Письма на чердак

Я кивнула. На улице, после полумрака кинотеатра, солнце, ударив в глаза, ослепило меня. День был морозным и ярким. Мимо проезжала учебная машина с треугольником «У» на крыше. Я скользнула по ней взглядом… И… Не может быть! За рулём сидел Царь! Сосредоточенный, напряжённый, в тёмных очках. Я даже рассмотрела суровую складку его поджатого рта. Хозяин учится водить машину! Мой мрачный, сильный и независимый Волк сидит за рулём и постигает азы вождения! Да что здесь происходит?! Он же призрак! Он не оставляет следов, и трава не приминается под его ногами. Он может проходить сквозь стены. Он должен бояться солнечного света! Почему он за рулём авто? Он же призрак!

Провожая взглядом учебку, я случайно задела рукой блёклого продавца, и он поймал мою ладонь. Я вырвала руку и отшатнулась. Женя сконфузился, покраснел.

На ум пришла фраза, которая у девушек, наверное, в генах:

– Жень, ты очень хороший человек, но давай останемся друзьями.

Он помолчал, потом выдавил:

– Окей. Тебя проводить?

– Не надо.

Обязательно спрошу у Хозяина, правда ли он посещает курсы вождения.

Конечно, в этот вечер я засыпала с мыслями о нём.

А Мой Волк уже ждал меня в Тёмном Уголке.

– Пойдём, – поманил он меня за собой в кабинет.

Я зашла, ожидая увидеть какое-нибудь очередное барокко, но в этот раз помещение оказалось пустым. Тёмные серые каменные стены, тёмный серый каменный пол. И только в нишах на стенах множество свечей, отбрасывающих в углы дрожащие тени.

В конце кабинета я увидела ещё одну дверь. Хозяин направился к ней и потянул за кольцо ручки. Тяжёлая дверь скрипнула, поддаваясь, а за ней прятались мрак и холод. Я подошла и встала рядом с Хозяином, заглядывая в темноту. Мой Волк набрал в грудь воздуха, шумно выдохнул – и на стенах засияли маленькие голубые камешки.

Лестница, ведущая вниз. Подвалы замка… Тень Хозяина на стене…

Могу ли я доверять Моему Волку?

Он сделал шаг вниз по лестнице и, неожиданно повернувшись ко мне, сжал мою кисть, отчего мои пальцы беспомощно повисли. Кожа его ладони – как лёд. Я инстинктивно дёрнулась назад. Наверное, он заметил в моих глазах страх, поэтому отпустил.

Мы стояли друг напротив друга. Он – на ступень ниже меня, поэтому наши глаза были почти вровень.

– Дай руку, – сказал Мой Волк.

Даже если он оставит меня в подвале, сейчас уже ничего не важно.

Я протянула руку, нащупала его широкую ладонь и опустила на неё свою. Он крепко сжал мои пальцы. Холодно.

– Пойдём. И не кричи, когда её увидишь. Не стоит этого делать, – предупредил Мой Волк, поворачиваясь к темноте коридора.

Я нервно кивнула его спине.

Ступеньки влажные и скользкие. Между светящимися камешками по стенам ручейками течёт вода. Кто может жить в таких жутких условиях?

Мы спустились в круглое помещение, словно в колодец. В голубом неровном свете я увидела… непонятную гору, которая размеренно приподнималась и опускалась.

– Эй, хватит спать! – крикнул Хозяин.

Гора зашевелилась, и в полумраке пещеры вспыхнули жёлтые глаза величиной с суповую тарелку с узкими кошачьими зрачками.

Я вздрогнула и прижалась к жёсткому плащу Хозяина.

– Не бойся. Она не кусается, – сказал Мой Волк.

Его лицо, жёлтое в свете чудовищных глаз, и улыбка казались зловещими.

– Держи, – сказал Хозяин глазам.

Вперёд вытянулась огромная чешуйчатая лапа с когтями. Царь снял с шеи мешочек и высыпал на чудовищную лапу тусклые камушки. Лапа сжалась в кулак и убралась.

И вот обладатель лапы и глаз стал медленно подниматься. Гора воспарила, подсвеченная снизу мягким разноцветным сиянием. И в этом свете я разглядела огромного ящера с перепончатыми крыльями, змеиной шеей и зубастой пастью. Монстр кинул под себя камни и плюхнулся на них, задавив свет. Вновь стало темно.

Я была ни жива ни мертва. Только близость Хозяина немного меня успокаивала и не давала мне впасть в отчаяние. Ящер закрыл глаза, и мы с Хозяином отправились обратно. На этот раз впереди шла я.

Так вот какими глазами смотрела я на эти влажные стены – огромными, жёлтыми, бездушными. Вот кем оказался неведомый пленник, за которого я переживала. А когда я думала, что узник пропал, чудовище, скорее всего, просто спало.

В кабинете Хозяина мне стало лучше.

– Испугалась? – спросил Мой Волк.

Его вишнёвые глаза оценивающе смотрели на меня.

– Кто это?

– Ты должна знать. Это дракон. Зверь из вашего мира. Правда, у вас эти звери почти вымерли. Да и в Тёмном Уголке живёт только один. Это самка. Золота у нас не найдёшь, приходится ей греть брюхо о наши ценности. Мы с ней ладим. Под её животом угольки, как в инкубаторе, превращаются в чудо-камушки.

– Но она опасна! – воскликнула я.

Хозяин ухмыльнулся:

– Я же сказал, что мы прекрасно с ней ладим. Ей никто не мешает сторожить сокровища, а в этом смысл жизни драконов. Я же получаю чудо-камушки гораздо быстрее, чем другие призраки. Правда, последнее время шушеры одолели. Они ведь, как сороки, тащат всё, что блестит, и волнуют дракониху.

– Но как? Она же сторожит их! Как ты забираешь камни? – не могла понять я.