Пиратские будни

– С самого начала… – Стар откинулся на спинку дивана и, положив ногу на ногу, начал рассказ. – В общем, началось это еще в Академии, я тогда познакомился с одной девушкой, ее звали Стелла, она училась параллельным курсом где-то в штатах. Познакомились мы с ней на предпоследнем курсе, когда все юношеские сексуальные похождения поднадоели и захотелось чего-то более глубокого. Сначала переписывались, несколько раз даже созванивались, но оказалось, что на Земле нам с ней встретиться не суждено, слишком уж далеко лететь, да и студенчество не предполагает высоких заработков, достаточных для покупки билета. В итоге, перед самым выпуском мы договорились, что где бы не оказались, постараемся найти друг друга. Запустили нас практически одновременно, с разницей всего в день или два, чтобы не забыть, я записал нашу предстоящую встречу в специальный дневник. Я в него все самое важное записал тогда, кто мои родители, где я жил, несколько фотографий из дома, ну и Стеллу записал, что надо разыскать, что мы любили друг друга, хоть и по переписке. Так вот, запустили-то нас одновременно, да только вышли в реальный космос мы с разницей почти в десять лет и, как назло, она вышла первой. В итоге, когда я только начал колонизацию и возился с родной зеленкой, ко мне на станцию прилетела Стелла, в сопровождении флота, в роли капитана эскадрильи. Выяснилось, что она забросила колонизацию и отправилась в армию, ей предложили возглавить патрульный флот Конфедерации, ну она и согласилась. Сейчас она занимает очень высокий пост и по большей части анализирует информацию, а не носится по космосу, но тогда… Тогда десять лет это огромная разница, считай мне всего двадцать, а ей тридцать. В криогене-то тело не стареет и, если бы все наоборот, так и черт с ним, но для девушки между двадцатью и тридцатью обычно пролегает непреодолимая пропасть. В общем, посидели, попили вина, да и разлетелись, пообещав переписываться. Потом поздравляли друг друга с днем рождения и с новым годом, если не забывали, конечно. А тут вдруг я нашел свой старый дневник, тот самый, с ее фотографией, и ты знаешь, что-то так сердце защемило, захотелось снова увидеться… Подумалось, вдруг у нее так никого и нет? А сейчас, нам считай по пятьдесят лет, те старые десять лет разницы уже и не видно вовсе. В общем, написал я ей, что давай, мол, встретимся, да вина выпьем с Земли, она вроде как согласилась, а потом прятаться начала. То дела, то она забыла, то вдруг в другом конце галактики оказалась. Я сперва подумал, темнит она что-то, видать есть у нее парень, а быть может и муж, да говорить про него не хочет. Но потом встретились с ней в богом забытой дыре, помните, когда железную руду забирали? Там еще в системе ни одного газового гиганта не было… Так вот, там мы и встретились. Подошла ко мне в баре и оказалось, что руководит она разведкой, отслеживает всякий сброд среди наших пилотов. Я ее даже и не узнал, сижу, пью ром местный, вдруг подсаживается ко мне дама, примерно моего возраста. Одета простенько так, да только стать видна, знаешь, как в сказках, когда принцесса одевалась в простецкую одежду, да только кожа другая, глаза другие, волосы чистые, вот так и тут. Спина прямая, взгляд острый, словно кинжал, руки хоть и женские, но не всякий мужик таким бицепсом похвастаться может. Прямо-таки Сара Конор, ни дать, ни взять. И вот смотрит она на меня, подмигивает так и говорит: “Что, уже и не узнаешь любви своей юношеской?” – и тут меня прямо пробило. Словно в нейростимуляторе несколько часов пролежал, все вспомнил! В общем, поговорили мы с ней о разном, а потом она дала эти координаты, сказала, что сюда должны флот пригнать, и когда мы выйдем из гиперпространства, он уже будет тут стоять. Что именно на кораблях, они не знают, но есть одна неувязочка, корабли принадлежат законопослушным гражданам и официально они не имеют права их перехватывать и досматривать, только на торговых станциях, но к тому времени там уже ничего запрещенного нет. Она попросила как-то спровоцировать их на конфликт, в крайнем случае самим атаковать, мы же не Конфедерация, нам можно. Если окажется, что ничего на кораблях нет, то вызывать ее и сдаваться. Если без жертв, то на первый раз штрафом отделаемся, но деньги она обещала вернуть. А вот если там что-то неладное, собственно, как у нас и произошло, то корабли надо спрятать, а они будут искать того, кто будет искать корабли. А потом очень быстро помогут ему найти и тут уже спросят с него за все, что в них. В общем, мы теперь официально пираты, вплоть до пересмотра приговора со стороны Конфедерации. У кого есть вопросы?

– У меня есть вопрос, – сказал Майк, который все это время тихонько попивал кофе и внимательно слушал. – Вы забыли сказать, что на кораблях-то нашли?

– Да там… – Ким посмотрел на Старлайта, размышляя стоит ли говорить и как описать то, что они увидели. – Там люди, много, рабы.