Письма к друзьям

Диавол с подчиненными ему злыми духами поставляется во главе других врагов Царства Божия - во главе мира и страстей, как главный и особенный враг и вождь брани против царства Христова: он князь мира (1 Ин.12:31), в котором находятся его рабы и поклонники, и потому миродержатель греховной тьмы века сего (Еф.6:12); он первый виновник зла в естестве человека и первая действующая причина и всех прочих грехопадений человеческих (1 Ин.3:8). Он-то собственно и силится одолеть и разрушить Царство Божие на земле и утвердить на ней свое царство зла; а мир и плоть, подвластные ему, суть только две области или, можно сказать, два главных орудия, которыми он вооружается с разных сторон на Царство Божие. Против него, главным образом, и воинствует Церковь, разрушая владычество его в мире и истребляя зло, как плод его усиленной деятельности, в естестве самих членов своих: ап. Иоанн поставляет это целью явления на земле Самого Владыки благодатного Царства, когда говорит: сего ради явися Сын Божий, да разрушит дела диаволя^{696}; и ап. Павел указывает на то же, когда говорит, что Господь Иисус Христос приискренне приобщися плоти и крови <человеческой>, да смертию упразднит имущаго державу смерти, сирень диавола^{697}. Таким образом, брань Церкви с диаволом открывается и постоянно продолжается в двух главных видах: это, во-первых, брань Ее с миром или обществом людей, чуждых веры во Христа, не принадлежащих к Его Церкви и отвергающихся Ее, и, во-вторых, в то же время брань всех истинно верующих со злым семенем в самом естестве нашем, из которого (семени) возникают и возрастают греховные помыслы, желания, действия и страсти^{698}. Церковь Божия держится и хранится в мире среди борьбы с врагами своими силою Божественною. Церковь есть таинственное живое Тело, у которого глава - Богочеловек Иисус Христос; тело без головы ничего не может, остается без сил и жизни; главная сила и держава Церкви в Господе Иисусе Христе. Враг, вооружаясь на Церковь, вооружается против Главы ее, усиливаясь отторгнуть от нее тело, то есть прервать живой союз веры и любви христиан с Господом Иисусом Христом: враги Церкви - враги Его. Таким образом, Богочеловек Иисус Христос есть первоначальная сила, хранящая Церковь Свою, и вождь брани Ее. В разъединении с Господом Иисусом Христом и, следовательно, вне Церкви Его ни для кого невозможна брань с диаволом и недейственно никакое орудие; там безусловное служение и рабство диаволу^{699}. Церковь, среди всех усилий врага и при всех повременных и местных успехах его, в целости своей непобедима. Непобедимость Церкви следует уже из того, что непобедим Владыка и Глава Ее, Господь Иисус Христос, как Всемогущий Бог, Который собственно и ведет брань с царством диавола. Об этой истине свидетельствует Сам Иисус Христос, Свидетель верный и истинный (Откр.3:14), когда говорит: созижду Церковь мою, и врата адова не одолеют ей (Мф.16:18). Как бы ни сокращалось число членов Церкви, как бы ни оскудевали в ней сила веры и дух благочестивой жизни, как бы чистота истины ни помрачалась заблуждениями среди непрерывной брани диавола, непобедимая Церковь Христова, во все время настоящего своего состояния, всегда будет существовать как общество, со своими истинными членами; всегда будет сохранять в себе силы Божественной благодати и вследствие этого проявлять в себе дух и плоды благочестивой жизни христианской; всегда будет неизменно содержать в себе чистоту веры апостольской, с апостольским устройством и порядком иерархии и с чудодейственною силою спасительных таинств и священных обрядов; и, таким образом, всегда будет существовать в мире как видимое общество и осуществлять то назначение, для которого она основана на земле^{700}.

Но Церковь не только непобедима силами ада, но и победоносна в борьбе с царством диавола, при всех частных неблагоприятных переменах брани. Она боролась с иудейством и язычеством, и свет Евангелия восторжествовал над тьмою суеверия и лжеверия, над завистию и злобою, над хитростию и силою; боролась с мудростию языческою и с заблуждениями еретиков, и истина и чистота веры восторжествовали над лжемудрованием и неправоверием; боролась и борется с соблазнами греха, и святость жизни христиан не преставала процветать и в пустынях и среди мира. Вообще все усилия врага, употребляемые для сокрушения Церкви, не достигают цели, и Церковь не престает разрушать царство диавола, приводя людей, - по естеству чад гнева Божия и, следовательно, членов этого царства, - ко Христу и руководя их в настоящей жизни к жизни вечной, приближаясь постепенно и сама к совершенному торжеству и полной славе своей^{701}. Эта полная победа совершится тогда, когда враги, предводительствуемые антихристом, будут помышлять только о торжестве своем над Церковью, не думая совершенно о конце своих успехов (Мф.24:37-40), и совершится непосредственным, чрезвычайным действием Самого Владыки Благодатного Царства и Вождя брани, при видимом Его явлении в мире^{702}.