Пираты Гибралтара

– Не сердись. Его никто не обидит, если только он сам не сделает глупость. Главное – старайтесь держаться поближе к моему дому. Здесь вы всегда найдете помощь и защиту. Мои воины способны свернуть шею любому пирату на этом острове. Я уже сообщила им, что вы все – мои гости и находитесь под моей защитой.

– И сколько у вас воинов?

– Ровно сотня. Это магическое число. И каждого из них я отбирала особенно тщательно. Каждый из этих воинов – мастер оружейного и рукопашного боев.

– Учились тай-чи в Шаолине? – не сдержалась девушка.

– Нет. Монахов среди них нет. Но все они мастера. Придет время, и ты сама в этом убедишься.

– Все страньше и страньше, – вздохнула Соня, припомнив старую сказку.

– Вижу, мне не удалось тебя убедить.

– Не могу сказать, что не верю вам. Но я никак не могу принять то, что здесь существует колдовство. К сожалению, я дитя очень жесткого, прагматичного мира, а значит, в моем восприятии нет места для колдовства, заклятий и прочих чудес.

– Хорошо. Тогда давай вернемся к твоим друзьям. Обсуди с ними то, что увидела, и попытайся услышать их мнение.

Женщины вышли из комнаты, и вскоре Соня сидела среди друзей, с задумчивым видом рассказывая о том, что ей довелось увидеть собственными глазами. Слушая собственный голос словно со стороны, девушка вдруг поняла, что звучит все сказанное не так уж и дико. Но самое главное – что она не видела выхода из сложившейся ситуации. Для обратного заклинания требовалось пятеро, а их осталось только четверо. Важно, что текст самого заклятия никто не знал. Точнее, так говорила Аи. Как же оно там было на самом деле, было совершенно непонятно.

* * *

Они вернулись обратно в общий зал, и Соня, устало опустившись в кресло, молча уставилась в пол, пытаясь осмыслить все увиденное. У нее пока не вязались концы с концами, но девушка упорно восстанавливала в памяти все случившиеся события, пытаясь найти хоть какие-то нестыковки, чтобы иметь в руках доказательство нелогичности происходящего. В общем, она так и не смогла поверить в то, что все это действительно случилось. Судя по мрачным физиономиям остальных, парни тоже обкатывали положение, ища выход.

Воцарившееся молчание нарушил подрагивающий голос Леши. Сообразив, что его игра оказалась не такой уж безобидной, парень попытался исправить ситуацию, старательно припомнив все, что произошло в тот день на яхте.

– О! А у вас не найдется четырех ножичков? И бочечки какой-нибудь ненужной? Нам очень обратно надо. У меня… У нас сессия скоро.

– Не советую, – качнула головой Аи. – Пираты считали, что пользоваться ритуалом слишком часто – опасно. Те, кто нарушал это правило, теряли пиратскую удачу и заканчивали жизнь в нищете.

– Нет уж, – тут же уперся Леша. – Семнадцатый век – это, конечно, круто, но я как-то к двадцать первому привык. Лучше в нищете, в Москве, на Садовом кольце как-то… Я домой хочу!

– А я вообще в нищете умирать не собираюсь, – неожиданно заявил Миша.

– Джеронимо, а ты почему молчишь? – повернулась Соня к португальцу.

– Я ныряльщик, – пожал тот плечами, – и большую часть жизни провел под водой, с рыбами. А они, в отличие от людей, неболтливы. У ныряльщиков есть поговорка. Морю все равно, что ты в него ныряешь. Оно этого не знает.

– Что ты хочешь этим сказать? – не поняла Соня, но, не дождавшись вразумительного ответа, продолжила: – Не знаю, почему, но у ныряльщиков поговорки какие-то депрессивные. Я отправляюсь домой. Кто со мной?

– Я, – тут же шагнул к сестре Леша.

– К счастью, это невозможно, – иронично улыбнулась Аи.

– К счастью?! – насторожилась Соня. – Почему?

– Потому что ваш друг зря усомнился, что Быстрый Кэнги очень быстрый. Теперь вас четверо. А для ритуала нужно пятеро. Я тебе уже это говорила. А еще нужно знать обратное заклинание. Его не знает никто. Последним, кто знал это заклинание, был старый горбун Хосе Умбра. В молодости его ударила топором в спину его собственная возлюбленная. Так бывает, когда люди молоды и не очень мудры. Я тоже в молодости была очень ревнивой, – добавила Аи, пристально посмотрев на Алексея.

– В молодости? Трудно представить, – не удержался от дерзости парень.

– Однажды горбун Хосе вместе с четырьмя дружками: Прошлогодним утопленником, Кривым Ронни, Вонючкой Шоном и Безносым греком – попали в западню. Их корабль попал в окружение эскадры лорда Томаса. Они поспешили усесться возле бочки и попали в Удайю. Вечером того же дня они напились, отмечая спасение своих шкур, и снова начали вонзать свои ножи в бочку. Никто не понял, как это произошло. Хосе Умбра, горбун, произнес нужные слова. Обратное заклинание. Оно возвращает тебя туда, где ты был.