Писательские экскурсии

– Хелен, мне далеко до твоего пыла, но я тоже люблю классику. Обворожительна, как всегда. Участвуешь в съёмках?

– Язык как медовый пластырь, – рассмеялась Хелен, – я сейчас на Би-би-си, а здесь ищу вдохновение. Мой любовный роман отвергли три издательства. Я, конечно, не Остин, но какого дьявола? Отличная же рукопись.

– Ни на миг не сомневаюсь, в нашей альма-матер ты блистала! Может кофе? И проведёшь меня поглазеть на съёмки, мисс Филдинг или госпожа телепродюсер? – Ян по старой привычке взял Хелен под руку, увлекая в сторону кондитерской. Баабааах! Земля содрогнулась. – Что за, хм, досадное недоразумение?

– Ты говоришь как мистер Дарси, рядом база НАТО. Бедный Самюэль никак не согласует своё расписание с местной артиллерией.

– Самюэль?

– Режиссёр фильма. А мистера Дарси играет молодой актёр Колин Фёрт, и это просто находка. Хочешь, познакомлю?

– Хочу, но сначала кофе. Так о чём твоя следующая книга? «Причина успеха» мне понравилась.

– Спасибо, всегда приятно получить отзыв не от своей читательской аудитории или родственников. Это идея газеты, где я веду юмористическую колонку о жизни холостячки в Лондоне. Вот не надо удивлённых глаз, да, я не замужем. Хотя сомневаюсь, что Бриджит Джонс тянет на героиню романа, но почему бы и нет?

– Отличное имя для одинокой девушки в Лондоне. Расскажешь детали?

– Для этого нам понадобится кофе с ликёром и повторить.

– Я никуда не тороплюсь. Номер в «Плазе» забронирован на завтра. Решил навестить Лондон, он меня вдохновляет примерно так же, как тебя мистер Дарси, – Ян сунул в карман золотые часы, которые сжимал в руках, внутренне расслабился и мысленно сделал пометку в рабочем дневнике: «Эксперимент удался».

ИСТОРИЯ 3

Милан, весна 2000 года.

Ян любил Италию. Казалось, в самом воздухе Апеннинского полуострова разлит экстракт неги и довольства жизнью. Всякий раз, возвращаясь сюда, он молодел душой, телом и, дальше принято упоминать сердце, но зачем лгать? Сердца у всемирно известного психолога давно не было. Просто ещё одна мышца, отвечающая за ток крови.

Он знал в лицо все страсти, управляющие людьми, их не так уж и много. Похоть, гордыня, жадность, властолюбие и любовь – дитя физического влечения и собственнического инстинкта. Яном же двигало любопытство, жажда познания и приятно щекочущая тщеславие мысль, что он безвозвратно меняет мир своей волей.

Ажурные шпили, арки и переплетения миланского собора на фоне ярко-синего майского неба завораживали. Лучший вид из окна. Чего ещё пожелать случайному гостю? Дверь деликатно скрипнула, призывая вернуться в реальность из волшебного мира абстрактных рассуждений о вреде и пользе путешествий во времени.

– Buon giorno, dottore! – высокий седой мужчина в идеально сидящем костюме легко мог пристыдить угловатых моделей на подиуме, хотя ему уже семьдесят.

– Присаживайтесь, сеньор Росси, что заставило вас выйти из мастерской и снизойти к нам смертным? – Ян задёрнул тяжёлые шторы, чтобы не отвлекаться на собор, и опустился в кресло. Его синий бархат уместней смотрелся бы в музее, чем в апартаментах состоятельных снобов.

– Уж кому бы заикаться о смертности, но не тебе. Двадцать лет прошло с нашей последней встречи, а ты такой же мальчишка, – хмыкнул посетитель, доставая из кармана украшенную перламутром трубку.

Курение было единственным недостатком блистательного Серджио Росси – художника, скульптора, мецената, открытого гея и лидера мнений. Ученики так восхищались его талантом, что идиот, посмевший упрекнуть кумира не в той ориентации, рисковал здоровьем. Ян подавил вздох и достал тяжёлую мраморную пепельницу, которая с лёгкостью могла стать орудием убийства, хотя в какой-то мере им и являлась.

– А вот меня возраст догнал, – раскурив трубку, продолжил гость, – неоперабельная опухоль мозга и проблемы с памятью на десерт, чтобы не скучно. Помоги мне, Ян, я начинаю забывать лучшие моменты юности. Без этих воспоминаний даже короткая жизнь не имеет смысла – можно заказывать заупокойную мессу. Плевать, как ты это сделаешь. Согласен на гипноз, внушение и галлюциногенные леденцы. Реальность – то, что мы ощущаем. Я просто хочу ещё раз увидеть его перед смертью.

– Серджио, давайте по порядку. Кого и зачем?

– Лучо Фонтана – первая, сбывшаяся на миг любовь. Мой наставник, гений, бунтарь, новатор – я говорю как энциклопедия, а вспомнить хочу эмоции, руки и ту единственную скандальную ночь. Больше мы не виделись. Его невеста зашла в мастерскую хоть и не в самый пикантный, но до сих пор обнажённый момент. Они всё равно поженились, недаром она ждала двадцать два года. А крайним оказался испорченный юнец, то есть я.

– Вас не страшит близкая смерть, сеньор Росси? Никогда не думали, вот бы вовремя поставить диагноз, сделать операцию.

– А дальше? – насмешливо перебил Серджио. – Пропыхтеть ещё лет десять, борясь с последствиями химиотерапии? Нет уж, я доволен жизнью и ни дня бы в ней не изменил. Хотя того скандала бы избежал, ради счастья остаться подле мастера.