Пирожки для принца

Соня с сожалением посмотрела на кубок. Кажется, Анечка настроена решительно, и вечер релакса все равно отменяется.

- Полечу, - вздохнула она, - отчего же не полететь?

Как ни уговаривала Соня Анечку составить ей компанию, та не согласилась: к Оракулу вдвоем только брачующиеся ходят. Судьба - дело интимное. Даже когда Соня призналась, что летать сама не умеет и вообще побаивается, родственница только вскинула брови:

- Неужели ты до сих пор не знаешь, как работает навигатор? - а потом что-то настроила в облаке, да и помахала ей ручкой.

И Соня отправилась к истукану одна.

Когда облако спустилось на землю, она еще хороших полчаса сидела и думала: а не стоит ли полететь назад в замок? Все-таки судить турнир будет этот самый истукан. А она придет его отвлекать от каких-то вечных дел со своими глупыми вопросами. Как бы не испортить отношения…

Но в результате все-таки сошла с облака и спустилась в залу. Истукан стоял там же, где Соня оставила его в прошлый раз. Впрочем, он, наверное, тут веками стоит и отвечает на глупые вопросы. Вот же жизнь у бедняги! И хватает ему терпения на людишек с их мелочными проблемами.

Соня уже почти было прониклась теплыми чувствами к истукану, как его глаза засверкали красным, а с потолка раздался громкий голос:

- С животными нельзя!

С какими еще животными? - хотела спросить Соня, но тут же вспомнила про Дымку, уютно свернувшуюся калачиком в сумке.

Оставить ее снаружи она не рискнет. А ну как явится еще какой-нибудь охотник до простых решений и стащит редкого зверя! Или сама котейка проснется, увидит, что хозяйки нет, да и побежит на поиски. А тут трава по пояс, луга, леса кругом! Найти маленького котенка в лесу - это даже труднее, чем иголку в стоге сена.

- Ну, пожалуйста! Я вглубь заходить не буду, только в дверях постою…

Соня не очень представляла, насколько корректно так разговаривать с Оракулом и не светит ли ей какое-нибудь страшное проклятие за такое непочтение.

Сверху раздался страшный звук - то ли гудящий, то ли фырчащий, а вообще похожий на обычный чих, только многократно усиленный эхом.

У Оракула аллергия на котов? Вот это новости!

- Знаю я, по какой надобности ты сюда явилась. И ответ мой тебе будет такой: красота в глазах смотрящего, сила есть - ума не надо, кто старое помянет - тому глаз вон, не все соловья баснями кормить. А по тому вопросу, что тебя и впрямь волнует, нет у меня ответа. Жизнь твоя, ты и решай.

Соня вздохнула.

Демократичный какой Оракул! Помнится, Люксену он тоже самому жену выбирать предложил.

А может, он теперь всем так отвечает? Достали его люди за столько-то веков. И каждому, кто к нему приходит, он говорит одно и то же: «Знаю я твою проблему, а еще знаю, добрый молодец, ну или красная девица (это по ситуации), что ответ давно ты носишь в сердце своем и лишь боишься в нем себе признаться. Загляни в глубины своего разума… Стоп! Это уже не отсюда.

Соня прижала к груди сумку и попятилась к выходу. Даже если местный Оракул - форменный шарлатан наподобие гадалок из ее мира, это еще не повод портить с ним отношения накануне турнира.

- Благодарю вас за мудрость вашу, - выговорила она, - прямо камень с сердца сняли, теперь я точно знаю, что делать!

Она хотела добавить еще какой-нибудь комплимент о редкой мудрости Оракула, но ходить вперед спиной - так себе затея. Особенно если ты не ясновидящий и не инопланетянин с запасной парой глаз на затылке.

Соня обо что-то споткнулась и стала падать.

Надеюсь, на этот раз там хотя бы нет воронки, - успела подумать она. И совершенно напрасно.

Еще большой вопрос, что хуже: упасть в мягкую воронку с перспективой очнуться в каком-то другом месте (возможно, вполне симпатичном) или стукнуться головой о каменные ступени храма.

Впрочем, Соню не ждало ни одно, ни другое. Она мягко упала в чьи-то объятия. Хотя, что значит - в чьи-то? Она прекрасно знает, в чьи.

Эти объятия она ни с чем не перепутает.

- Благодарю, - она постаралась как можно скорее принять вертикальное положение.

- Всегда к вашим услугам, - так же вежливо ответил Люксен.

- А вы здесь какими судьбами? - решила продолжить светскую беседу Соня. - Пришли спросить у истукана, в какую сторону пускать стрелу, чтобы найти себе подходящую жабу? - кажется, в рамках светской беседы ей удержаться не удалось. Да уж, эти светские беседы ей вообще никогда не удавались.

- Какую такую жабу? - не понял принц. Причем настолько не понял, что даже на какое-то время растерял свое безупречное спокойствие.

- Ту, на которой женитесь, когда отправите меня домой. После того как я выиграю турнир. Кажется, такой был план. Или я что-то путаю?

Недоумение от того, что на жабе нужно жениться, читалось на челе принца недолго.

- Соня, я все знаю… - кажется, он начал говорить что-то важное, но ее было уже не остановить:

- О, так тогда вам надо идти в помощники к этому каменному, он тоже делает вид, что все знает. Правда, если у него что-то спросишь, несет какую-то чушь. Но раз вы все знаете, сможете ему подсказывать.

- Я знаю, что вы не нарочно отправились в свой мир. Что это был либо несчастный случай, либо даже злой умысел.