Пираты Найратского моря. Книга 3

Гном отодвинулся, краем глаза замечая, что то же самое делает и Мёрфи. Что-то сейчас произойдёт.

Эльф стоически выдержал первый натиск, но когда рука женщины дёрнулась, чтобы влепить ему следующую оплеуху, он ловко перехватил её. Другая его рука при этом скользнула в карман и вытащила оттуда бархатный футляр.

– Я пришёл загладить свою вину, Маниша, – он протянул футляр женщине, делая небольшой шаг к стойке. Та недоверчиво посмотрела на него, но подарочек взяла.

– О, Флозерин! – раздался вздох восхищения. – Ты что, ограбил контору ныряльщиков?!

– Вовсе нет, – эльф спрятал взгляд, заметив вопросительно изогнутую гномью бровь. Маниша, вздыхая, держала в руках ожерелье из чёрного и белого жемчуга. – Не мог же я оставить так мой прошлый промах.

– Вот-вот, и я так считаю, – вклинился в разговор Мёрфи. Вздохнув, эльф отсчитал бармену тридцать пять золотых марок.

– Здесь на пять больше, – заметил Мертвец.

– Это в счёт возможных будущих неурядиц…

– Что?!

– Я же сказал – «возможных», – кротко заметил Флозерин.

– Ты – неисправим. Говори уж тогда, зачем пришёл? Меня ты жемчугом не обманешь, – он кивнул в сторону Маниши, которая, сидя на высокой банкетке, разглядывала ожерелье, и, казалось, забыла обо всём на свете.

– Ты слышал о похищенной дочери посла из Халифата, Мерф?

Мертвец побледнел ещё больше.

– Ты совсем спятил, что взялся за это дело, эльф?

– Значит, что-то слышал, – заключил Флозерин.

– И да, и нет. Но предпочитаю помалкивать. Зайди в другой раз.

Это была условная фраза, обозначавшая, что информация у Мёрфи есть, но делиться ею здесь он не станет. Маниша тем временем, сев на стул на сцене, запела глубоким, сильным голосом. Все разговоры в зале моментально стихли. Воспользовавшись моментом, друзья вышли на улицу, и Флозерин тут же увлёк гнома в тёмную узкую щель за стеной «Морского дьявола».

– Я ничего не понимаю, Фло, – начал было гном, но эльф оборвал его шипением. В темноте раздался звук отодвигающейся двери.

– Осторожно, тут ступеньки, – прошептал эльф, беря гнома за руку. Последовав за ним, Герхард очутился в маленьком помещении, до потолка забитым какими-то ящиками.

– Контрабанда, – догадался он.

Свет пробивался через несколько щелей, и, приникнув к ним лицом, гном рассмотрел небольшую кухню, в которой полным ходом шло приготовление пищи.

– Твой друг – контрабандист? – едва шевеля губами, спросил он Флозерина.

– Не только…

– А она?

– Слушай, давай, я потом всё тебе расскажу.

– Что?

– Ради Великого Леса помолчи, Герхард, – зашипел эльф.

Спустя пару минут, на склад проник Мертвец и сразу же перешёл в наступление:

– Ты видно не в курсе последних событий, Флозерин?! Иначе я не могу объяснить твой поступок.

– Мёрфи, мы знакомы не первый год…

– И поэтому ты и твой дружок ещё не валяетесь в канаве с перерезанными глотками.

– Всё так серьёзно?!

– Ещё серьёзней, Колючка.

– Говори.

Мертвец некоторое время собирался с мыслями, прежде чем начать:

– Неделю назад в порт зашёл странный корабль. Словно, – бармен пошевелил в воздухе пальцами, будто подыскивая слова, – проклятый. Да. С него на берег сошёл один богатый человек со свитой и сразу же исчез.

– То есть? – удивился эльф.

– Ну, ты знаешь, как это бывает, когда к нам заглядывают подобные гости. За ними сначала следят, – Мертвец покосился на гнома. – А кто твой друг, Колючка?

– Мой партнёр, Герхард Карнорсон.

– А это не он плавает с этой сумасшедшей эльфийкой с непомерными амбициями и самомнением?

– Да, это я, – буркнул гном, закипая от гнева.

– Ну, тогда лады. Так вот. Этот типчик просто растворился в толпе. Не иначе – магия. И сильная, – добавил Мёрфи. – А пару ночей спустя, мы не досчитались нескольких первоклассных «следопытов». Правда, скоро мы нашли то, что от них осталось. А осталось там не много, говорю я тебе.

Мертвец замолчал, погрузившись в воспоминания. Молчание затянулось.

– Продолжай, Мёрф, – подтолкнул бармена эльф.

– А? Да, извини, – Мертвец встряхнулся, видимо это было действительно страшное зрелище, раз впечатлило такого прожженного головореза, как Мёрфи Мертвец.

– Так вот, а потом пропало ещё несколько «быков» из уличных банд. Так от этих даже вещичек не осталось. И так каждую ночь. А вчера стали прибывать ещё такие же гости – богатые и таинственные. И все также бесследно исчезают. Ты не поверишь, Флозерин, но ночью народ убирается с улиц Портового. Каждая тварь пытается найти для себя щель и забиться в неё до утра.

– А власти в курсе?

– Пока нет. Но, – тут Мёрфи сделал паузу, – когда они узнают, начнётся паника.

– Причём же тут дочь посла?

– А при том, что, как я слышал, обстоятельства её похищения очень уж странные, если не сказать больше. Помнишь Сухого Гвидо?

– Почему «помнишь»?

– Да, потому, что его похитили из собственного дома при сходных обстоятельствах. А Сухой – это тебе не пирожок, чтоб его взять и унести. К тому же слух о дочери посла уже достиг и наших ушей.

– Очень странно, Мёрфи, – зашептал эльф. – Не могло же несколько трупов напугать тех, кого напугать в принципе невозможно.