Писательский биатлон

Глаша поёжилась. Как-то резко похолодало. На второй круг в сумерках идти было страшно, да и устала она. Где-то вдалеке маячили домики. Глаша решила идти напрямик через лес, но быстро увязла в рыхлом снегу и запаниковала.

Глотая слёзы, она металась по лыжне вперёд-назад, не понимая, как выбраться к людям.

Вдруг из леса показался мужчина в снегоступах.

– Это не тебя там ищут? – крикнул он.

Глаша разрыдалась.

Мужчина вывел её к концу трассы. Мама заламывала руки, папа был белее снега. Глаша поспешила к родителям, но ноги подкосились. Она села в сугроб и выронила палки.

Больше на лыжи она не вставала. Никакие уговоры и успокаивающие беседы не действовали. Она будто никогда в жизни не каталась. Ноги и руки болтались, как у марионетки.

Семейные вылазки прекратились. Её лыжная история закончилась, пока на втором курсе не начались занятия на физкультуре. Как Аглая ни старалась получить освобождение, университетский врач был неумолим. Травм нет, противопоказаний нет – иди, студент, вставай на лыжи.

Аглая пропустила весь семестр, но зачёт сдавать пришлось. Несмотря на то, что он проходил не в лесу, а в городском парке, её ноги тряслись, как осиновые листья. Кое-как Аглая доползла до первого поворота, скрывшись от взгляда преподавателя. Сняла лыжи и пошла пешком, утопая в снегу. Пришла она через час после последнего финишировавшего, замёрзшая и зарёванная. Ещё и выговор получила за то, что ботинками лыжню испортила.

С тех пор Аглае ещё чаще стал сниться глухой безмолвный лес. Она даже к психологу ходила. Тот твердил про выход из зоны комфорта и незакрытый гештальт. Но Аглая боялась и подумать о том, чтобы снова встать на лыжи.

***

Она стукнула зубами о стакан, закуталась в плед, чтобы унять дрожь, взяла в руки телефон и написала «Бьорндалену»: «Я согласна».

Аглая включила телевизор, чтобы отвлечься от мыслей и страхов. Уснула она под монотонный голос комментатора «В эти выходные состоятся соревнования по спортивному ориентированию среди непрофессионалов».

«Бьорндален» заехал за Аглаей в субботу утром. Шёл снег, мороз покалывал щёки.

– Лыж у тебя нет? – скорее сказал, чем спросил «Бьорндален» скептически глядя на её дутые штаны и жилетку. Сам он был одет по последнему скрипу спортивной моды.

– Забыл тебе написать. Мы едем не просто кататься. Это будет лыжный квест по ориентированию в лесу, – рассказывал «Бьорндален», пока они ехали.

Аглая сцепила руки так, что побелели костяшки пальцев.

– Нас с завязанными глазами по одному высадят в разных точках, и мы должны будем добраться до лобного места, – продолжал он.

Аглаю затрясло. Во что она ввязалась? На мгновение показалось, что «Бьорндален» специально её пугает. «Да ну, ерунда! Зачем ему это надо?!»

Наконец, приехали. В прокате Аглае выдали те самые лыжи из детства с грубыми ботинками и капризными креплениями. «Бьорндален» стоял рядом и наблюдал, как она пытается справиться с экипировкой. Руки мёрзли и не слушались, ещё и снег превратился в колючую метель.

Тут к ним подошли две пары.

– Привет! Мы с вами сегодня в одной команде. Готовы к квесту? Будет весело! – перебивали они друг друга. – А ты зачем лыжи надеваешь? Мы же сейчас на машине поедем.

Спустя пятнадцать минут все команды собрались у большого костра.

– Сюда вы должны будете вернуться, – объявил ведущий.

Команды погрузились в джипы с открытым верхом. Глаза никому не завязывали. Ведущий объяснял правила.

– Мы едем по кругу. Вас высадят по одному на расстоянии километра друг от друга. Нужно добраться до костра, который находится в центре. На пути будет три загадки-подсказки. Чья команда первой доберётся, та и победит.

Аглая и «Бьорндален» остались в машине последними. Высадили её. Он помахал из кузова с ехидной улыбкой. Джип зашуршал шинами и скрылся.

Аглая оглянулась. По спине пробежал холодок. Она и зимний лес. И ни души. Вдруг кто-то обнял её за плечи. Аглая взвизгнула и обернулась.

– Боже, это просто еловая лапа!

«А что там краснеет под деревом? Конверт?» – Аглая вспомнила про подсказки.

«Направо пойдёшь – в снегу увязнешь, налево пойдёшь – в сугроб провалишься, по лыжне пойдёшь – в сказку попадёшь».

Аглая вздохнула, мол, тоже мне сказка, и стала надевать лыжи. Без пристального взгляда попутчика получилось гораздо быстрее. Она сделала шаг, второй. Колени тряслись, руки не хотели двигаться синхронно с ногами, дыхание сбивалось.

Ну не бросят же её в лесу в конце концов! Да и телефон есть. Она достала его из кармана. Только не ловит. Аглая нервно хихикнула. Метель превратилась в настоящую пургу. Снег забирался за шиворот, не давал толком открыть глаза, щекотал нос.

«Надо спешить пока лыжню не замело! Где искать следующую подсказку? Больше никакого тиндера!» – проносились мысли в голове Аглаи.

Вдруг лыжи стукнулись обо что-то твёрдое. Камень как с картины Васнецова! Прямо на лыжне. Аглая смахнула варежкой снег и увидела надпись:

«Холодно людям обычно зимой,

Но этот стоит под пятой горой.

Он держит свой пост ночью и днём —

Сделан из снега наш часовой».