Пираты небес. Выбор

С того дня Мин разительно переменился. Поначалу внутренне. Он попросил у Арианы рассыпать пару горстей чешуек прямо на его постели. Пояснил, что это для лечения. Драконья чешуя полезна в любом виде, от нее идет лечебная магия. Потом каждый раз с нетерпением ждал свою порцию отвара, настоянного на десяти-пятнадцати чешуйках. Во время варки они полностью растворялись в воде, и она приобретала приятный золотистый оттенок.

А потом появились внешние изменения, да так быстро, буквально через несколько дней. У него начало все отрастать. Именно все и сразу. Сформировались зародыши пальцев. Культи от коленей начали удлиняться понемногу, формируя коленные чашечки. И натянулось веко на глазнице — там отрастало новое тело глаза.

Про кожу и говорить нечего. Что-то похожее на белесую пленочку по всему телу появилось уже через сутки после приема первого чешуе-драконьего отвара. С каждым днем она уплотнялась, и уже совершенно точно приобрела вид молодой кожи, только бугристой какой-то, на взгляд Арианы.

У Мина проснулся и аппетит. Теперь он не воротил нос от помидор, а с удовольствием их поедал. Так Ариана целыми днями ходила за едой для него. Помидорные кусты уже оскудели, спелых плодов почти не осталось. За ягодами приходилось ходить все дальше и дальше, потому что вокруг Ариана все кусты обобрала.

Чем они будут питаться, когда закончатся ягоды, Ариана старалась не думать. Охотником или рыбаком она не была, и потому даже рыбу не смогла бы поймать. Впрочем, в ручье вроде бы живности не водилось, хотя и странно это. Их с Мином предгорье, где они обитали, оказалось совсем небольшим, как поняла Ариана. Словно порталы, и притом много порталов, специально построили в таком неудобном и закрытом месте — выхода из предгорий Ариана так и не обнаружила.

А однажды ей повезло, и она наткнулась на раскидистый ореховый куст. Его плоды висели на сухих веточках, а скорлупа походила на грецкий орех, из таких же сморщенных половинок, только землисто-коричневого цвета с красным оттенком. И размер больше в два-три раза. Ариана рискнула попробовать незнакомые орехи. Сорвала один с ветки, и плоскогубцами вскрыла его. Орех распался на две половинки, в каждой по дольке. Он плохо доставался из толстой скорлупы, пришлось выковыривать. Но вкус распадающейся на крупицы мякоти того стоил. Ариана не удержалась, и съела еще парочку. Орехи оказались сытные, хорошо насыщали и не давали тяжести в желудке. Радостная девушка тут же набрала полный рюкзак этих замечательных орехов.

Мин ее добычу оценил. К ее приходу он уже сидел, и разрабатывал обрубки пальцев, которые выросли уже на целую фалангу.

— Мин, смотри, что я нашла, — Ариана радостно открыла рюкзак и достала плод. Мин взял его в руки обеими ладошками, и понюхал.

— Это королевский орех, — уверенно сообщил он, — Похоже, дикий. А настоящие орехи из королевских садов крупнее в три раза, а то и более.

— Королевский? — поразилась Ариана.

— Да, такие орехи можно разводить только на королевских угодьях. Их продают, конечно, но довольно дорого. И из этого ореха можно делать всё, что угодно — муку, повидло, запекать целым или дольками, готовить приправы для мяса и рыбы… В общем, много всего.

— Они очень вкусные, — подтвердила Ариана, и вскрыла вынутый из рюкзака орех для Мина.

Как-то Мин ее спросил, остались ли еще чешуйки в том месте, куда она ходила. Ариана подтвердила, что да. И тогда он попросил ее принести их все, утверждая, что тогда точно выздоровеет.

— Но ведь тебе и этого хватит, — растерялась Ариана, — Еще много осталось. А у тебя регенерация вон как хорошо идет.

— Этого мало, — печально произнес Мин. Глаз всё еще не восстановился до конца, и вместо зрачка и радужки на девушку смотрела белёсая мутная пленка, — Восстановление замедлилось, я чувствую. Это значит, что нужно увеличить количество чешуек в отваре, да и в постели заменить. Похоже, эти уже отдали свою силу и не работают.

Ариана вздохнула про себя, но согласилась пойти. Разговор происходил ранним утром, и после традиционного приготовления отвара она отправилась в путь.

Погода все эти дни стояла чудесная. Солнца пригревали, ветер не безобразничал. В предгорьях он бывал не особо сильным, как-то пояснил Мин. Настоящее лето, только моря не хватает. В детстве Ариана каждое лето ездила на море. Точнее, ее брали, чтобы сестре не было скучно. А Милава радостно носилась по кромке прибоя, пугая залетных рыб.

В этой части Райсткира, похоже, было вечное лето. Мин узнал пару растений, что она иногда приносила с собой, и с уверенностью сказал, что такие растут только на западе материка. А это значит, что проклятые гийды увезли его далеко-далеко от дома. И так же он сказал, что они вечнозеленые, то есть зеленеют круглый год.