Пираты под знаменем ислама

В 1645 году один корнуольский ренегат прибыл на свою родину, разграбил и сжёг дома соотечественников. Помимо всего прочего, среди захваченных пленников было около 200 женщин из всех сословий, которых можно было с большой выгодой продать в гаремы арабских правителей.

Жертвами работорговли становились и переселенцы, отправлявшиеся в Новый Свет. Например, в 1636 году пираты из Сале захватили судно «Литл Дэвид», на котором отправились в Вирджинию 50 мужчин и 7 женщин. 16 октября 1670 года 40 мужчин и 4 женщины были захвачены на французском судне.

Только жестокие карательные операции второй половины XVII века против североафриканских пиратов заставили их отказаться от дальних рейдов за рабами и сосредоточить внимание только на Средиземноморье.

Несмотря на то что во второй половине XVIII века пиратский флот в Магрибе существенно сократился, нападения на прибрежные итальянские и испанские поселения не прекратились. В 1727 году тунисские пираты разграбили деревню Сан-Фелис в итальянской области Лацио, захватив 21 женщину и 8 мужчин. В июле 1726 года английский консул в Алжире потребовал освобождения 23 мужчин и женщин, захваченных на английском судне. В 1758 году британское военное судно «Личфилд» потерпело крушение у побережья Танжера. Спаслось 122 человека, среди них было три женщины. Все они были приведены в Маракеш и обращены в рабство. Позже, в 1798 году тунисцы совершили рейд на Карлофорте на острове Сан-Пьетро близ Сардинии, захватив 550 женщин, 200 мужчин и 150 детей.

История «Дельфина»

Если у жителей прибрежных селений ещё был какой-то шанс избежать участи рабства, то у экипажей торговых кораблей не было выбора. Как правило, пираты охотились группами, подстерегая свои жертвы в засаде в многочисленных укромных бухтах Средиземного моря. Даже если торговые корабли шли в конвое, под охраной военного судна, это не гарантировало им полную безопасность. Противостоять нападению сразу нескольких пиратских галер было невозможно. Если такое происходило, капитаны купеческих кораблей предпочитали рассеяться в разные стороны в надежде на то, что разбойники погонятся не за ними, а за их коллегами. К сожалению, это не всегда помогало.

Погоня за «купцом» была, как правило, недолгой. Капитану приходилось делать нелёгкий выбор или надеяться на скорость собственного судна, рассчитывая уйти от погони или отдаться на милость пиратов, зная о том, какая участь ждёт его команду в плену. Попытки к бегству не часто заканчивались успехом, поскольку купеческие корабли были перегружены и слишком тихоходны по сравнению с лёгкими галеасами, шебеками, тартанами и полакрами пиратов. Кроме того, попытка к бегству могла быть расценена как сопротивление, и в этом случае команду могла ждать смерть под ударами ятаганов, чего не желал ни один капитан. И тем не менее в редких случаях отпор, данный врагу, давал результат. Один из таких примеров – история корабля «Дельфин».

12 января 1617 года впередсмотрящий на английском судне «Дельфин» заметил у берегов Сардинии неизвестный парус. Когда корабли сблизились, оказалось, что это алжирское или тунисское пиратское судно. Затем показалось ещё одно. Через час команда английского судна уже отчётливо видела пять кораблей, которые находились между ними и спасительным портом. Командовал этой эскадрой англичанин-ренегат Роберт Уолсингем. Двумя другими командовали также англичане – капитаны Келли и Симпсон. Они хорошо знали своё ремесло и давно охотились за торговыми кораблями под флагами Марокко, а затем Алжира.

У капитана «Дельфина» было два выхода – драться или сдаться на милость разбойников. Капитан выбрал первый вариант. Он верил, что при должном упорстве он сможет отбить нападение.

«Дельфин» имел на борту 12 тяжелых пушек, девять лёгких орудий и большое количество огнестрельного и холодного оружия, а команда состояла из 38 человек. Капитан посчитал, что это позволит ему отбиться. Когда противники сблизились, началась артиллерийская дуэль. Как и следовало ожидать, артиллеристы пиратов оказались большими мастерами своего дела, в отличие от матросов торгового судна. Кроме того, сказывалась разница в количестве орудий. В течение дня корабли маневрировали, попеременно обстреливая друг друга из всех орудий.

К концу дня корпус «Дельфина» был пробит во многих местах. Часть команды убита или ранена, включая самого капитана, который получил два ранения. Однако англичане продолжали сопротивляться. Дав отпор пиратам, они подписали себе смертный приговор и не могли рассчитывать на милость в случае захвата.