Пираты небес. Выбор

Ариана разложила на траве все тот же многострадальный краешек брезента, который ранее пытала на момент шитья. Плотно закрепила нахлыстом его края. И принялась медленно водить горячим огнем по брезенту. Никакого результата. Она сняла с глаз очки. Действительно, словно тут ничего и не сваривали. Потрогала рукой разрез. Холодный совсем. Сварочный аппарат вообще не взял непонятную ткань воздушного шара. Как так? Немыслимо. Ариана не могла в это поверить. Она лично сваривала провода, приваривала несколько железных частей, и аппарат работал. Неужели этот брезент настолько жароустойчивый? Да и к чему это нужно, Ариана не поняла.

Девушка сняла очки, перчатки, и бросила рядом сварочный аппарат. Как же люди справляются с такими дырами? Или никак, и потому корабль и не искали даже? Впрочем, неизвестно, что за битва была, возможно, нападение пиратов. Но ведь тогда тем более непонятно, почему корабль так и не нашли даже сами пираты или потом поисковые группы. Он наверняка был ценной добычей, пока был новый.

Ариана посмотрела наверх. С деревьев свешивались древовидные лианы. Их тонкие жгуты чуть колебались в такт колебаний ветра. Ариана давно уже считала эти лианы полуразумными, потому что они очень уж прицельно иногда мешали. Вот и теперь они совершенно точно ждали, когда она уйдет наконец, чтобы без помех затащить под корни и опутать забытые ею вещи.

В разумные растения точно верила Милава. Она бы нашла способ договориться с лианами, предложив им расширить ареал обитания, например.

Хм, Ариана почесала макушку. Задумалась. Потом оттянула на себя одну из живых ветвей, пружинисто согнутых. Лиана мягко развернула кольца, и чуть завибрировала в руках. Некстати вспомнились синие цветы арелолы. Вот они уж точно полуразумны. А раз они такие на Райсткире, то и другие растения могут обладать зачатками сознания, решила Ариана.

Лиана вдруг хитро обмякла в руке, усыпляя бдительность. За себя Ариана не боялась, лианы не были агрессивными, и не пытались ее задушить, запеленать и утащить под корни материнских деревьев. А вот оставленные без присмотра вещи твердо считали своей добычей, и иногда стоило больших трудов выцепить из их лап-растений свое, совсем ненадолго оставленное без присмотра.

Ариана часто их рубила ножами, или найденным широким кинжалом. Вроде лианы воспринимали это довольно философски — на этот раз твоя взяла, но мы быстро растем.

Лианы и в самом деле росли удивительно быстро. Например, Ариана каждое утро рубила новые побеги, которые грозили снова утащить брезент воздушного шара. И почему-то ей думалось, что дело вовсе не в неразлагающемся брезенте, из него ни питательных веществ не взять, ни для каких иных дел он не нужен лианам. Но они упрямо каждую ночь наползали на поверхность разложенного брезента, и старались уцепиться за малейшие дырочки и куда-то его тащили. Сил на это требовалось много, времени тоже, и, понятное дело, за ночь они не успевали справиться. А утром Ариана безжалостно отвоевывала брезент обратно.

И все-таки, как же починить прорехи в полотне воздушного шара?

Ариана так и не придумала, что сделать с прорехами, и пока оставила воздушный шар в покое. Зато она отыскала доски в трюме, хорошие такие, темные, словно полированные. Не толстые и не тонкие, и много. Они лежали у стены штабелями от пола и до потолка, и в первые дни девушка принимала их за оригинальную стенку. Но по мере наведения порядка, она поближе познакомилась с тем углом, и поняла, что это просто плотно уложенные, закрепленные от падения, доски. Вот она ими и занялась — надо починить дыру в обшивке.

Сказано, сделано. После обеда Ариана деловито стучала молотком, прибивая доски. Конечно, это было не особо правильно, ведь корабли ремонтируют явно не так. Зато огромные метровые черные дыры исчезли, и корабль приобрел целостность. А еще девушка забила досками второй обожженный бок корабля, там совсем немного не достало до внутреннего механизма между стен.

Закончив с заплатами, Ариана отошла подальше к лесу, решив издали взглянуть, как выглядит ее рукомесло.

Корабль полулежал, открыв пузатый правый бок солнцам. Киль его был темного, почти черного цвета, а дальше доски словно теряли цвет, и к бортам он был уже насыщенно-орехового оттенка. И на более светлых досках теперь ярко выделялись две заплаты шоколадного цвета. Что ж, могло быть и хуже, философски пожала плечами девушка. Зато в корабле больше нет дыр.

Вечерами при свете фонарика в своем телефоне она чинила моторный отсек. Очень удачно в каюте механика нашлась простенькая книжка про строение летающих кораблей, полная закладок, исписанная пояснениями и разными формулами. Причем в книге присутствовали чернила разных оттенков и заметки, по крайней мере, шести разных почерков. И неизвестные механики дополняли книгу своими выводами и схемами. Иногда там предлагалось интересное решение, как напрямую протянуть или подключить какой-нибудь провод в обход еще чего-то.