Пираты небес. Выбор

А однажды ей повезло, и она наткнулась на раскидистый ореховый куст. Его плоды висели на сухих веточках, а скорлупа походила на грецкий орех, из таких же сморщенных половинок, только землисто-коричневого цвета с красным оттенком. И размер больше в два-три раза. Ариана рискнула попробовать незнакомые орехи. Сорвала один с ветки, и плоскогубцами вскрыла его. Орех распался на две половинки, в каждой по дольке. Он плохо доставался из толстой скорлупы, пришлось выковыривать. Но вкус распадающейся на крупицы мякоти того стоил. Ариана не удержалась, и съела еще парочку. Орехи оказались сытные, хорошо насыщали и не давали тяжести в желудке. Радостная девушка тут же набрала полный рюкзак этих замечательных орехов.

Мин ее добычу оценил. К ее приходу он уже сидел, и разрабатывал обрубки пальцев, которые выросли уже на целую фалангу.

— Мин, смотри, что я нашла, — Ариана радостно открыла рюкзак и достала плод. Мин взял его в руки обеими ладошками, и понюхал.

— Это королевский орех, — уверенно сообщил он, — Похоже, дикий. А настоящие орехи из королевских садов крупнее в три раза, а то и более.

— Королевский? — поразилась Ариана.

— Да, такие орехи можно разводить только на королевских угодьях. Их продают, конечно, но довольно дорого. И из этого ореха можно делать всё, что угодно — муку, повидло, запекать целым или дольками, готовить приправы для мяса и рыбы… В общем, много всего.

— Они очень вкусные, — подтвердила Ариана, и вскрыла вынутый из рюкзака орех для Мина.

Как-то Мин ее спросил, остались ли еще чешуйки в том месте, куда она ходила. Ариана подтвердила, что да. И тогда он попросил ее принести их все, утверждая, что тогда точно выздоровеет.

— Но ведь тебе и этого хватит, — растерялась Ариана, — Еще много осталось. А у тебя регенерация вон как хорошо идет.

— Этого мало, — печально произнес Мин. Глаз всё еще не восстановился до конца, и вместо зрачка и радужки на девушку смотрела белёсая мутная пленка, — Восстановление замедлилось, я чувствую. Это значит, что нужно увеличить количество чешуек в отваре, да и в постели заменить. Похоже, эти уже отдали свою силу и не работают.

Ариана вздохнула про себя, но согласилась пойти. Разговор происходил ранним утром, и после традиционного приготовления отвара она отправилась в путь.

Погода все эти дни стояла чудесная. Солнца пригревали, ветер не безобразничал. В предгорьях он бывал не особо сильным, как-то пояснил Мин. Настоящее лето, только моря не хватает. В детстве Ариана каждое лето ездила на море. Точнее, ее брали, чтобы сестре не было скучно. А Милава радостно носилась по кромке прибоя, пугая залетных рыб.

В этой части Райсткира, похоже, было вечное лето. Мин узнал пару растений, что она иногда приносила с собой, и с уверенностью сказал, что такие растут только на западе материка. А это значит, что проклятые гийды увезли его далеко-далеко от дома. И так же он сказал, что они вечнозеленые, то есть зеленеют круглый год.

За полдень Ариана добралась до места. Опять с трудом преодолела ступени, подивившись снова невесть откуда взявшейся жаре. И вот он, заветный угол. Чешуек тут осталось уже не особо много, половину она забрала с собой в прошлый раз, в рюкзак много вошло. Она присела на корточки и с улыбкой на губах набрала полную горсть чешуек, глядя, как они ссыпаются из захвата. Это почему-то завораживало. Потом она набила чешуйками рюкзак почти доверху, собрав все, что есть.

Ариана нацепила лямки рюкзака и огляделась. В прошлый раз она же не все тут проверила, сразу ушла, как нашла источник сияния. А теперь ей уже незачем возвращаться в третий раз, можно и осмотреться. Вдруг она что-то не заметила.

Вглубь горы вырубка сужалась клином. Ариана подивилась этому. И кому нужен каменный огромный клин? Для чего? Ответа она пока не знала, желания жителей этого мира она не ведала. Девушка издалека его оглядела. В глубине горы, где клин сужался, было темно, и словно ветер тихонько завывал. Ариана не решилась досконально это проверить, развернулась и пошла обратно. Камни, что были разбросаны то тут, то там, часто были выше ее роста, и ей приходилось их обходить. Так, петляя, она углубилась в другую от угла с чешуйками сторону.

Похоже, сюда доходило больше солнечных лучей, потому что тут даже цветы росли, и трава зеленела то тут, то там, пробиваясь через трещины на камнях. Ариана рассматривала их с ленивым интересом. Их названий она все равно не знала, да и с зелеными растениями никогда особо не дружила, в детстве это была прерогатива Милавы. Вот она бы тут давно все оббежала, зарисовала в свой блокнот, который вечно таскала с собой, и умудрилась бы невероятным образом узнать, как называется абсолютно каждая травка.

Взгляд медленно скользил по окружающему миру, не задерживаясь нигде. Камни, валуны, скалы, рисунок. Стоп. Что это за рисунок?