Пираты небес. Выбор

Так братья устранились из жизни всех разумных людей — и наземных, и подводных. Они до сих пор живут на Райсткире, поддерживают все процессы планеты, наблюдают за обоими солнцами. Но тысячи лет их никто уже не видел. Некоторые ученые утверждают, и даже приводят доказательства, что божественная природа братьев очень сильно влияет на все, к чему они прикасаются, и потому братья уединились на Неназванный остров в Едином океане, и там предаются медитациям и размышлениям. И с людьми совсем не общаются. Опять же, есть другая точка зрения — что братья ходят среди людей. Райс на суше, Ткир под водой. Выглядят они как обычные люди, и их божественная сила скрыта от людского взора. Но они вовсе не помогают людям, просто наблюдают, как они живут. Богам ведь тоже не чужды страсти и сильные эмоции.

Это, кстати, доказывают и шторма Единого океана. Великие цунами заливают побережья Райсткира, когда братья ссорятся. Простые люди, разумеется, не знают, почему и из-за чего. Но иногда во время этих ссор на стыке воды и суши в небе люди видят огромные фигуры двух мужчин, занимающие все пространство до горизонта. Они яростно сражаются друг с другом, ругаясь на громогласном божественном языке. Потому никто и не сомневается, что боги есть среди нас. И братья не позволят людям погубить их любовно созданный и украшенный мир. Но сами иногда творят такое, что люди гибнут тысячами во время наводнений и землетрясений.

Впрочем, жизнь всегда продолжается. И остывшие от своего гнева боги потом всегда помогают разрушенной природе восстановиться как можно быстрее.

Ариана ошеломленно закрыла последнюю страницу толстой книги. То, что она прочитала, было просто невероятно. Боги? Два солнца, рожденные из одного? Планеты, покинувшие свои траектории? Это невозможно с любой точки зрения. Но если это так, как описано в книге, то вмешательство богов очевидно. Сами по себе планетные траектории не выравниваются, оторвавшаяся планета улетает дальше в темный Космос, где и гибнет со временем. А теперь, оказывается, что обычные боги могут переделать целые планеты. И заново вдохнуть в них жизнь.

Ариана потрясла головой. Надо выйти, подышать свежим воздухом после столь занимательного чтения. И уложить в голове новые знания. Люди Райсткира верят в братьев-богов. Ей же это необязательно, но иметь об этом представление она обязана, раз теперь Райсткир ее новый дом.

Девушка вышла на палубу. Подошла к носу корабля и оглядела открывшийся вид. Лес, темный лес, прогалина от падения, лес. Скучно. И ничего нового.

Ариана чуть подалась вперед, чтобы посмотреть на фигуру на носу. Видно, что изначально это была женщина с копьем. Ее волосы завивались змеями. Раньше она имела два глаза-изумруда, яростно сверкавшие в ночи. Но теперь один изумруд был потерян, а второй расколот в глазнице.

Ариана провела рукой по высохшей фигуре, рассеченной на груди, словно острым палашом. Что же это за палаш, раз он смог достать нос корабля в небе? От непогоды носовая накладка отошла, и держалась только на центральной толстой части. А сверху дерево отходило слоями, и казалось, что кариатида корабля шелушится и рассыпается.

Ариана наклонилась посильнее, крепко держась за бортик палубы. Она помнила свое несостоявшееся падение в небесах с корабля Мыслава. Ей показалось, что она что-то заметила внутри за трещиной на фигуре. Взглядом это не определялось, и она неуверенно просунула туда руку, разумно опасаясь какой-нибудь поселившейся там живности. Но рука живность не нащупала, только гладкое, чуть влажное дерево. С удивлением провела по нему пальцами. Текстура как лакированная поверхность хорошего письменного стола. Надо разглядеть побольше. Ариана достала из кармана штанов свои неизменные плоскогубцы и сковырнула верхнюю часть головы фигуры. Под ней оказалась вторая фигура. Точнее, намек на нее. Ариана ошарашенно потрогала выпуклую часть, что ей открылась. Несомненно, это часть первоначальной фигуры. Но верхний слой обветшал, рассохся и начал отходить по частям. А внутри скрывалось живое, не тронутое временем дерево!

Девушка сбегала до кладовки механика, и отыскала там молоток и долото. Вернулась обратно на нос корабля, и принялась методично простукивать сухое дерево, отколупывая куски, помогая себе инструментами и руками. Внутренняя часть фигуры освобождалась на глазах.

Ариана освободила внутреннюю часть кариатиды насколько могла. Остальная работа предстояла теперь с другой стороны.