Пираты небес. Выбор

— Саррнны — это самоцветы из гор. Добывать их умеют только гийды. Продают дорого. Поначалу, когда воздушных кораблей еще не было, и все шастали через порталы, саррнны служили магам. Те их использовали как подзарядку портальных площадок. А потом люди сами придумали себе корабли, и тоже взяли в обиход эти самоцветы, выявив их свойство держать корабли в воздухе.

— Разве корабли не сразу появились?

— Нет, что ты. От начала первых опытов до нормальных полётов прошло лет 150–200. Порталы потихоньку хирели, а корабли все улучшались и улучшались. Вот так мы и летаем уже не первую сотню лет.

Старичок разохотился и начал рассказывать единственной пассажирке про устройство воздушного корабля. Так Ариана узнала, что устройство с кристаллами называется мотором, и это слово изобрели несносные гийды. В моторе корабля много составляющих, Мыслав в этом разбирался, и мог починить небольшую поломку. Но если там приключится что-то серьёзное — надо звать мага-техника, без него не починить, если хочешь летать.

— Но ведь это небольшая штука, — не поняла Ариана, разглядывая мотор. Конструкция от пола и до потолка, трубки и шланги, в центре круглый диск для кристаллов. На нее поставлена круглая банка без крышки, чтобы сияние кристаллов не рассеивалось бесцельно, а поднималось вверх.

— Ты что, думаешь, что эта махонькая фиговина и есть мотор? — добродушно рассмеялся старичок. Легко поднялся с матрасика, забежал в моторный отсек и пошуршал у стены. И перед Арианой раскрылся люк, куда мог влезть небольшой человек. А внутри было множество проводов, маленьких в диаметре трубок, и прозрачные нити чего-то. И все это связано между собой зажимами.

— И вот всё это, — с гордостью, будто сам строил весь корабль, сообщил Мыслав, — все эти трубки и механизмы внутри обшивки корабля, и есть мотор! Кристаллы подают энергию этим трубкам, и корабль летит!

Ариана подошла поближе, чтобы все это разглядеть. Руками не трогала, мало ли током дёрнет, заземления тут она не увидела. Конструкция интересная, хочется разобраться. Но для этого явно нужно спустить корабль вниз, и отключить кристаллы. А если лезть туда прямо сейчас, корабль точно упадет, если нарушится питание хоть пары проводов.

Ариана одобрительно хмыкнула. Система довольно сложная, тем более там, в глубине, за стеной люка, она увидела механизм, размером с пару кулаков. Там что-то едва слышно бурчало. Магическо-механический способ передвижения внезапно её заинтересовал, хотелось бы узнать побольше.

И Ариана решила, что обязательно надо купить книгу про строение летающих кораблей, наверняка такие продаются. Она успеет её прочитать, пока найдёт путь домой.

Полет закончился быстро. Мыслав пришвартовал корабль так же на окраине города, в чистом поле. Похоже, тут часто приземлялись одиночные корабли, потому что все поле было разлиновано на прямоугольники. Граница определялась невысокой каменной насыпью.

Ариана отдала перевозчику один золотой, хотя старик просил всего пять эрлей за полёт. За такое уютное познавательное путешествие не жалко и золота, решила Ариана. Она расспросила перевозчика, знает ли он, где может находиться маг Лоргрид. Мыслав неожиданно поморщился, словно лимон съел.

— Дурной он человек, этот маг, — пояснил он. В чреве корабля говорить можно безбоязненно, что дикий ветер донесёт его слова до мага. Маги, они злопамятные, — Помогает только тем, у кого есть деньги. Покрывает делишки лорда-управляющего. Все об этом знают, но молчат из страха.

— Что за делишки? — решила разузнать Ариана прежде, чем сунется к магу.

— Слухи ходят, — туманно сказал Мыслав, — всякие-разные. Люди в замке иногда исчезают. Крики доносятся из подвальных казематов.

— И что, с этим ничего нельзя поделать? Жалобу написать королю, например, с просьбой разобраться?

— Король далеко. А свои семьи близко. Пока король жалобу получит, да пока решит разобраться, да пока пришлёт своих дознавателей… Семья может быть уже потоплена в реке Войме, которая так глубока и свирепа, что своих жертв отдает редко.

Ариана опешила от столь радикальных методов решения проблем сильных этого мира. Впрочем, чему тут удивляться, если даже обычный парень, коим был Мин, с легкостью попытался убить свою спасительницу, и бросил умирать, обобрав до нитки.

И все же с магом бы надо увидеться. Мыслав открыл выход в обшивке. Вниз спустился трап, и Ариана покинула летающий корабль. А Мыслав решил ещё немного постоять, подождать пассажиров. Вдруг кто и решится лететь в один из близлежащих городов, и срочно. Не зря же он сюда прилетел, негоже лететь обратно порожним.

Ариана же пошла через поле в сторону первых видневшихся домов города. Поле, кстати, не было пустым. На приколе в другом его конце рядышком стояли два корабля, спущенные вниз. Около них копошились люди, стаскивающие тюки с телег. Запряжены они были животными, которых из-за дальнего расстояния Ариана рассмотрела плохо. Одно она уяснила точно — это не лошади.

Начались дома, на удивление чистенькие, и даже кое-где подремонтированные. Вид у них был вполне жилой. Неужели это не трущобы, как в Марионте?