Пираты драконьих островов

До столицы добрались без приключений. Ни разбойников, ни конокрадов, ни драк в трактирах. Прямо образцово-показательный переход. Всегда бы так. Оказалось, что сэр Крилл неплохо на нас заработал, и тут дело даже не в тех небольших деньгах, которые получил за охрану. В любом случае он планировал отправить людей в город с каким-то поручением, а тут мы так удачно подвернулись и оплатили дорогу. Ну что ж, сумел, так сумел, я жаловаться намерений не имел.

Собирались остаться тут на несколько дней и легко договорились с десятником Нарилидом об охране на это время, тем более что они свои дела успели закончить очень быстро. Тот с удовольствием согласился. Пару нормальных лошадей купили легко в первый же день, окончательно переквалифицировав оркских во вьючных. А с наймом охраны спешить не стали. Тут необходимо всё тщательно взвесить и решить, на какой срок она нам нужна. Для этого, в свою очередь, выбрать маршрут, по которому отправимся дальше.

Анжа. Королева вампиров

Носить во время всего пребывания на Фиоре уже успевшую изрядно надоесть дурацкую шляпку, скорей всего, не придётся. Отличная новость. В столице королевства, граничащего с заражёнными территориями, уже никто не верит в Анжу — королеву вампиров. Считают одной из тех глупых страшилок, которыми охотники на нечисть пугают новичков. А есть немало и таких, которые вообще сильно сомневаются, существовала ли королева когда-нибудь. То есть, продемонстрируй я рога и хвост даже тому, который верит, есть неплохой шанс, что решит, будто просто похожа. Не сомневаюсь, ещё дальше сойдут на нет и те, кто сможет вспомнить хотя бы байку.

Как уже говорила, выступать в роли полуэльфийки, да ещё и с глупой шляпкой на голове, мне надоело в первый же день пребывания в крупном городе. Ни нормально в трактире посидеть с гномами или наёмниками, ни ещё как развлечься. Совершенно не так меня воспринимают окружающие в теперешнем образе.

Но существуют и свои несомненные плюсы. Эльфйка-полукровка, решившая посетить библиотеку, не вызывает никакого удивления. Перворожденные всегда славились своим стремлением к знаниям. Мой интерес к последней попытке очистить проклятые земли и о начавшейся в результате войне магов с вампирами тоже воспринимались нормально. Библиотекарь долго и с гордостью рассказывал, что именно у них по этому вопросу собран самый полный архив, не чета соседским. И очень часто учёные историки и просто любознательные гости приезжают из дальних королевств, исключительно чтобы с ним ознакомиться. Пожалуй не врал, учитывая географию. Хотя про то, что часто, скорей всего, сильно преувеличил.

Но стоило мне взяться за свитки и книги, как сразу же о полноте архива сложилось совсем другое мнение. Так, отрывочные сведения, явно понадёрганные из разных источников. Ни единого оригинала, всё переписано намного позже и, скорей всего, не один раз. Информации об интересующем меня периоде тут вообще было крайне мало. Это рассматривая всю без исключения, а если только ту, которую можно назвать достоверной, то вообще крохи. Как, впрочем, и везде. Эпоха Великих Войн покрыта мраком.

Описания же королевы вампиров оказались слишком противоречивыми. И если бы только в том, что касается поступков и их оценки, тогда бы ещё можно было понять. Внешность тоже описывалась по-разному. Длина рогов — ладно, можно списать на обычное преувеличение. Но трёх хвостов и тем более драконьих крыльев у меня точно никогда не было. Такое и со страху вряд ли померещится. Эльфийские же уши были упомянуты всего в одном источнике, да и то с пометкой, что информация не проверена. Про умение отводить глаза — вообще ни слова. Хотя тут можно предположить, что о нём знали, но воспринимали как одну из способностей вампира, а не моё исключительное умение.

— А ты что, ожидала тут найти собственную биографию, изданную в десяти томах на лучшем пергаменте и в золотом переплёте? — спросила присоединившаяся ко мне светлая эльфийка.

— Нет, но идея мне уже нравится, — в тон ей ответила я. — Как вернёмся в долину Единорога, поговорю со знакомыми гномами, они отпечатают в лучшем виде.

— Ты ещё скажи, что бесплатно, — усмехнулась она.

— Это вряд ли, — согласилась с эльфийкой. — Но если честно, я действительно надеялась, что сведений будет куда больше.

— Привыкай, о древних временах полной информации даже в эльфийских библиотеках не сохранилось.

— Мало ли? В конце концов, эта самая близкая к месту событий, — ответила я.

— Для книг и свитков время куда более безжалостно, чем расстояние, — произнесла она.

— Тем лучше. Пройдём ещё через одно-два королевства, и я смогу больше не опасаться проблем из-за собственной внешности. Если и попадётся кто-нибудь слышавший о королеве вампиров, то точно не опознает. В крайнем случае решит, что я на неё похожа.

— Кстати, о королевствах, — сменила тему светлая, — я как раз сюда за тем и пришла, чтобы посмотреть на карты и выбрать маршрут. Что думаешь на эту тему?