Пираты драконьих островов

— Тем более! Не можешь справиться даже с бабой, сиди дома, а не в охрану караванов нанимайся.

У первого аргументы закончились, и он полез с кулаками. Противник к этому был не просто готов, а специально добивался. Другие тоже ждали лишь сигнала. Кто и по какому принципу выбирал себе сторону, понять трудно. Большинство, похоже, о таких формальностях вообще не задумывалось.

За дальним столом сидела группа гномов. Так они быстро залили в себя остатки пива, запихнули всё, что было в мисках и только после этого тоже бросились в драку. Гномы! Что с них взять?! Мы, наоборот, отступили за свой стол и отбивались от любого случайно сунувшегося. Это если считать меня, тёмную и мужа. Анжа радостно рванула в самый центр сражения. Нас вообще почти не трогали, пока ближе к концу не сформировалась группа, которая схватила скамью и, не глядя перед собой, попыталась использовать её в качестве тарана, чтобы пройти зал насквозь, от стены до стены. Глупейший поступок! Нет, до нас-то они добрались, а потом… Вот попробуй они в конце ударить сразу всей плоскостью, может, что и вышло бы, а так… Дим и Ларинэ легко отскочили в стороны, а я прыгнула вверх, на потолочную балку.

— Там и сиди! — сразу крикнул муж.

Спорить не стала. Послежу сверху, может, понадобится моя помощь. Потом они с тёмной ударили с обеих сторон по пока не успевшим бросить свой импровизированный таран. Откуда-то появились Анжа и присоединившиеся к ней несколько человек. Помогли расправиться с этой группой. Враг был повержен, и драка закончилась. Хорошо, из наших никто не пострадал, а то как бы я без магии лечила?

Почти сразу из-за стойки вылез прятавшийся там хозяин и начал требовать оплату за нанесённый ущерб, а от двери на кухню уже спешили двое вышибал (где они раньше были?!). Да ещё и двойную, на том основании, что драка, по его словам, происходила не по правилам. Ещё чего! Это мы должны требовать компенсацию за пережитое нападение. Пускай и не надеется, что получит хотя бы медяк. Однако рано я так решила, слово взял Ва'Дим:

— Ущерб пусть возмещают побеждённые, а я заплачу за выпивку победителям.

Ну хоть так. А то от него всегда можно ожидать ничем не оправданной щедрости. Народ, понятно, предложению обрадовался. Во всяком случае, те, чьё мнение на данный момент хоть чего-то стоило. Побеждённых вынесли на улицу, а победители уселись за собранным в центре из нескольких общим столом. Пришлось идти и нам. Меня усадили между Димом и Ларой, дальше Анжа. А рядом оказалась та группа гномов в полном составе. Только их не хватало для полного счастья. Могли бы и другой конец стола выбрать.

— Ты хорошо дрался, — сходу начал один из коротышек, обращаясь к мужу. — Только тот трюк с кружкой был не очень. Зачем пиво зря переводить?

— Уважаемый мастер… — начал Дим, делая паузу.

— Гарин. Сын Гори, внук Грими из Громких гор, — охотно представился гном.

— Так вот, мастер Гарин, в кружке было далеко не гномье пиво, а какая-то бурда, которую точно не стоит жалеть. Я как первый глоток сделал, сразу пить расхотелось.

Гном тут же отхлебнул из кружки, дегустируя (то, что половину выпил до этого, его ничуть не смущало), после чего согласно кивнул:

— Действительно, совсем не гномье, но поверь, далеко не самое худшее.

Муж пожал плечами, пригубил, поморщился и поставил кружку обратно на стол. Своё нежелание пить благодаря настырному гному он залегендировал. Вообще-то в любом случае надолго задерживаться за столом не собирались. Вскоре хозяин сообщил, что наши комнаты уже готовы, и мы под благовидным предлогом покинули праздник, который продолжался ещё долго. Мы — это Дим, я и тёмная. Анжа, понятно, осталась.

К сожалению, крики из общего зала, мешающие заснуть половину ночи, были не единственными последствиями вечерней драки. Сразу поутру покинуть этот гостеприимный город не получилось. Местный рыцарь пригласил нас к себе в замок на обед.

— Я вчера не только развлекалась, но и сведения собирала, — сразу похвасталась Анжа. — Ни похищений, ни ограблений за местным четвертьфеодалом не числится. Даже жене не изменяет.

— Прямо как я, — не упустил случая вставить Ва'Дим. — Почти святой.

— Этот не очень свят, — продолжила хвостатая. — Постоянно конфликтует с неподвластными ему частями города. Меня вчера предупредили, что сэр Крилл непременно попытается уговорить нас подать жалобу из-за нападения на благородных.

Я, между прочим, тоже кое-чем поинтересоваться успела. И вовсе не обязательно для этого полночи пьянствовать. У странного строения города имелось своё объяснение. Земля принадлежала четырём разным владельцам, и дороги шли точно по границам участков. Город возник на перекрёстке и стыке феодов. Налоги, соответственно, тоже шли в разные руки. Будь местный феодал хотя бы бароном, скорей всего, сумел бы так или иначе взять под свою руку всё поселение. Простому рыцарю это оказалось не под силу. Поэтому теоретически мы находились не на его территории и могли приглашения не принимать.

Спустились к ждущему ответа представителю рыцаря.