Письма к Евгении или Предупреждение против предрассудков

Словом, сударыня, я никогда не устану повторять, что всякая религиозная система придумана лишь ради выгод духовенства; христианская мораль всегда преследовала только интересы церкви; все проповедуемые христианством добродетели не имеют опять-таки никакой иной цели, кроме выгод церкви и ее служителей; последние же всегда стремились поработить народы, чтобы поживиться от их трудов и легковерия. Нет сомнения, что можно быть и нравственным, и добродетельным человеком, не участвуя во всех этих замыслах; если священники порицают тех, кто им противоречит, и подвергают сомнению честность и бескорыстие всякого мыслителя, отвергающего их бесполезные и даже пагубные добродетели, то общество, нуждающееся в истинно человеческих и реальных добродетелях, ни в коем случае не должно вмешиваться в их дрязги, ни заимствовать настроения людей, явно сплотившихся против этого общества. Если служители религии, чтобы упрочить свою незаконно захваченную власть, нуждаются в Догмах, таинствах, добродетелях, то правительству для осуществления его законных прав требуются добродетели разумные, мораль гуманная и прежде всего служащая общественному спокойствию. Наконец, люди, составляющие всякое общество, нуждаются в такой морали, которая может обеспечить их счастье здесь, на земле, и не желают затруднять себя моральными предписаниями, имеющими в виду их блаженство в некоем вымышленном, призрачном мире, о котором они знают только со слов священников. Эти священники очень легко объединили свою религиозную систему с моралью, чтобы еще больше упрочить свой авторитет, завоеванный при помощи непостижимых и таинственных догм религии; благодаря этому им удалось убедить людей, что ни мораль, ни добродетель без религии невозможны. Я надеюсь, сударыня, что мне удалось окончательно разрушить этот предрассудок и с полной ясностью доказать всякому, желающему думать, что все эти представления, испокон веков проповедуемые религией, отвлеченны, туманны и лживы; и, однако, этими представлениями оказывались часто заражены даже философы, тормозившие развитие истинной морали и сделавшие из науки, самой достоверной, ясной и доступной всякому мыслящему человеку,- науку сомнительную, непонятную, страдающую вопиющими противоречиями.

Остаюсь и так далее.

ПИСЬМО ОДИННАДЦАТОЕ.

(О человеческой, или естественной, морали).

Если вы, сударыня, продумали все, о чем я до сих пор вам писал, вы не могли не убедиться, что совершенно невозможно основывать моральную систему, прочную и неизменную, на фанатической, двусмысленной, мистической, противоречивой религии, последователи которой сами никогда не могут прийти к полному единомыслию относительно ее доктрин. Вы поймете, что бог, забавляющийся! Игрой в прятки со своими приверженцами, бог пристрастный и вероломный, чьи заповеди находятся в полном противоречии друг с другом, не может служить основой морали, долженствующей быть неизменной во все времена для всех людей. Действительно, как можно строить понятия справедливости и добра, основываясь на вере в несправедливого и коварного бога, повергающего человека, для которого он сотворил мир, искушению только затем, чтобы покарать этого человека за податливость перед этим искушением? Как полагаться на волю бога, сказавшего "не убий" и в то же время потворствовавшего уничтожению целых народов? Какое представление можно составить о морали, которая продиктована богом, имевшим своим пророком кровожадного Моисея, избравшим себе в любимцы бунтовщика, убийцу и развратника Давида? Можно ли устанавливать священный кодекс прав и обязанностей человечества, основываясь на вере в бога, фаворитами которого на земле были самые бесчеловечные преследователи и чудовища жестокости? Как можем мы черпать представления о нашем нравственном Долге в проповедях и наставлениях священников, поклоняющихся богу-миротворцу и вместе с тем повсюду сеющих мятеж, призывающих к резне и мести, как только кто-нибудь попробует наложить руки на их привилегии.