные центры управления кораблем. Судя по всему, дела шли с переменным успехом.

Проникновение, как правило, происходило сверху, и Каин увидел перископическую штангу, по которой абордажники спускались вниз, как пожарные. Иннокент, прислушавшись и присмотревшись, присел на краю, но так ничего и не увидев, взялся за шест обеими руками и стал медленно спускаться вниз, закрутившись от неожиданного толчка, точно стриптизер…

Иннокент спускался ногами вниз, но знал, что особо опытные абордажники предпочитают спускаться головой вниз, держась за шест только ногами, освобождая руки для удержания оружия с последующей стрельбой.

Постояв с минуту, но так и не дождавшись сопровождающего, Каин решил идти к рубке в одиночку. Тем более что выстрелы гремят где-то далеко на нижних уровнях, раз их почти не слышно, а значит, эта территория чиста от присутствия противника.