Пираты Балтийского моря. Третья книга (СИ)

Но буквально через три часа вперёдсмотрящий с "марса" закричал: "Вижу прямо по курсу шесть кораблей противника!" и тут же на шхуне и бриге всё закрутилось волчком. Команды в авральном порядке готовилась к предстоящему бою. Откинулись бойницы и из них выглянули алчущие своей жертвы стволы орудий. Канониры спешно готовили их к бою. Ещё раз прочищали, для пущей верности, проверяли чтобы в стволе не оказалось ни одного постороннего предмета. Подкатывали бочки с порохом и строго отмеряли нужную для орудия меру. Порох засыпан и утрамбован, пыжи вставлены, ядра нашли своё место в жерле пушек. Всё готово к встрече врага. Эти действия канониры не раз отрабатывали в учебных боях и реальных битвах и поэтому, всё делалось быстро, но без ненужной суеты.

Похоже, что на кораблях ордена их тоже заметили. Противник на ходу стал перестраиваться в боевой порядок. Корабли ордена вытягивались в линию, преграждая путь "Марии" и "Северному ветру". С бортов орденских кораблей из множества бойниц хищно выглядывали стволы орудий. Обе стороны были готовы к столкновению. Стоян стоял у борта и размышлял, потом подозвал боцмана -- они посовещались, и старый боцман ушёл, посмеиваясь в свои густые, седые усы.

Корабли медленно, но верно сближались. Никто из противоборствующих сторон не сделал попытки уклониться от боя. И когда они поравнялись, то над бойницами орденских коггов слаженно одно за другим стали появляться небольшие, серые облака. Корабли открыли стрельбу изо всех своих орудий и вскоре их заволокло дымом. Прошло время и когда дым стал понемногу рассеиваться, то канониры коггов увидели, что кораблям противника не было нанесено никакого ущерба. Командир эскадры был сильно удивлён, ведь прицельный огонь вели сразу с шести бортов. У него просто не укладывалось в голове: как такое могло произойти. Он снова отдал приказ об атаке и вновь зазвучали отрывистые команды канониров. Спустя некоторое время повторно зазвучала артиллерийская канонада. Множество пушек ордена одна за другой выпускали свои смертоносные и разрушительные ядра по кораблям пиратов. Они били и картечью, которая в принципе не могла не попасть по кораблям пиратов. Страшный грохот, шипящий свист летящих ядер и дроба рвал на части воздух. Ушные перепонки еле выдерживали канонаду. Казалось, что ещё немного и этот грохот безжалостно разорвёт их и люди оглохнут от этого адского шума. Но, когда, наконец-то, всё затихло и понемногу стал рассеиваться дым, командир эскадры ливонского ордена буквально взвыл от досады -- корабли пиратов, как ни в чём небывало красовались перед ним во всей своей первозданной красоте. Ни паруса, ни оснастка от их яростного обстрела нисколько не пострадали, а на бортах кораблей не было ни одной даже самой маломальской пробоины. Команды всех шести кораблей ордена с нарастающим ужасом всматривались в целехонькие паруса кораблей противника, по которым они буквально минуту назад выпустили больше сотни ядер. Они с нарастающей тревогой ожидали с минуту на минуту ответного огня, но пушки пиратов почему-то молчали. Команда кораблей глядела в тёмные отверстия жерл пушек пиратов и молили Бога, чтобы их собственные канониры успели выстрелить первыми.

Так шла минута за минутой. Канониры ордена судорожно носились по оружейной палубе. Они спешно перезаряжали свои орудия, а пираты почему-то им не отвечали огнём. Некоторые кнехты стояли у борта и во все глаза разглядывали корабли противника. Какое-то нехорошее предчувствие закрадывалось им в душу. Их удивляло то, что обе команды пиратов спокойно стоят вдоль бортов своих кораблей и спокойно взирают на них. Орденские кнехты торопливо крестились и беззвучно молились. Им стало казаться, что они столкнулись с проделками дьявола. Но, тут раздался гром орудийных выстрелов, и совсем не оттуда, откуда они его так долго ждали. Выстрелы были с противоположного борта. Воины ордена обернулись и увидели за собой два таких же -- хорошо знакомых им корабля. Их постепенно заволакивало дымом. Картечь пиратов безжалостно сносила с палубы людей ордена, превращая их кровавое месиво; сносила деревянные переборки; ломало оснастку парусов и рвало их холщовые полотнища. Под грохот канонады орудий и треск ломающихся мачт корабля раздавались леденящие сердце крики раненный людей. Холодные щупальца ужаса проникли в душу каждого, оставшегося в живых, воинов ордена. Люди на коггах просто не понимали, -- что происходит. Они ложились на палубу и отчаянно крутили головами; испуганно смотрели то на одну пару кораблей, то на другую. У них голова шла кругом -- они ничего не понимали и только могли, что молиться и призывать себе на помощь всех святых, которых они только могли вспомнить под ужасный грохот орудийных выстрелов и крики умирающих товарищей.