Пища Мастеров

Сначала у меня мелькнула мысль зайти в кафе, хотя бы погреться- вечер был довольно прохладным. , но я вспомнила, что кошелька с демонетами, которые я так и не собралась пересчитать, у меня с собой не было- я оставила его во дворце админа, а потом его кто-то заботливо принес на кухню. Но я не беспокоилась о нем: никто не может взять чужой кошелек, так что когда мне понадобятся демонеты на кафе или развлечения - я найду его. К кафе подошел усатый господин в шляпе, на ходу расстегивая плащ, подмигнул мне, - я поспешно отвернулась. Он любезно отворил двери двум элегантным дамам- одна была седая, другая совсем юная, обе в накидках, оттороченных мехом и шляпах убранными цветами; наряды прошлого века несколько странно смотрелись среди огней города- освещенных витрин, ярких фонарей, электронных табличек с адресами и картами местности на перекрестках. Дамы равнодушно скользнули по мне взглядом и отвернулись, и то ли от этого, то ли от холода, такое острое чувство одиночества вдруг меня охватило, что опять слезы навернулись на глаза от жалости к себе. Странно - в Чужом Городе мне было весело и интересно, неужели потому, что я тогда жила надеждой на встречу с Женей?

Я развернулась и почти бегом побежала назад, к Южным Воротам, отдышалась .Голденгрейн админа все же был знакомым и более приятным.

Постояла немножко у ворот и направилась обратно, к дому, в котором можно будет пожить. Только как решить которую из многочисленных дверей следует открыть?

Я смутно надеялась, что и с дверями ситуация изменится за это время так же, как с воротами, но нет, все было по прежнему - сплошная стена разносортных дверей.

Ну хорошо, чего от меня хотят, в конце концов? Что за загадки? Войду в первые попавшиеся- нет, эту точно не открою- из-за двери ведущей в подвал пахнуло сыростью когда я подошла поближе, из-за стеклянной с вертушкой меня обдало приторно-душной волной и я отшатнулась. Ну а к этой, с неприличными словами, я и подходить не стану, за ней слышался шум и пьяный хохот. И эта дверь- слишком мрачная, а эта чересчур парадная, и в эту- из черного дерева с золоченной ручкой и выбитыми узорами- тоже не хочу входить. А эта- уж слишком белая, будто в храм ведет- тоже ни к чему мне. А эта уж очень торжественная…

Походив вдоль стены с дверями, я, наконец, остановилась возле дощатой, покрытой темно-бордовой краской, почти невидной из-за красных лоз дикого винограда,- вот эта, пожалуй, самая симпатичная.

Я набралась смелости, отворила дверь, и, зажмурившись шагнула за порог, и сразу ощутила приятное тепло, и первое что увидела, открыв глаза- веселые солнечные блики плящущие на деревянном полу- отчего мгновенно успокоилась и стала осматриваться.

Я находилась в просторной гостиной, окна и двери ведущие на веранду были распахнуты. Веранда оказалась старенькой, дощатой, с креслом- качалкой, в которое была небрежно брошена плетеная шаль, и низенькой скамеечкой с пустыми цветочными горшками. С веранды открывался вид на веселую зеленую полянку с желтыми пятнышками одуванчиков, в центре которой собрались в кружок кривые сосны.

В гостиной был старый буфет, где за пыльными стеклами виднелись белые блюдца и чашки. У стены стояли потертый диван и пара кресел с лопнувшей обивкой, в центре комнаты- овальный обеденный стол, накрытый плотной цветной скатертью, а на нем располагалось множество странных, не относящихся к друг другу предетов: песочные часы, астролябия, металлическое блюдо с цветной

эмалью, пустая стеклянная ваза с красиво засохшими цветами, две морские ракушки, колокольчик, коробок спичек, детский калейдоскоп и большая резная шкатулка, в которой я обнаружила целую коллекцию наперстков и мешочек с булавками.

Белая крашеная дверь вела в спальню, и только я увидела кровать накрытую лоскутным одеялом, то у меня в тот же момент стали слипаться глаза. В шкафу я нашла чистое постельное белье, постелила из последних сил, - ноги заплетались и мысли путались. Я растянулась на прохладных простынях, и засыпая думала, что на более мягкой перине мне еще спать не доводилось - я будто утопала в облаке, и еще стук в окно меня заставил вздрогнуть, я приподняла голову и увидела, что это куст шиповника бьется о стекло…

***

Каждое утро я просыпаюсь с ощущением будто не одна ночь прошла, а я спала много лет. Мне требуется несколько мгновений, чтобы вспомнить кто я такая и что здесь делаю. Я не спеша умываюсь и причесываюсь, глядя на себя в тусклое зеркало в потемневшей старинной раме. Это я, Полина Аксен. Я такая же как была. Это не мой дом, и по нему раскиданы не мои вещи, но я могу ими пользоваться. Мне кажется, что хозяйка вещей не возражала бы если б узнала, что в ее отсутствие здесь живу я. Я пытаюсь представить себе ее облик: как может выглядеть человек, живущий в старом уютном доме, окруженный странными и беспорядочными предметами, создающими иллюзию ее присутсвия - будто она вышла на минутку и вот-вот вернется.