Пираты и тамплиеры

Немаловажно, что Орден тамплиеров был основан в том месте, где прежде возвышался Храм Соломона. Весьма вероятно, что они произвели там раскопки и обнаружили артефакты и документы, относящиеся к библейской эпохе. Почему они не могли найти там же старинные морские карты, плод труда иудейских картографов? Легенды о «копях царя Соломона» глубоко укоренились на Ближнем Востоке и искушали не одного европейского исследователя. Они не упоминаются в Библии, но в Книге Царей рассказывается, как Соломон обратился к своему соседу и союзнику царю Тира Хираму, предлагая ему флот, чтобы финикийские моряки отправились в Левант на поиски легендарной земли Офирской, известной своими богатствами. Финикийцы были превосходными моряками и отплыли из порта Эзион Гебер в Красном море. По истечении трех лет, на протяжении которых об этом флоте не было никаких вестей, он появился в Средиземном море, приплыв в порт Тира нагруженный золотом, серебром, мрамором, драгоценными камнями, специями и ладаном. В Библии не объясняется, как они добыли столь ценные сокровища, но можно предположить, что уже тогда финикийцы не гнушались пиратством.

Некоторые исследователи высказали предположение, что греческие переводчики исправили библейский Офир на Софир, как древние копты называли Индию, в которой, как они считали, скрывались сказочные богатства. Этот довод достоин внимания, но… Почему опытнейшие финикийские моряки затратили три года на поездку в Индию? Как им удалось выплыть из Красного моря, а вернуться через Средиземное? В те годы не существовало Суэцкого канала, и единственный возможный путь шел вокруг Африки (или в противоположном направлении через весь земной шар). В истории нет доказательств того, что финикийцы, или любой другой народ той эпохи, были способны к такому переходу. Финикийская навигация развивалась в Средиземном море, по которому они плавали практически как хотели, прокладывая все новые торговые пути и основывая колонии на берегах и островах, в число которых входил основанный в IX веке до н. э. на севере Африки (территория современной Ливии) знаменитый Карфаген, известный тем, что вел Пунические войны с Римом.

В начале I века н. э. Плутарх в одном из своих малоизвестных сочинений цитировал документ, найденный в развалинах Карфагена. Неизвестный автор этого текста говорил, что карфагеняне знали «настоящий континент», расположенный очень далеко к западу от Британских островов, и что финикийцы, которые достигали его берегов, перемешались с местным коренным населением. Он добавляет, что метисы смеялись над европейцами, которые жили на «маленьком острове», в сравнении с их обширном континентом, служившим берегом всей Западной Атлантике. Еще за столетие до этого греческий историк Диодор написал, что карфагеняне «владели большим островом глубоко в океане», где было много гор, судоходных рек и природных ресурсов. Тот же автор объяснял, что они открыли эту землю «случайно», когда большая буря унесла их в море, во время их плавания вокруг Африки в поисках мест для основания новых колоний, и что они хранили свое открытие в тайне. В 1488 году, французский моряк Жан Кузен пережил такой же «несчастный случай» и оказался на берегах Бразилии. Заметьте, что это событие произошло за два года до путешествия Колумба и было зарегистрировано в навигационных архивах порта Дьеп во Франции.

Карфагеняне на Канарских островах

Историки не смогли установить местонахождение финикийской колонии Серне, основанной карфагенянином Ганноном в VI веке до н. э. Некоторые помещают ее на Канарских островах, опираясь на документы, описывающие появление там португальцев в XVI веке. Гуанчи, коренные жители этих островов, были результатом смешения древних африканских переселенцев с представителями более поздней волны, которая, согласно заслуживающим доверия хроникам, пришла со стороны Средиземного моря. Португальские мореплаватели удивились, убедившись, что гуанчи обладали светлой кожей и хранили письменные документы, которые сами они не умели прочесть. Конкистадоров спросили, не могут ли они расшифровать их, но те, по обычаю своего времени, зверски расправились с коренным населением и сожгли документы, считая их порождением дьявола.