Пиратский остров

– Уважаемый мастер Дарен, мы не в том положении, чтобы заниматься научными изысканиями. Нас сильно поджимает время. – Фредерику хотелось побыстрей перейти к самой сложной части сегодняшнего обучения.

– Я все-таки немного изучу этот странный эффект, благо это много времени не займёт.

И начал экспериментировать. Сперва с помощью изучающих заклинаний проверил структуру магических плетений. Никаких отличий от тех, что должны составлять структуру щита, не обнаружилось. Затем проверил, как щит выполняет свои функции. Попросил прикрыть себя и выпустил две небольшие «Ледяные стрелы» – стрелы осыпались снежной крошкой к моим ногам. Потом в дело пошли «молнии», «ледяные иглы» и «лезвия ветра». Щит не поддавался. В конце разошедшийся дроу метнул в меня «ледяным дыханьем» (отчего паркет залы покрылся ледком) и «огненным молотом» (от него лёд мгновенно растаял, и комнату заволокло влажным паром).

– Ну что, наигрались? – спросил Фред, открывая окно.

– Пока я никаких отличий от обычного «эфирного щита» не нашел, кроме его визуально проявления, – озвучил результаты своих экспресс-исследований эльф.

– Тогда, хозяин развей его и заново создай, чтобы всё было как нужно.

Я повтори заклинание – и все осталось по-прежнему. У меня на правой руке висел синеватый дымчатый щит с кольцом светящихся рунических символов по центру.

– Твою же… – в сердцах ругнулся я.

– Вот видишь, рыжий умник, всё твой хозяин делает правильно, но выходит то, что выходит.

– Он ведь он же работает, – мгновенно нашёлся Фред. – А с непонятными явлениями пусть лорд Гьеран разбирается.

– Хорошо, – согласился Дарен. – Может ты, рыжий, и прав, сейчас и место, и время неподходящие для подобных изысканий.

– Переходим к порталу малых врат.

Сказать, что после этого началась каторга – это значит ничего не сказать. Кто-то думает, что быть магом просто и здорово: заучил заклинание, пробубнил его и – бац, готов дворец, махнул рукой – и враги развеяны в прах. Так вот, кто так думает, тот непроходимый идиот. За то время, что мне пришлось елозить по паркету залы с мелками в одной руке и копией манускрипта в другой я проклял всё: и магию, и долбаных магов, и лорда Гьерана, что подбили меня, идиота, на эту авантюру. Особенно доставалось Фреду за его постоянные придирки и поправки. Здесь линия слишком тонкая, при напитке энергией может «порваться», здесь слишком толстая – скопится излишек энергии. Тут руны слишком близки к линии – возникнет неправильное взаимное влияние. Нет, он наверняка был прав, но…

Спустя несколько часов решили сделать перерыв. Я, сидя на полу, устало привалился к стене. Фред по моей просьбе сбегал на кухню и приволок целый поднос всякой снеди. Позволил себе маленькую месть – ну не всё ему сегодня меня гонять, да и не стоило пускать в нашу импровизированную магическую лабораторию гостиничную прислугу. И вот жую я бутерброд с ветчиной и маринованным огурцами, а сам проглядываю один из фолиантов, что дал нам лорд Гьеран. Там рассказывалось про мир демонов и особенности их магии. И вот на одной из страниц вижу свору невероятных собак, хотя от собак там были лишь четыре лапы и хвост. Даже охотничьи псы дроу Куо-каур – и те были больше похожи на собак. Эти же скорее напоминали закованных в латы ящериц с огромной пастью и покрытой шипами головой и тонки и гибким хвостом который венчал острый шип.

– Фред, это «демонический гончие»? – спросил, указывая на рисунок.

– Да. «Демоническая гончая», «Адская гончая» или Гурух – так их называют в мире огненного провала, откуда они родом. Кстати, хозяин. Тебе, как лорду мира демонов, полагается целая свора таких собачек.

– Такому липовому лорду башку оторвать полагается по правилам того мира, – ухмыльнулся я.

– Это да… Вот только если вывернуться и выжить, то тебя признают своим без всякой нашей мороки виде признания титула от короля, императора или великого герцога и в выдачей пожалованной грамоты, – заявил, чавкая, Фред.

– И как этих «собачек» призвать?

– Ну, будь ты хозяин истинным лордом демоном, а не подделка, слепленная на коленке, то…

– Э… хорошего же ты мнения о мне, Фред, – с усмешкой перебиваю его. – Подделка, слепленная не коленке…

– Так я же присутствовал при том, как вы, хозяин, стали таким. Так что это констатация факта. Так я продолжу? – спросил он меня не переставая жевать.

– Давай.

– Так вот, если бы ты, хозяин, бы настоявшим лордом демоном из мира огненного провала, то смог вызвать стаю этих псов простым своим желание, и они приходили бы на зов. Эти разумные животные способны создавать порталы в наш мир. Правда, им здесь не нравится, как и всем выходцам оттуда.

– Так. Если я бы вот так свистнул – то целая свора явилась на мой зов? – на этом месте попытался повторить характерный свист, каким обычно мой дед и отец подзывали охотничьих собак.