Пираты Найратского моря. Книга 3

Герхард зарубил ещё двоих и с упоением теснил остальных. Ошеломлённые таким отпором уличные бандиты стали подумывать об отступлении, кидая взгляды себе за спину, но девица, вновь издав душераздирающий визг, бросилась на эльфа, увеличив скорость атаки.

Запах ярости и давно немытого тела ударил в ноздри. Флозерин поморщился и решил сменить тактику. Он перехватил хольгест за древко около самого наконечника и, как только предводительница Змеёнышей приблизилась на расстояние удара, нанёс удар сверху вниз. Вернее, сделал вид. В последний момент он изменил траекторию удара, и копьё обрушилось на бедро рыжей чуть выше колена. Нога подломилась, и «особь женского рода» с тонким вскриком рухнула на камни мостовой. Оба её ножа зазвенели, отлетая, а Флозерин быстро шагнул вперёд и легонько стукнул ей за ухом. Сумасшедшая или нет, но девица послушно потеряла сознание. Увидев это, бандиты остановились:

– Отдайте нам Тьяру, – вышел вперёд крепко сбитый челкав[Челкав – полукровка, смесь человека и кавлерга].

– Подойди и возьми, если нужна.

Челкав засмеялся хриплым, злым смехом.

– В том-то и дело, что не нужна. Проигравший вожак – мёртвый вожак. Я убью её и сам стану вожаком.

– Всего-то делов, – сплюнул подошедший Герхард. Эльф покачал головой:

– Так не пойдёт. Она моя пленница, и её жизнь принадлежит мне. И мне решать, как с ней поступать.

– Как хотите, – новый главарь махнул рукой, и Змеёныши растворились в подворотнях, словно их и не было. Гном хмуро осмотрел доставшийся им приз.

– Ну и что ты собираешься с ней делать? – он поморщился, учуяв исходивший от неё «аромат». – Пригреешь у себя дома? Рекомендую для начала вывести насекомых, кои, как я думаю, не замедлят перебежать на гостеприимного хозяина.

– Кажется, я уже придумал, – эльф быстро связал руки Тьяре куском верёвки и похлопал её по щекам, приводя в сознание.

– Эй, грязнуля, вставай! – Герхард тоже решил помочь, легонько пнув девицу ногой. – Эльфийский рыцарь спас твою нежную шкуру от пары новых дырок. И теперь, как честный эльф, обязан на тебе жениться.

– Что, правда?! – тут же приоткрыла глаза бывшая предводительница Змеёнышей.

– Конечно, нет, – прорычал Флозерин, испепеляя гнома взглядом. – Но этот никчёмный гном прав насчёт дырок. Твой дружок был чертовски убедителен.

– Хонжи! – прошипела девица не хуже дикой кошки.

– Так что выбор у тебя невелик, да и тот останется за твоим хозяином, – хихикнул гном, отойдя от яростно сверкавшего глазами эльфа, лицо которого внезапно озарила улыбка:

– Герхард, ты, кажется, говорил, что на «Скромнице» не хватает матросов?! Вот я нашёл одного в абордажную команду.

– Что?! Ах ты, прохвост!

– Ну-у, ты можешь выучить её на канонира. А что?

Гном покачал головой:

– Ты окончательно спятил, эльф!

– А что такого? – Флозерин рывком поднял пленницу на ноги. – Идти сможешь?

– А ты как думаешь? – огрызнулась та, осторожно делая пробный шаг, сильно припадая на ушибленную ногу. Эльф подобрал её ножи, и они покинули поле битвы.

Выйдя к пирсам, друзья заспорили о том, как преподнести сей «дар» Дэйрдре ап-Хеннах. Герхард предлагал вначале хорошенько её отмыть и одеть в более сносную одежду, иначе вся команда поднимет его на смех. Флозерин же упирал в основном на отсутствие времени и возможность устроить помывку рекрута прямо на корабле. В конце концов, эльф плюнул и самоустранился от решения данного вопроса, лишь изредка кидая взгляд на совсем уж неподвижную «ищейку». Голос же пленницы, вздумавшей тоже внести свою лепту в решение проблемы, потонул в двойном рыке.

После скоротечных поисков они нашли небольшую баню, хозяйку которой можно было спутать с огром. По крайней мере, один из её родителей точно водил с ними очень близкую дружбу. Сперва, услышав просьбу, а затем и унюхав объект стирки, хозяйка бани едва не вышвырнула их всех на улицу, для чего ей понадобилось бы всего лишь чихнуть. Но стоило эльфу достать золотую марку, как сердце огрихи растаяло. Одной рукой она взяла деньги, а другой за шиворот подняла пленницу и на вытянутой руке отнесла её куда-то вглубь своих владений.

– Какая женщина! А, Фло? – мечтательно прищёлкнул языком гном. – Мечта!

Эльф опасливо покосился на Герхарда и на всякий случай отодвинулся подальше, посчитав, что сумасшествие наверняка передаётся по воздуху. Пока они ждали, вернувшаяся хозяйка предложила им передохнуть, на что друзья с опаской, но согласились. Неожиданно еда оказалась добротной, а пирожки с рыбой просто запали им в душу. В конце трапезы хозяйка угостила их пивом, что варила сама «для особых случаев». Не удержавшись, она составила им кампанию. Причём, её кружка больше смахивала на ведро. Как, впрочем, и у каждого уважающего себя огра.